吳質
作者：我方特邀作者米七六
中國南北朝，梁昭明太子蕭統編了個昭明文選，三國曹操父子的文章收錄了不少。其中有好幾篇文章都提到一個人的名字。曹丕曹植兄弟和他之間互相通信，這些來往信件因文采斐然多被收錄在文選里，而其人其文得以不朽。這個人就是吳質，一個以文學才能加入曹氏父子的團體，但以謀略成為曹丕重要幕僚的人。在曹操確定接班人的政治活動中，發揮了很大的作用的一個重要人物。
吳質字季重，曹魏的振威將軍。文學上有一定的才華，被曹丕曹植兄弟所喜歡，他也善於處人兄弟之間，周旋於期間而左右俱不得罪。沒有兩下半，是搞不定這種關係的。當時曹操尚未確定誰作為自己的接班人，曹氏兄弟間處於一種敏感的微妙狀態。曹操父子三人愛好文學，周圍有一大幫文學的高手，著名的「建安七子」就從屬身邊。
曹操中意的是二公子曹植，這個才高八斗的才子，嬉笑怒罵皆成文章，深得曹操的歡心。嫡長子曹丕（曹操長子曹昂早死）也是個高才，但不如曹植，繼承人的位置受到了曹植的嚴重威脅。如足球界馬拉多納和貝克漢姆的區別，一個是球星，一個是球王。這種情況下，就形成了以曹丕曹植兄弟為中心的兩個集團，為奪魏太子的位置明爭暗鬥開來。吳質站在了曹丕這一邊，和陳群、司馬懿、朱鑠並稱為太子四友，為曹丕最終取得繼承地位立下了汗馬功勞。
曹丕
《世語》上說，曹植地位上升，曹丕很不安，用竹蔞裝著吳質放馬車上拉進府來商量事情。被曹植的心腹楊修發現，曹丕大為擔憂。吳質說：「著什麼急啊，明天叫人把竹蔞裝上綢緞用車拉進府來不就行了。」果然第二天得到楊修小報告的曹操派人來查，一看沒人。曹操就懷疑楊修誣衊曹丕，兩個集團的一次小交鋒，吳質KO了楊修。
再一次曹操要出征了，曹丕曹植兄弟前往送行。曹植現場講演，出口成章，風頭十足，大家都佩服，曹操也很高興。曹丕在一傍干著急，鏡頭都讓弟弟搶光了，怎麼辦？吳質對他咬耳朵：「大王要遠征，你哭就行了。」輪到曹丕，他一句話不說，只是拜伏地上流淚，曹操和左右大臣都讓他感動地陪著流了一噸的淚水。這一下大家都認為曹植文采是比曹丕好，但沒有曹丕的心腸好。曹丕又搶到了一分。
兩個小故事，顯現吳質出眾的應變才能和把握人心的準確度。三國志上說他「才學通博，為五官將（曹丕）所禮愛。」曹丕最後被確定為曹魏的接班人，固然有這樣那樣的原因，但吳質是有大功。這從本文開始所說曹丕給吳質的信中，可以看出曹丕對吳質的厚愛和期許。延康元年，曹丕即魏王位後，又給吳質寫信說：「南皮之游，跟著我的人只餘下三個。曹休曹真都封侯拜將了，老兄還沒有入大門，這個抱歉。路途不遠，過幾天見面吧！」不久曹丕受漢獻帝禪讓稱帝，吳質立即被召入京，「拜北中郎將，封列侯，使持節督幽、並諸軍事」，一路青雲之上。曹丕還把他召進宮，讓郭皇后出來見面，曹丕說：「你抬起頭來仔細看看她！」這種待遇的確是無比榮耀，親密無間了。要知道當時臣下見到君王的妻妾，是不能正眼看的。
郭皇后
以前也發生過類似的事情。曹丕在擔任魏世子時，一次文人聚會，喝得高興了，曹丕不脫文人習氣，忍不住要炫耀當時的夫人甄氏的美貌，命甄氏出拜。這甄氏是天下聞名的美人，正值風信年華，顧盼之間，一室生輝。大傢伙都低頭拜伏，不敢仰視。不料其中有「建安七子」之一的劉楨，或許喝大了，居然目光灼灼地盯著甄后。曹操聽說後很惱火，這幫文化人太無組織無紀律！一聲令下，劉楨被罰服勞役磨石去了。對比一下吳質的遭遇，雖然是曹丕文人習氣重，洒脫不羈，還是稱得上是皇恩浩蕩。
吳質看人看事很有水平，他對太子四友中的司馬懿大加讚揚，說是「社稷之臣」，說陳群不能擔任要職，是個空談家——「從容之士」，曹丕深以為然。當年曹植和他交好時，信中稱讚吳質「蕭、曹不足儔，衛、霍不足侔也。」蕭何曹參衛青霍去病這一流的將相都不在眼裡，這個吳質是個什麼樣的人物！總之，吳質的能力是公認的高超，計謀是出奇的高明，也得到了豐厚的回報，比前些年拿到原始股的回報率高出N倍。不過他的道德修為不好，本來就是個放蕩不羈的人，現在有了皇帝的撐腰，更是驕橫跋扈，氣焰囂張。
吳質出生寒門，在講究世家門第的漢魏之間，是得不到推薦當官的。他早早就搭上曹氏公子號這趟快車，就是為另闢蹊徑進入官場。家鄉的人們看不上他的德行，特別不待見他。吳質很惱怒，揚言道：「我要把尿撒到鄉里去！」吳質如果是上海人，只怕要爬上東方明珠塔去撒尿了。和家鄉人的關係搞的這麼僵，也看出他的狂妄自大。
曹丕提拔了吳質後，要天下人知道他和吳質是車笠之交，特別下令大官們到吳質家開聯歡會。曹真曹洪等宗室大臣，太子四友中的朱鑠等都到場了。酒酣耳熱之際，吳質尾巴翹天上了。曹真是個大胖子，朱鑠是個小瘦子。吳質叫了幾個相聲演員，「你們來說說胖子和瘦子，大家樂樂！」曹真也是曹丕的心腹愛將，當時大怒，喝道：「你小子把我當成什麼人了！誰敢亂說我砍了他！」拔刀在手，在座上罵開了。吳質也不示弱，按劍說：「曹子丹，你只是案板上的肉，我不動喉嚨就能吞下你，不動牙齒就能嚼碎你！」朱鑠也說：「皇上讓我們來陪你樂一下，至於這樣嗎！」吳質盯著他大聲呵斥：「朱鑠，你敢亂動看看！」大家都發火了，自然不歡而散。吳質沒有吞下曹真，倒是吞下了仇恨的種子。
朱鑠
曹丕死後，吳質漸漸失勢。過了幾年鬱鬱寡歡的日子，一命歸西。他死的時候正是曹真當權，稱他「怙威肆行」，給了個諡號「丑侯」！估計吳質地下有知，也會氣得跳起來找曹真打架。還好他當年的鑽營還是有成果的，他的女兒是司馬師的妻子，他的兒子吳應已進入高層，經過不懈的奔走呼號，十來年後，才改諡號為「威侯」，這兩個諡號，真是一個天上，一個地下，不可同日而語了。
一個人是才能勝於德行，還是德行勝於才能算是個好人才呢？這個問題被反覆問起多次，而在不同的時候總有不同的答案。吳質出道的時候是天下大亂，曹操的求賢令一次次強調有才能就行，即使像吳起「殺妻求將」也不算什麼，吳質得以成就一番事業。待到天下太平，大家對道德的要求又高了起來，吳質這類人的市場就日漸縮小了。