公元200年，江東「小霸王」孫策被刺，不久後身死，年僅二十六歲。孫策膝下有1子2女，有子可傳家的孫策為何將江東霸主之位傳給自己的弟弟孫權，而不是自己唯一的兒子孫紹呢？
一、國家動亂、稚子難托
孫策遇刺當時，國家動盪，江東之外，血雨腥風。而江東六郡八十一州，仍然只是一個軍事集團，非一個國家。它需要的是一位軍事統帥，這是一個大擔子，已有外患，不可再釀內憂，年幼的孫紹根本沒有能力扛得起。
二、東漢前車、外戚需忌
孫策的考量不止於此，他對當時的政局洞若觀火，外戚是造成東漢後期國家動亂的一個重要原因，一個中央集權的國家尚且如此，鬆散的江東軍事集團如何能夠倖免。孫權深知，一旦江東動亂，必然導致自己平生打下的江山付之一炬。
二、傳位於弟、後路可保
孫策被刺，彌留之際，他將弟弟孫權叫到跟前，「舉江東之眾，決機於兩陳之間，與天下爭衡，你不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如你。」
孫策之所以這樣說意在為胞弟和自己的妻兒留下一條後路。自古帝王之家難有親情，若不傳位孫權，並且讓這一繼承名正言順，難免會有蕭牆之禍。
孫策了解自己的弟弟，他認為孫權的野心，若不傳位於他，難免一場家庭紛爭，恐怕會動搖江東的孫氏統治，若傳位於孫權，以孫權的才能，定能守住江東的基業。
事實上，孫策之死蹊蹺的緊，雖然《三國演義》、《三國志》都說是門客許貢所為，但若仔細推敲，便會發現許多難解的秘辛。孫策行蹤難以獲知暫不說，孫家五兄弟，孫策、孫翊被刺殺，孫匡死的不明不白，孫朗被孫權囚禁終生，所以，孫權有很大的嫌疑。
孫策若傳位孫紹，讓周瑜、太史慈輔佐又如何呢？事實上，周瑜和太史慈是孫權的左膀右臂，太史慈勇猛有餘智謀不足，不是孫權的對手，周瑜才能經天緯地，可惜孤掌難鳴，很難保全孫策的家小。