留住懸念，總比提前被淘汰要好，儘管一再出現的殘酷事實告訴我們，也許等待我們的，依然是悲劇。
6月6日晚，在2026美加墨世界盃亞洲區預選賽第二階段（36強賽）小組賽C組第5輪的一場焦點對決中，中國隊坐鎮主場瀋陽奧體中心體育場，憑藉替補登場的拜合拉木的進球，艱難以1-1踢平泰國隊，未能提前拿到18強賽門票，只能5天之後，客場與韓國隊放手一搏。
復盤這場比賽，中國隊優點與缺點並存，亮點與暗點同在。迎來國腳首秀的拜合拉木、王振澳、徐皓陽，整體表現可圈可點，尤其是拜合拉木，賽前他就表示，入選國家隊之後，高興得睡不著。而今，他除打進了關鍵的扳平之球外，在傳控球和防守端，都有很好的表現。
費南多整體表現也不錯，他在持球推進過程中，創造了不少的機會。不過，在落後情況下，費南多罰失了點球，這不是他的真實水平，也讓人感到遺憾。
不管怎樣，中國隊在逆境中，好歹追平了比分，留住了懸念，那就往前看，去拼最後一場與韓國隊的決戰吧。
同時開球的比賽中，韓國隊主場7-0狂勝排名墊底的新加坡隊，4勝1平積13分的他們，提前1輪鎖定了18強賽門票。
本輪過後，C組積分榜上，韓國隊繼續強勢領跑；中國隊積8分，位居次席；泰國隊積5分，排名第3；新加坡積1分，提前出局。這樣，中國隊和泰國隊將爭奪該組最後1個出線名額。
根據賽程，接下來，在第6輪也就是第二階段（36強賽）收官輪中，中國隊將客場挑戰韓國隊，泰國隊則回到主場迎戰新加坡隊。考慮到新加坡隊已經提前出局，此番客場比賽凶多吉少，因此，泰國隊拿3分的機率很大。這個時候，中國隊與韓國隊一役的結果，就至關重要。
如果中國隊客場不輸給韓國隊，那無論泰國隊贏新加坡隊幾個球，中國隊都將如願出線；考慮到韓國隊已經提前晉級，不排除安排替補陣容出戰，從而為接下來的18強賽演練陣容，考察球員，所以，理論上，中國隊有客場拿分的希望。
當然，如果中國隊輸給韓國隊，形勢就很微妙了。如果僅以0-1告負，而泰國隊以2-0擊敗新加坡隊，那中國隊、泰國隊積分和凈勝球相同，但中國隊進球數占優，也將晉級。如果中國隊輸2球以上，那就非常危險，只能看別人臉色了。
從賽程安排來看，在第6輪中，中國隊將在北京時間6月11日（星期二）19:00，奔赴韓國首爾世界盃競技場，挑戰「太極虎」韓國隊。而泰國隊與新加坡隊的比賽時間，是北京時間當天20:30。從中可以看出，泰國隊與新加坡隊比賽的開球時間，比中國隊與韓國隊的開球時間，足足晚了1個半小時。在東亞、東南亞沒有太多時差的情況下，這樣的安排有些匪夷所思。如果中國隊客場從韓國隊身上拿分，順利晉級還好說，如果輸球，那晚些時候開球的泰國隊，不就占便宜了嗎？
這如何解釋呢？也許，亞足聯也以為，中國隊與泰國隊比賽之後，就提前晉級了吧。現在，中國隊沒有提前晉級，那收官輪2場比賽的開球時間，會調整統一嗎？