"烏克蘭"號飛彈巡洋艦是蘇聯時代開發的最後一款飛彈巡洋艦，可以看所是"基洛夫"級核動力飛彈巡洋艦的縮小版。該艦滿載排水量1.2萬噸，和我國目前正在建造的055型飛彈驅逐艦接近，是目前全球現役僅有的3型巡洋艦之一，而且其作戰能力之強大即使在今天看來也不容小覷。
光榮級飛彈巡洋艦是蘇聯海軍在1980年代開發的新式常規動力大型飛彈巡洋艦，開發它的目的是用於替代更強大的"基洛夫"級核動力飛彈巡洋艦。基洛夫級核動力飛彈巡洋艦是迄今為止人類建造的最大噸位的核動力飛彈巡洋艦，其滿載排水量超過2.6萬噸，攜帶各類防空、反艦、反潛飛彈等一共500餘枚，而與之相對的美軍現役的"提康德羅佳"級宙斯盾巡洋艦，最大載彈量僅有122枚，因此西方單獨給基洛夫級巡洋艦取了一個"飛彈戰列巡洋艦"的稱謂。
不過儘管基洛夫級性能先進、作戰能力強大，但是隨之而來的高昂造價也令蘇聯海軍難以承受。為此蘇聯海軍開發了噸位上小一半的光榮級飛彈巡洋艦，並且採用了常規動力系統，因此造價方面大幅下降。不過造價下降並不意味著光榮級巡洋艦的戰鬥力就很差。相反，即使以今天的眼光去審視，光榮級依然是一款非常強大的海上作戰艦艇。
首先光榮級最招牌的特徵就是艦橋兩側各4組巨大的雙聯裝SS-N-12飛彈發射架，其攜帶的SS-N-12重型反艦飛彈自重達4.8噸，最大射程550公里，最大飛行速度2.5馬赫。即使以今天的反導技術，大多數系統也只能攔截1.5馬赫以下的飛航式反艦飛彈，所以SS-N-12飛彈放在今天也鮮有能夠攔截的反導系統。而且SS-N-12飛彈配備有500公斤常規戰鬥部和35萬噸TNT當量核戰鬥部兩種。使用常規戰鬥部時，一發命中即可癱瘓一艘美軍尼米茲級別的大型航母，如果是35萬噸核戰鬥部，即使沒有命中，只要在航母戰鬥群之中爆炸，也足以摧毀整個航母戰鬥群——這是美軍1946年在比基尼環礁進行實彈測試後得出的結論。
除了重型反艦飛彈以外，光榮級還裝備有蘇聯第一代"里夫"區域防空飛彈系統和533毫米重型魚雷，還有AK-130型大口徑速射艦炮和RBU-6000重型反潛火箭彈，同時還能搭載一架卡-27反潛直升機，堪稱是防空、反艦、反潛全能型選手。在1991年蘇聯解體時，總共建成的3艘光榮級巡洋艦全部劃歸俄羅斯海軍，一直到今天，這3艘巡洋艦一直是俄海軍中戰備水平最高，出勤率最高的大型水面艦艇，從1991年至今，歷次世界熱點都有俄羅斯光榮級飛彈巡洋艦的影子。
作為光榮級的四號艦，烏克蘭號在蘇聯解體時已經完工約75%左右，後因為蘇聯的解體而被劃歸烏克蘭所有，並由黑海造船廠繼續建造，據稱到1996年時已經完工96%，但是由於烏克蘭經濟衰退，無力承擔該艦的建造費用，所以該艦建造停工。在1999年時烏克蘭曾經一度希望將該艦和"瓦良格"號航母一起"打包"出售給我國，但是最終沒能實現。烏克蘭號飛彈巡洋艦的建造工作就此徹底停擺，經過20年的風吹雨打，如今該艦已經完全失去了建造的價值，所以烏克蘭國防部的意見也不為過，只是世界一流的飛彈巡洋艦被烏克蘭"玩壞"這一事實實在令人扼腕！