說起約基奇，很多人都對他抱有同情之心。因為球隊建設失敗，掘金被認為失去了奪冠希望。而在東部，字母哥的處境也相當艱難。目前，約基奇和字母哥都陷入了1勝3負的開局，可謂兩敗俱傷。
雄鹿和猛龍今天進行比賽，掘金加時險勝猛龍，約基奇出戰44分鐘，轟下40分10籃板。賽後接受採訪時，約基奇面頰通紅，顯露出明顯的疲憊感。馬龍教練由於兩連敗的壓力很大，因此幾乎將約基奇的上場時間拉滿。
而字母哥的情況則略顯悽苦，在比賽中，雄鹿一度領先老對手凱爾特人。但第三節結束時，德里克-懷特挺身而出，幫助凱爾特人逆轉了局勢。字母哥拿下30分10籃板6助攻，但最終雄鹿吞下了本賽季的第三個敗績。至今，字母哥場均得到28.3分12.3籃板6.3助攻，而約基奇則場均貢獻28.5分10.5籃板8.5助攻，三分命中率高達53.3%。這樣的數據已經達到MVP級別，那麼誰的處境更為絕望呢？
掘金的問題主要出在進攻端，本賽季他們的場均得分僅排在聯盟第28位，每場只能得到106分。他們缺少一個有效的第二得分點，儘管簽下了運控不俗的賈馬爾-穆雷。小波特和阿隆-戈登都有長約，但他們都存在著明顯的局限性。戈登的進攻能力受限，小波特則只擅長干拔跳投。
掘金總經理卡爾文-布斯備受詬病的原因在於球隊的替補陣容配置不佳。即使威斯布魯克以底薪加盟，也遭到了掘金球迷的指責。而納吉以3200萬美元簽約，連10分鐘的輪換時間都很難勝任。其他球員無論是斯特勞瑟、亨特-泰森還是小喬丹，都無法勝任重任，馬龍信任的球員也只有8個左右。角色球員的表現令人失望，因此馬龍不得不增加約基奇的上場時間。
而字母哥之所以如此悽慘，部分原因在於他們難以擊敗東部的凱爾特人。當天，凱爾特人以令人稱奇的方式擊敗了雄鹿，塔圖姆雖然只得15分，但替補的普里查德卻砍下28分。字母哥和利拉德合共得到63分，看起來是正常發揮，但雄鹿卻在下半場敗下陣來。目前，雄鹿尚未做好應對凱爾特人的準備，他們的困難在於防守端，場均失119分。同時他們的籃板能力也相對欠缺，只能排在聯盟中游位置。
新賽季的雄鹿狀態讓人費解，雖然在揭幕戰擊敗76人，但隨後卻連續遭遇三連敗。除了輸給凱爾特人外，他們還失利於公牛和籃網，實在令人難以接受。他們竟然讓公牛拿下133分，在籃網面前也丟掉了102分。他們的攻防表現都極為不穩定，令人感覺就像隨時可能會崩潰。字母哥和約基奇的困境非常相似，都在於替補球員的表現過於糟糕。如果要比較兩支球隊的深度，或許掘金略勝一籌。