獅子座發現超級地球，存在大量液態水，還有疑似生命活動的跡象

引人注目的是，在對來自韋伯望遠鏡的觀測數據進行仔細研究之後，科學家發現，「K2-18b」的表面很可能存在大量液態水，甚至還有疑似生命活動的跡象。下面我們來看看這具體是怎麼回事。

「K2-18b」是通過「凌日法」發現的，簡單來講就是，在我們看來，當一顆系外行星在其主恆星的「前面」經過時，會造成其主恆星發出的光線出現一定的變化，通過對這種現象的觀測和分析，我們就可以知道它的存在。

在觀測精度足夠高，並且觀測位置合適的情況下，利用「凌日法」還可以探測系外行星的大氣成分，因為在系外行星的「凌日」過程中，其主恆星的一少部分光線會穿過它的大氣層，進而形成透射光譜。

實際上，在此次觀測中，韋伯望遠鏡就成功地獲取到了「K2-18b」詳細的透射光譜，進而幫助科學家直觀地了解到了這顆超級地球的大氣成分。

科學家發現，「K2-18b」的大氣中存在著大量的甲烷和二氧化碳，奇怪的是，從理論上來講，這樣的行星大氣中應該存在大量的氨氣，但實際上，「K2-18b」的大氣中並沒有檢測到這種氣體。

為什麼會這樣呢？科學家認為，由於氨氣極易溶於水，在此基礎上，再加上「K2-18b」的大氣中存在著大量的水蒸氣，因此一個最合理的解釋就是，在「K2-18b」的表面，存在著由大量液態水構成的海洋，這使得其大氣中的氨氣基本上都溶解在海洋之中。

（地球和「K2-18b」的大致比例）

在一顆位於「宜居帶」的超級地球上，存在著大片的海洋，這樣的情形就已經令人浮想聯翩了，但這還沒完，因為科學家還在「K2-18b」的大氣中發現了一種特殊的物質——二甲基硫醚（DMS）。

相信去過海邊的朋友都知道，海洋有一種獨特的略帶腥味的氣息，實際上，這種氣息正是來自於二甲基硫醚。

簡單來講，二甲基硫醚是一種有機化合物，其化學式為C2H6S。儘管二甲基硫醚在地球上並不罕見，但根據已知的研究，在地球上的自然界裡，它們只可能通過生命活動產生，而地球海洋里的浮游生物，則是這種物質的「主要貢獻者」。

那麼，在「K2-18b」的大氣中發現二甲基硫醚，是否就意味著，我們一直在尋找的外星生命終於現身了呢？

對此，科學家表示，由於此次檢測到二甲基硫醚的結果並不能保證100%的準確度，因此就目前的情況來看，我們還只能說這是一種疑似生命活動的跡象，不過在未來的日子裡，韋伯望遠鏡還將對「K2-18b」展開下一輪的觀測，相關的研究也一直在進行之中。不得不說，這實在是令人期待，你覺得呢？