天麻為蘭科植物天麻的乾燥塊莖，是常用的名貴中藥材，始載於《神農本草經》。
天麻是一種治療眩暈病的重要藥材，性味甘平，入肝經，主要功用為平肝息風，凡肝陽上亢所致的頭暈目眩、面色通紅、頭重腳輕、或者肝風內動引起的高熱驚風、癲癇抽搐、角弓反張等，以天麻配伍其他藥物服用，常有良好的效果。
臨床上廣泛用於小兒驚風，癲癇抽搐，破傷風，頭痛眩暈，手足不遂，肢體麻木，風濕痹痛等症。
天麻是一種常見的藥食兩用的植物，天麻燉雞、天麻煲魚等藥膳食譜深受常患頭疾人群的喜愛。
由於天麻價格昂貴且需求量日益加大，市場上有些商販在巨大利益的驅動下，常用其他偽品冒充天麻或摻假兜售，欺騙消費者。
市場上常見的假天麻有紫茉莉根、大麗菊塊根、馬鈴薯、芭蕉芋地下莖、毛芋頭等，這些植物根莖形狀與天麻十分相似，有時真假難辨，需要掌握要領進行鑑別。
天麻的辨別方法
天麻鑑別口訣：「鸚哥嘴，凹肚臍，外有環點乾薑皮，松香斷面要牢記。」
1、地下塊莖為卵圓形或橢圓形，經加工蒸製乾燥後通常呈長橢圓形，略扁，有的彎曲，長5-12厘米，寬2-6厘米，厚0.5-5厘米。
2、微透明，外表呈黃白色或淡黃棕色。
3、在頂端有乾枯芽苞（俗稱"鸚哥嘴"）或有殘留的凹陷莖基。
4、下端有自母麻脫落後而形成的圓臍形疤痕（俗稱"肚臍眼"）
5、表面黃白色至黃棕色，有縱皺紋（「乾薑皮」）及由潛伏芽排列而成的橫環紋多輪（「芝麻點」）。
6、質堅硬，不易折斷，斷面較平坦，黃白色至淡棕色。
7、角質狀，無纖維性，無分枝。
8、味微苦而甜，嚼之發脆而粘牙。
天麻有冬麻和春麻之分，以質地堅實沉重、有鸚哥嘴、斷面明亮、無空心者為佳；春麻質量較次，質地輕泡、有殘基莖痕、斷面晦暗而空心。
假天麻的辨別方法
常見的假天麻主要有以下幾種：
馬鈴薯：別名土豆，來源於茄科植物馬鈴薯的乾燥塊莖，大小和形狀較似天麻，但頭部蘆頭為人工紮成，表面頭點狀的鬚根痕環紋，干透後有細裂縫。塊莖呈長橢圓形，壓扁狀，表面無溝紋及皺紋，鸚哥嘴及點狀環痕均為人工捏造。粗製品斷面無光澤，顆粒；光滑品斷面角質狀，味淡稍甜。
大麗花塊根：別名大麗菊。塊根扁縮，紡綞形，象牙白色，有細小的平行紋理，體輕，味淡微甜，嚼之粘牙。
大麗花塊根
紫茉莉根：別名胭脂花。根呈長圓錐形，有縱溝及星點狀下陷或小洞狀的鬚根痕，味淡、有刺喉感。
芭蕉芋的根莖：頂端有莖基，灰棕或灰黃色，半透明，質堅硬，表面可見微突起而不連續的鬚根痕。
羽裂蟹甲草的塊莖：別名羊角天麻。外形似天麻，環節明顯，但無鸚哥嘴，質堅，表面有不規則溝紋及皺紋，並有疣狀鬚根痕，一端有殘留莖基，略下凹，圓形。
芋的一年生塊莖：呈壓扁狀，有縱溝及皺褶，頂端有芽苞殘基，下端有棕色的圓形疤痕，斷麵粉白色，微甜有麻舌感。【黃精根狀莖】：別名老虎姜。有結節，有細皺紋及稍隆起的環節，莖痕明顯，呈圓盤狀，俗稱雞眼，其上布有許多小麻點，味甜，嚼之有粘性。
栝樓的乾燥塊根：呈不規則的圓，紡綞形，一端有莖基殘留或紮成短嘴狀。縱斷面富粉性，有黃色筋脈條紋。
商陸乾燥根：別名山蘿蔔。呈紡綞形，頂端常有莖基殘留或兩端均為切面痕，可見同心環狀層紋，外表可見鬚根痕，味淡，麻舌。
商陸原植物
大九股牛的塊根：別名羊角。多呈紡綞形，一端常扭曲成羊角狀。表面有鬚根痕及線樣橫環紋，頂端有殘莖基，味淡。
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