全球最大的難民營有多大？亞洲最大住宅區北京天通苑也就住了50萬人，但占地48萬平米麵積的天通苑跟全球最大的達達阿布難民營比起來，就好像一個城鎮和村子的區別，因為沒有高層的難民營裝下50萬人，至少要十幾倍面積。
事情需要從1986年說起，原本只是爆發內戰的索馬利亞，因美國與衣索比亞介入而引發局部戰爭，數百萬索馬利亞人被迫離開家園。當第一批難民穿越國境抵達肯亞達達阿布鎮時，索馬利亞早已是滿目蒼夷。
長途跋涉導致難民無法前行，只得在因乾旱而被廢棄的達達阿布鎮停留，一個並不宜居也沒有農業和水源的地方，難民們卻猶如尋到寶藏般的欣喜若狂，紛紛「安營紮寨」開始新的生活。
令肯亞政府措手不及的是，索馬利亞內戰的規模越打越大，各方直至今日仍沒有和解的意向。曠日持久的戰爭導致難民數量呈幾何式倍增，達達阿布難民營的面積從10萬平米瘋狂擴張至8平方公里。
難民增多帶來的負面效應也多，其中最明顯的是肯亞政府為防止土地沙化種下的樹苗，全部被砍伐殆盡，因為難民們需要這些木材搭建臨時住所。當難民達到10萬人時，一場致死3000多人的傳染病引起聯合國關注。
在1992年介入前，聯合國組織了十多個國際救援機構的力量準備搭建臨時難民營設施，並邀請德國設計大師維爾納進行規劃統籌。很快，第一個設計容納3萬人的難民營爆滿，馬不停蹄又進行第二個、第三個。
維爾納把設計達達阿布難民營視為「一生最不願意接受的工作」，因為前三個難民營居然住下了15萬人口，其中老幼婦孺占比近80%。每當維爾納視察難民營時，他總會掉著眼淚「落荒而逃」。
更恐怖的是，2011年索馬利亞因遭遇大旱莊稼欠收，又有十多萬難民背井離鄉逃到達達阿布，因為這裡至少還有聯合國的免費救援物資。原本科學設計的營地開始出現混亂，占地衝突頻發。
為此，挪威政府派遣130人團隊帶著3億挪威克朗前來救援，在原先的三座營區附近又建了兩座難民營。達達阿布從此成為全球最大的難民營，僅聯合國提供的帳篷就超過7萬頂，巔峰期住下50萬索馬利亞難民。
達達阿布難民營並不是普通的難民營，在實際意義中更傾向於一座小型城市，為了不讓難民營爆發騷亂和瘟疫，聯合國派遣最大規模的難民專員團常駐，且所有入駐的機構都必須是無國界組織。
所以，達達阿布具備一切城市所需的基礎設施，不僅有生活日用商店，連車站、警局和診所都一應俱全。當然，這些設施都是捐贈的淘汰品，只能提供基礎功能，但好歹能維持日常使用。
雖然聯合國為達達阿布難民營的運轉費盡心思，但依然無法擺脫三大困境，第一個難題就是用水緊缺。要知道，在難民抵達前，年降雨量從未超過140毫米的達達阿布就因為缺水而被廢棄。
一下子被塞進幾十萬人，導致國際紅十字會變成「挖井和建廁所專業戶」，哪怕提供再多醫護人員和藥物，也抵不過缺水帶來的疾病與傳染病。因此，達達阿布只能保證每人每天最低的飲用水提供，人均低於5升。
第二大難題是教育，達達阿布從始至今都沒有正規學校，唯一的成人學校還是為了培訓難民營管理人員而設。反之卻是每年最多7000個新生兒的誕生，如今第一批新生兒早已成年，但他們依然只會使用最古老的方式修建房屋。
第三個難題是難民營什麼時候才能解散？雖說難民數量逐步減少，但仍有相當一部分人不願離開，更不願回到索馬利亞生活。聯合國在左右為難之下幾次要求關閉，但肯亞無數次宣布關閉又被迫延期。