第二次世界大戰期間，英國為防止德國海軍艦機侵入本島，在北海沿岸修建了大量海上要塞，其中造價最高、總面積達550平米，可駐紮150名士兵的怒濤塔，位於7英里（約11.2公里）外的國際海域內。
為了建造這座最大的海上堡壘，英國人找來一艘報廢的大駁船，在船上修建兩個鋼筋混凝土高塔，然後把駁船拖到目的地沉入海底，之後才在高塔上建造要塞平台、火炮塔、高射炮塔以及瞭望塔、雷達等等。
然而，怒濤塔直到二戰結束都沒有看到德國人的身影，英國1950年撤走駐軍摧毀全部海堡，唯獨忘了拆除怒濤塔，為後期的「海上公國」埋下伏筆。
1967年，前英國陸軍少校羅伊·貝茨帶著妻兒和幾個朋友，登上怒濤塔宣稱成立「西蘭公國」，對怒濤塔及周圍12海里內的海域行使主權。羅伊·貝茨的無厘頭做法引來無數英國人的嘲笑，但人們很快發現這哥們來真的，因為他居然敢對著英國海軍扔燃燒瓶。
原來，羅伊退伍後與妻子瓊·貝茨玩起了音樂，但幾年下來毫無建樹，夫妻倆於是另闢蹊徑創立了海上電台，專門向當時的漁船和遠洋貨輪播放他們的音樂。可電台越來越受歡迎時，英國卻推出了1967年的《海上廣播法》，夫妻倆的海上電台就這麼被強行關閉了。
這事兒原本就過去了，但英國隨後把他們的電台頻道及名稱都拿來拍賣，羅伊一氣之下就把怒濤塔給占了，宣布以世襲王室統治者的身份管理「西蘭公國」。眾人皆以為羅伊不過一時泄憤，沒想到羅伊很快就請人設計了「西蘭國旗、國徽、國歌、護照以及貨幣西蘭元」等等，銹跡斑斑的平台上也增設了8個房間和起重機（代替電梯）、直升機坪等設施。
英國海軍當然不承認「公國」的存在，隨後派一艘巡邏船前往阻止，羅伊與兒子麥可先是鳴槍示警，見巡邏船步步緊逼就扔了幾個燃燒瓶，結果被英國法庭傳令受審。
當時有兩種說法，羅伊堅稱巡邏船試圖驅逐居住在堡壘上的「合法公民」，但英國海軍卻表示巡邏船是為了修理附近的導航浮標。於是，英國法庭宣判：由於事件發生地不在英國領海之內，法庭及英國海軍對此事件無權干預，羅伊父子當庭釋放。
在此後幾年裡，羅伊不停遊走於歐洲各個國家，希望能說服他們承認「西蘭公國」並與之建交，當時的英國雖然也派人跟著羅伊以防他得逞，但仍然有很多人支持羅伊，巔峰期甚至半賣半送的印刷了15萬本護照，「西蘭公國」很快就引起全球關注。
靠著護照和紀念幣、郵票的收入，「西蘭公國」最多同時住下了50人，雖然其中有部分是維修工和建築工。
但是，人氣與日俱增時麻煩也接踵而來，一個美國罪犯也拿著一本「西蘭公國」的護照，這使得羅伊不得不多次前往美國出庭為自己辯護，為了杜絕麻煩，羅伊乾脆宣布廢除15萬本護照，如今拿到新版護照的約有500人。
「西蘭公國」自製的效果圖
實際拍攝
2006年，怒濤塔發生一起因發電機故障引發的火災，一名「留守公民」受傷被英國海軍直升機送往醫院，一艘英國巡邏船收到求救信息趕往滅火，有趣的是，這艘巡邏船的編號與當初羅伊開槍的那艘一模一樣。
辛辛苦苦建立的「公國」毀於大火，羅伊的「繼任者」麥可心灰意冷的對外宣布，願以6500萬英鎊的價格轉讓「西蘭公國」的統治權，諮詢的電話和郵件有幾千個/封，但並沒有人出價，「公國」最終沒有賣出去。
為籌集重建資金，麥可開了一個網站對外售賣「公國」的爵位、海域領土、身份證等等，經過十多年的積累，怒濤塔恢復原樣並逐步對外開放，想前往西蘭的遊客需提前一個月發郵件申請，由「君主」麥可親自開船從碼頭出發，因為「公國」請不起船夫。
當申請人數達到5人以上時，麥可會把遊客約在碼頭的一家酒吧里，所有人在一張申請簽證表上簽字後，才有了合法進入「公國」領地的權益，之後再由「君主」親自開船前往。
有趣的是，麥可認為英格蘭島與「公國」之間的海域是兩「國」共有的，因為實際距離在國際規定的12海里領海以內，既然英國沒有否認和拒絕，那就是默認了。
至於開的是什麼船，主要得看「君主」當天能租到什麼船，有時候是快艇，有時候是救生艇。所以，前往「西蘭公國」最終還得看天氣適不適合。
當遊客抵達怒濤塔後，還得等塔上的升降機將吊椅放下來，挨個由升降機吊到「國內」，也因此被稱為世界上唯一位於海上的「西蘭公國」。
抵達後的第一件事情，由留守的「海關署長」兼「外交大臣」兼「安全部長」親自蓋上「入境章」，之後就可以「合法」的在「國內」任意走動參觀了。另一名留守的是利亞姆「親王」（當天拉肚子，去英國治病了），他花2000多英鎊買了「全餐」，「君主」麥可就給了一個「親王」的爵位，也就是一人之下「萬」人之上的意思。
從外部看怒濤塔沒覺得很大，但實際的內部空間還是蠻寬敞的，畢竟是英國海軍為150名士兵設計的軍事堡壘，兩個高塔被設計成兩層的洗浴室、洗手間和健身房，麻雀雖小倒也五臟俱全。
「君主」的辦公室和臥室自然少不了，令人驚訝的是，約15平米大小的臥室內還有一台電腦，可通過海事衛星與外界溝通，麥可允許駐紮人員每天使用5分鐘與家人朋友聯繫。
兩個小時的參觀解說後，「安全部長」會笑眯眯的出來提醒遊客：「公國不允許遊客過夜，除非購買爵位或領海」。言下之意就是：要麼花錢買爵位或領海，要麼坐1個半小時的船回英國。
最後，「安全部長」透露了一個消息：2019年有9個中國商人（我查了一下記錄，結果是微商）來過「西蘭公國」，還各花29.99英鎊買走9塊領海。