敦，大也；煌，盛也——敦煌，其誕生時就已經懷揣著盛大、輝煌的理想了。用曲線勾勒的金黃沙漠，青金石般鑲嵌其中的綠洲，陽關、玉門關路上堅韌的僧侶，戈壁灘上時而出現的海市蜃樓—這一切本來就擁有夢一樣的吸引力。
而直到那一刻，曲線、顏料、佛窟、夢境……彙集千年藝術之夢的「大畫廊」開鑿，註定了敦煌在歷史長河中獨一無二的地位，她的美從此屬於世界。
同樣在時光的洗滌中，敦煌早已是典型的中國式熱門旅遊（小）城市。不遜於大城市的物價、門票高昂且在旺季擁擠的景點、一些會坐地起價的商家……你需要在滿懷憧憬來到這裡的同時，多做一點功課、少帶一些期待。
敦煌市區
除了莫高窟和敦煌西線，這裡的重頭戲就只有鳴沙山和月牙泉了，大部分旅行者都會匆匆兩三日游完走人。你不妨給敦煌市本身留下一些時間，在街頭閒逛中，偶遇快板兒、秦腔、曲子戲、繪畫書法等文藝活動，感受一下新老敦煌人對傳統藝術的熱愛。
如果起得夠早，「反彈琵琶」雕像（沙州路、陽關路交會處）上，跟著開三輪車滿載葡萄的商販趕早市，像上班路上的市民一樣鑽進羊肉湯館暖暖地喝上一碗。這座千百年來浸潤於耕讀傳統的邊陲小城，似乎只有在這個時刻卸下旅遊的外裝，回歸了生活的本質。
鳴沙山、月牙泉
敦煌絕對是國內數一數二的旅行聖地，除卻莫高窟，鳴沙山和月牙泉也絕不能錯過！如果欣賞偉大的石窟讓你感到過於莊嚴肅穆並心生疲憊，那麼來到鳴沙山你會發現，這裡的沙子是有溫度的，並且是可以親近的。
曾讓世人夢一般著迷的月牙泉，雖然據說早已開始使用人工的方法來保持水位，但是還是有絡繹不絕的旅行者前來尋夢。
敦煌博物館敦煌博物館
外觀像是一座烽燧或城堡的敦煌博物館新館由著名設計師崔愷設計。博物館不大，內部設計很有意思，展品也十分豐富，有懸泉置、河倉城、魏晉壁畫磚墓、莫高窟45窟的模型和複製品，也能看到懸泉漢簡、敦煌遺書等文物，對了解敦煌歷史和文化有很大的幫助。3路公交車可到達，打車5～10元。
沙州市場（敦煌夜市）
這裡是最能體現敦煌多元化的地方，從陝西肉夾饃、蘭州風味到四川麻辣燙、杭州包子，東、西、南、北味道俱全。不要去一進市場北門的頭幾家大型餐館，那多是為欣賞表演的旅行者準備的，價格也比別家的都貴。往深處走吧！大棚下為各地風味小吃，東南方向靠近風情城的百味街以川菜館居多，南面清真寺旁有不錯的清真館子。
富強街和步行街（壽昌南路）南段燒烤很多，後者因有許多家自賣自誇的老馬家燒烤而被戲稱為「馬氏燒烤街」——不過總體而言，在敦煌吃燒烤遠不如嘉峪關和新疆。敦煌的臊子麵（8元）與陝西的風味不同，麵條口感非常勁道，值得嘗嘗，我們推薦小潘臊子麵（富強街北段；17:30至次日2:00）。市場的午市和夜市比較熱鬧，尤其是夜市，夏季經常營業到半夜。
莫高窟
莫高窟起源於一個夢境。北朝前秦時代，沙門樂樽無意中經過此地，突然看見三危山上金光萬丈，「狀有千佛」，於是就在這夢幻之地開鑿了第一個窟。
從此之後的一千多年裡，在敦煌塑佛像、繪壁畫成為人們表達信仰最熱烈的方式。
莫高窟開鑿於鳴沙山斷崖上，作為佛教修行之所，綿延千年，營造不斷。石窟共有七百餘洞，至今仍留有壁畫與佛像的石窟有492洞。
從南北朝道隋唐五代，再到宋元時期，這是中國佛教的鼎盛時期。莫高窟在當時並不是規模最宏大的佛教藝術中心。
北方的洛陽、長安，南方的南京，還有揚州、成都，都建有規模巨大的佛教寺院群。然而隨著帝國周期性的毀滅，這些伽藍寺也隨之煙消雲散。
只有孤懸於沙漠之中的莫高窟反而得以保全，而且保存了從北朝到宋元的連續而完整的時代記錄。
重要提示！
敦煌莫高窟是集脆弱性和珍貴性為一體的世界文化遺產，為切實加強遺產有效保護、科學管理和有序利用，敦煌研究院經過探索研究實施以網絡預約為基礎、分時段參觀為措施、數字展示組合實地參觀為內容的莫高窟旅遊開放新模式。微信公眾號:莫高窟參觀預約網,一定要提前預約，重要事情說三遍,預約，預約，預約哦！
敦煌西線
敦煌是中原帝國直接統治的最西邊疆，由此繼續往西，旅人的孤苦、傳教者的堅貞、邊塞詩的豪邁、海市蜃樓的幻想、亘古不變的風聲，幾千年來在戈壁大漠和綠洲關隘間不斷演繹。可也別想得太浪漫。
儘管到處可見的「敦煌西線游」信息提供了便利，儘管乾涸空曠的路途正符合對絲路的想像，然而，過於成熟的旅遊景點和上車睡覺、下車拍照的一日游模式，都會破壞好不容易積攢起來的情緒。不過，同屬敦煌石窟群的西千佛洞，以及中國文化符號般的玉門關和陽關，還是值得到此一游。
西千佛洞
在黨河峽谷里開闢的西千佛洞和莫高窟，分峙於鳴沙山沙漠的西、東兩側，據研究，其開鑿年代比後者只早不晚，曾經也規模宏大，可惜如今僅餘16個洞窟。目前共開放5個洞窟。除此之外，西千佛洞所在的黨河河谷也別具風情：參天的古樹、茂密的蘆葦與紅柳叢，夏天在卵石灘中汩汩流過的黨河，是戈壁灘上的一方世外桃源。
陽關
「西出陽關無故人」大概是最好的勸酒詞了。而當你來到這個幾乎連廢墟都不剩的地方時，無論是烈日當頭的大漠蜃氣，還是風沙的漫天席地，你都可能有一種時空穿越的錯覺，仿佛自己是西行的古人，別了故人後終於至此。
景區唯一的古蹟就是墩墩山頂的陽關烽燧。在觀景台上扶欄南望，山坡腳下是呈沙紅色的古陽關大道，往南則是著名的古董灘，據考證從前的陽關就埋在底下。除了懷古憑弔，這裡也是攝影的好地方，尤其是日出日落時分的瑰麗雲彩很容易出好照片。
此時動身
還能喝上酸甜杏皮茶
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