一個人的個性特徵是在他童年心靈的敏感和秘密時期形成的。在成人和兒童之間往往存在著一種潛意識的衝突，一個熱愛兒童但又潛意識傷害他們的成人，將會給兒童留下一種內在的悲哀，這種悲哀其實正是成人自己錯誤的反應。——蒙台梭利
心理學家通過研究發現，如果幼猴剛出生就被從母親身邊帶走，與其它相同的幼猴放在一起撫養到6個月後，將其與長在母猴身邊的幼猴進行對比，結果那些不是母猴撫養的猴子極度缺乏安全，表現出怕生、不敢接近新鮮事物等行為。再將其投入到猴群中後發現他們無法融入到猴群，而且地位最低的。更嚴重的是，如果那些沒有經歷過母猴撫養長大的猴子產下了自己的孩子，她們也會疏於照料或者虐待自己的孩子，可見缺乏母愛的早期撫養對幼猴的影響巨大。引人深思的是，在早期撫育方面，猴子和人類的情況是十分相似的。
毋庸置疑，我們原生家庭的影響無時無刻不在我們的人生中起著作用，同樣的，我們為孩子創造的原生家庭也將無時無刻地影響著他們的人生。那麼原生家庭到底在如何影響著我們的生活呢？我們又該為孩子創造怎樣的原生家庭環境呢？《原生家庭生存之南：如何擺脫非正常家庭環境的影響》給了我們答案。
《原生家庭生存之南》的作者奧利弗·詹姆斯是《衛報》《泰晤士報》力薦的國民心理學家，他是兒童心理醫生、關係精神分析學家、作家、記者、電視紀錄片製作人和主持人，也是英國國立家庭育兒協會和家庭計劃慈善機構的董事。這些各異的身份促使他能接觸到形形色色的人，也見識到了各種各樣的原生家庭結出的「果實」，活在父親榮耀下的小布希、被父親嚴格要求的麥可·傑克遜、被父親貶低的查爾斯王子……這些真實的案例都被奧利弗·詹姆斯記錄在書中，以幫助讀者理解原生家庭對一個人的深遠影響，與讀者一起揭開原生家庭的秘密。
正如副標題所言，《原生家庭生存之南》圍繞原生家庭展開討論，從原生家庭的作用原理出發，通過大量案例帶領讀者剖析自己當下狀況與原生家庭的關係，幫助讀者從根本上找到走出心理泥淖的方法。從家庭教育的角度來講，無論是新父母們想要改善自己的心理健康狀況，還是了解原生家庭環境對孩子（尤其是在0~6歲的嬰幼兒）的作用，學習正確的育兒方法，這本書都值得大家翻開細讀。
「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。」這句話似乎告訴了我們遺傳的重要性，但另一個研究卻告訴我們，真相併非如此。
我們都知道，貓是動物界抓老鼠隊伍中第一梯隊成員，但貓天生就會抓老鼠嗎？科學家對此進行了實驗研究。研究人員將幼貓隨機分成兩組，一組隨貓媽媽長大，另一組則完全不受貓媽媽的影響。待幼貓長大後，研究人員發現由貓媽媽撫養長大的幼貓都是捕鼠能手，但與貓媽媽隔離的幼貓捕鼠能力卻不盡如人意，它們會忽視從身邊經過的老鼠，甚至還能與老鼠做朋友。可見，捕鼠能力並不是天生的，而是後天習得。
《原生家庭生存之南》在開篇就指出，儘管我們的心理特徵是受遺傳和環境兩個方面雙重作用下的產物，但相比遺傳因素的影響，環境因素更加重要。
一般來講，精神疾病越嚴重越可能與童年經歷有關。儘管在自閉症、躁鬱症、精神分裂、重度抑鬱症等重大罕見的精神疾病中，遺傳因素的影響機率大概在50%左右，但醫生或研究人員發現，導致病人發病的原因都可以在成長環境中找到，並且人們發現精神分裂症患者治癒出院後，如果仍然回到消極的家庭環境中，有55%的患者後復發；但如果回到積極的環境中，則僅有16%的患者復發。
通常我們也可以這樣認為，精神疾病中越常見的疾病遺傳度越小，比如輕度抑鬱症、成癮、人格障礙、暴力和犯罪、進食障礙、神經症、多動症等，這些較為常見的精神疾病困擾著億萬家庭，殊不知這些疾病的根源都可以追溯到童年早期的養育經歷，比如撫養者缺乏共情，孩子經常被拒絕或被拋棄，甚至經常受到輕視、虐待、過度控制或忽視等，這些情況則導致孩子未來患抑鬱症、網絡成癮、煙癮、酒癮、性癮等的風險增高；如果早年經歷身體虐待或者性虐待，成年後更可能出現人格障礙；如果早年接受暴力對待、父母關係不和諧，而且母親因抑鬱症存在易怒的症狀，那麼孩子成年後則更容易具有暴力傾向。
中國有句古話說「龍生九子，九子各不同」，傳說龍的九個孩子每一個都有自己獨特的個性。生活中我們也可以發現，那些多子女家庭中，儘管成長環境一樣，但每一個人卻都有各自鮮明的特點。從遺傳學來講，同一個家庭的孩子，他們自身攜帶的基因是一樣的，睡在同一個家裡，吃在同一張桌上，為什麼會產生這麼大的差異呢？原因就是角色！
在同一個家庭中，由於世俗觀念、出生順序、性別等原因，父母對每一個孩子的態度和期望是不一樣的，而孩子為了符合父母的期望，引起父母的重視和喜愛就會自發地朝著父母期望的方向發展。為了能夠在家庭中生存下去，每個孩子都會另闢蹊徑，最終形成了不同家庭角色。
男、女不同
男孩和女孩天生就是不同的，再加上世俗觀念，導致社會、家庭對待男女生的期待也存在差異。父母會更多地給予男孩子關注，也更加鼓勵他們大膽嘗試、探索，而女孩子則會被要求安靜地待著，不要亂跑。而且還會對男孩子更加嚴厲，對女孩子則更加溫柔，導致男孩子往往非常獨立，女孩子卻比較依賴、被動。
排行不同
出生順序對孩子的影響也很大。研究發現，家裡的老大往往具備自信、有主見、強勢、有責任心、認同傳統權威等特徵，與父母更像。而後出生的孩子則相對沒那麼自信，但利他、同理心強，責任心雖較少，但不易怒，具有冒險、批判精神，更願意嘗試新鮮事物、找刺激。所以領導崗位多為家中老大，而那些革命家往往都不是老大。造成這種現象的原因是家庭地位的變化，老大比老二更加強壯，導致老大更加自信、有主見、有責任心，但為了保持自己在家中的地位，老大不得不認同父母的權威、學習父母的行為。而老二面對一個比自己早出生幾年的人來說，則更加缺乏自信，強壯、懂事是無法與老大相提並論，他們不得不另闢蹊徑，與老大長得不同才能保證自己得到父母的關愛。
取悅父母或老師
為了取悅權威，比如父母或者老師，孩子們會自發朝著權威期望的方向發展。有一項研究顯示，英國歷屆首相中，有幼年喪父或者幼年喪母經歷的比例是35%；美國總統中，有這樣經歷的比例是34%，這些數據告訴我們，惡劣的童年經歷可能會促進人們成功。出現這一現象的原因就是取悅權威。逝者已去，家中的大人很可能將對逝者的期望寄托在家中長子或獨生子身上，被寄予厚望的孩子自然也會取代逝者的角色開始便奮發圖強，化悲痛為力量，致力於完成期望。
高要求——高成就者的悲哀
前面我們說到幼年喪親或從小就被給予厚望的孩子，他們獲得高成就的可能性也許會比較高，那麼被給予高期望卻並不一定就是一件好事。研究發現，也許被給予高期望的孩子的職業生涯更好，但他們需要付出的代價也一樣高。原因是他們的父母會更容易忽視孩子的內在需要，也更傾向於過多控制、干涉孩子，並試圖支配孩子的思想、行為和情感，導致孩子會有低自尊感、對未來絕望、感覺無法控制自己的生活等情況的出現，最終可能形成焦慮、抑鬱的發生。
作為父母，在孩子內心的權威性不言而喻，但正是因為地位的重要性，更要避免過分看中孩子行事的結果，比如考試成績。如果過分看中成績，在孩子眼中就會認為自己被愛是有條件的。為了被愛孩子便會不斷地追求高要求、高目標，直接的結果就是孩子會認為自己只有被外界認可了，才會產生價值。因此他們可能會為了獲得認同，為了被人另眼相看，就會瘋狂地奮鬥，甚至不惜改變自己的生活。也就是說，外表上光鮮亮麗的他們，內里其實過得十分辛苦，他們無時無刻都在被無價值感、自卑感、失敗感和內疚感困擾，最終患上抑鬱症、依戀症也就不奇怪了。
忽視
被寄予厚望、嚴格要求可能是非常痛苦的，但如果是另一個極端——忽視，就更糟糕了。一項在捷克斯洛伐克的研究，研究者追蹤了220名不受父母待見的孩子，這些孩子在幼年時期不太可能得到母乳喂養；到了9歲，功課不用功，表現糟糕，易怒並善於為自己辯護；到了15歲，學習成績依然差勁，不聽話，做事不認真。
童年缺愛的孩子感受到的是來自這個世界上的不公平，而不幸的是，這種感覺會跟隨他一生。當然，幼小的他們不會將「父母不愛我」這件事的責任歸咎到父母身上，反而是認為自己不夠好，才不配得到父母的愛。他也許會覺得父母討厭自己的性別，也許會痛恨自己的出生順序，也許對自己的外貌不滿等等。這樣的孩子長大後也更容易出現抑鬱症，焦慮、存在敵對情緒，在人際關係中，缺乏信心，經常處於被動、防禦、順從的地位。
6歲之前的教育是在為整個人生打基礎，這個基礎的牢靠程度直接關係一個人一生的發展。蒙台梭利的研究發現，6歲之前孩子要經歷無數個敏感期，語言呀、色彩呀、音樂呀、閱讀呀等等，但我們這次不說這麼具體的敏感期，我們要說的是心理基礎準備的敏感期，是孩子未來人生獲得幸福的能力的重中之重。
0~6個月——自體感發展關鍵期
自體感是什麼呢？簡單說，自體感就是「我」與「非我」之間界限的感知能力，如果自體感薄弱，那麼就會對什麼是我和什麼不是我之間的界限感到模糊，外在表征可能會出現貪婪上癮、暴飲暴食、不信任他人、控制狂、極端、對世界滿是厭惡、情緒不穩定、驕傲自大、抑鬱，甚至會出現反社會、敵對、衝動、自私等行為。
自體感弱的原因可以追溯到剛出生的最初6個月。嬰兒最初的6個月里，能體驗的感覺包含饑飽感、冷熱感、恐懼感和安全感，通過這些感覺的產生和滿足，嬰兒的各種上層感知能力才會逐漸分化出來，進而形成健全的人格。如果這階段嬰兒受到缺乏共情的撫育，也就是養育者只依從自己的意願照顧孩子，完全忽略孩子的需求和意願，綁架孩子體驗自己的能力，那麼就會形成一個「虛假自體」，致使嬰兒感覺自己無能力、無價值。
因自身需求被抑制，一部分嬰兒會完全退縮，以消極的態度應對不良撫育，這可能是抑鬱症的前兆。另一部分則可能會加劇自己的動作幅度，期望以此尋求外界的肯定來滿足自己的需要，這可能是多動症的前兆。通過以上分析，我們可以體會到自體感發展對人的重要性。
嬰兒出生的前6個月是自體感發展的關鍵期，養育者要做的首要工作就是共情，讓嬰兒的需求得以滿足，積累關於自己身體感覺的記憶庫，打好自體感的基礎。
具有共情能力的養育者，她能夠觀察嬰兒的微小動作並調整自己的行為，以適應嬰兒在注視和轉身方面的需求，給予孩子充分的照顧，用愛與嬰兒建立親密的關係，要充分了解嬰兒的需求、能力、特質和弱點。同時養育者還要善於通過語言、動作來回應嬰兒，與嬰兒充分互動。另外，養育者要根據嬰兒的饑飽感去判斷是否喂孩子，切不可根據自己制定的喂養時間喂養嬰兒。
我們建議，養育者的首選人員自然最好是母親，但頭胎出生的前幾個月，母親的心理健康面對著極大的威脅，調查顯示，大約有10%~15%的母親會患上產後抑鬱。產後抑鬱的母親對照顧孩子是非常不利的，所以家屬尤其是丈夫要給予足夠的關注和幫助。
0~3歲——依戀關係發展敏感期
我們可以把人家關係歸納為4種模式，即安全型、混亂型、纏人型和迴避型。
以上四種關係模式對比後，安全型自然是最好的。想要為孩子建立安全型模式，同樣需要一個敏感的養育者。首先，主要養育者儘量不要經常離開，如果想要離開不要突然離開。然後養育者要給孩子充分的關愛和回應，尤其是孩子嘗試溝通的行為。最後，還要關注孩子行為背後的動機，注意那些粘人、愛生氣、不知足的表現，並不是因為他們調皮任性，恰恰是因為他的需求沒有得到關注。當然，母親的關愛和關注是最重要的，但如果母親不夠敏感甚至抑鬱，或者母親需要上班，那也不一定非得是母親親自照顧，只要能夠有一個充滿關愛、能夠持續照顧的人替代也可以。
儘管關係模式建立後不會輕易改變，但是如果出現重大事件，也是會出現問題的。比如二胎出生後對老大疏於照顧，父母離婚或者死亡，學齡期遭受逆境，戀愛關係破裂，或者接受心理治療等事件，都會改變關係模式。
3~6歲——是非感發展敏感期
3~6歲是對是非、善惡認識（尤其是與自己行為有關）形成的關鍵期。《原生家庭生存指南》將是非感稱作良心，並分為三種類型，即懲罰良心、脆弱良心以及善良良心。具有懲罰良心的人傾向於墨守成規、屈服權威，可能會壓抑自己的慾望、產生潔癖，無論在學生生涯階段還是進入職場，都會勤奮努力，但可能缺乏創新能力；具有脆弱良心的人更可能叛逆，學生期間不服從管教，工作後不服從上司命令，有攻擊性行為，不會為壞行為感到不安，也不會因受到懲罰吸取教訓；具有善良良心的人則表現最好，他們既不屈服權威也不反感，從小到大都能與人和諧相處，即使遇到不順利的事也不會自暴自棄，而是積極尋找解決途徑，有一定的容忍度也有較強的控制能力。
權威型的教養方式最有利於形成善良的良心，權威型的父母是理智的父母，他們即能做到全面關心孩子，又能對孩子有一定的要求。他們會為孩子創造自己動手的機會，並認可孩子的努力和成就，與孩子保持良好的親密關係，鼓勵孩子參與到家庭中來，積極回應孩子的需求，同時在行為思想上給予孩子明確的指導，將自己打造成是非觀的良好典範，用適當的方式管教孩子，及時糾正錯誤行為，把愛當做教育的基礎。
《原生家庭生存之南：如何擺脫非正常家庭環境的影響》一書向我們剖析了環境因素對一個人一生的影響，家庭角色刻畫了一個人未來的模樣，再加上敏感母親的照顧，會在0~6個月獲得健全的自體感，0~3歲形成安全的依戀關係，3~6歲形成較好的是非觀。父母是孩子第一任也是影響最深遠的老師，父母為孩子創造的原生家庭更是孩子心理的裝配車間，是最好的因材施教的機會，所以父母實該了解原生家庭對一個人的影響，而《原生家庭生存指南》是一本值得細細翻看的好書。