一位朋友60歲，最近體檢時發現，血脂偏高，還有頸動脈斑塊。聽說頸動脈斑塊發展下去會堵塞血管，導致腦梗死，所以很擔心。於是詢問：「要不要服用他汀類降脂藥？他汀類能縮小頸動脈斑塊嗎？」今天就和大家來聊一聊。
一、頸動脈斑塊是如何形成的
頸動脈斑塊的形成與動脈粥樣硬化相同，主要是由於頸動脈分叉部粥樣斑塊形成引起。頸動脈粥樣硬化病變早期表現為內膜增厚，當頸動脈內形成斑塊時，動脈可變得狹窄，甚至閉塞而引起腦缺血及卒中症狀。
其原因為：隨著年齡增長血管逐漸老化，高血壓、糖尿病、吸煙等危險因素會使血管內膜破損，血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），可通過破損的血管內膜「鑽入」血管壁，在血管壁中緩慢「沉積」下來，並與其他物質共同形成粥樣硬化斑塊。
二、頸動脈斑塊的分級
頸動脈狹窄程度可分四級：<50%為輕度狹窄，50%~69%為中度狹窄，70%~99%為重度狹窄，100%為閉塞｡如果斑塊較小，頸動脈狹窄<50%，患者可以沒有明顯臨床症狀。如果狹窄超過50%，患者可能出現腦供血不足的相關症狀。因此，合理預防並干預頸動脈斑塊是預防腦卒中的重要措施之一。
三、頸動脈狹窄小於 50%是不是就安全呢
並非所有斑塊都會造成嚴重狹窄，一般情況下，當斑塊較小，頸動脈狹窄程度不足50%時，斑塊不會引起明顯的血流障礙。但狹窄低於 50%是不是就是安全，其實也不盡然。如果斑塊性質不穩定，斑塊表面破潰而形成所謂粥樣潰瘍，破潰後粥樣物質進入血流成為栓子，也可影響腦部血供，引起腦梗死。
四、頸動脈斑塊有哪些危害，如何評判
動脈粥樣硬化是一個全身性疾病，隨著人年齡的增長而出現。早期的病變範圍較局限，為數毫米大小的黃色脂點，或是長數厘米的脂肪條紋，並不引起動脈阻塞，患者通常也沒有臨床症狀。病變後期斑塊突入血管腔內，引起動脈狹窄甚至閉塞。比如嚴重的頸動脈粥樣硬化就可以造成腦缺血甚至腦梗死，導致失語、偏癱等一系列症狀。
評判頸動脈斑塊的危害，要從血管狹窄程度和斑塊性質兩個方面考慮。患者的症狀綜合反映了上述兩個因素，對制定治療方案有重要意義。對於無症狀的早期輕度狹窄，以藥物治療為主，口服腸溶阿司匹林或他汀類降脂藥。同時戒煙、控制高血壓和高血脂等動脈硬化危險因素，減緩頸動脈斑塊的進展，每半年到一年複查頸動脈彩超。
五、存在頸動脈斑塊的患者，是否需要他汀藥物治療呢？
他汀類藥物具有降血脂和抑制炎症作用。臨床試驗證明，他汀可以逆轉動脈粥樣硬化斑塊，包括頸動脈斑塊。但是否需要服用這不能一概而論，治療應結合患者的頸動脈狹窄程度、是否存在心血管疾病或心血管疾病危險因素、及低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）水平綜合考慮。
1、若頸動脈斑塊導致了頸動脈明顯狹窄（狹窄≥50%）
其處理原則與確診冠心病或缺血性卒中相同（均屬於動脈粥樣硬化性心血管疾病），應該立即接受他汀治療，將LDL-C控制在1.8mmol/L以下，並且多數患者還應該考慮接受阿司匹林抗血小板治療。
2、若頸動脈斑塊未導致明顯狹窄（<50%）
則需要評估患者是否存在心血管疾病或其他心血管疾病危險因素。如果不存在，且血脂在正常範圍內，不建議使用他汀類藥物。對於頸動脈內中膜增厚患者，無缺血性腦卒中症狀，建議控制高血壓、糖尿病、血脂異常和吸煙飲酒等相關危險因素。如果血脂在正常範圍以內，不建議使用他汀類藥物治療。
如果存在血管疾病或其他心血管疾病危險因素，則應服用他汀類藥物：
- 已確診冠心病或缺血性卒中，無冠心病或缺血性卒中但患有高血壓合併糖尿病，應將低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）控制在1.8mmol/L以下。
- 患有糖尿病，慢性腎病Ⅲ期或Ⅳ期，應將低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）控制在2.6mmol/L以下。
- 存在高血壓或其他高危因素（年齡增長、吸煙、飲酒、血脂異常、缺乏鍛鍊等），應將低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）控制在3.4mmol/L以下。