同為貓科動物，貓和老虎的外形、體格、性情卻完全不同。貓被當作寵物被人們養在身邊，陪人嬉戲打鬧，老虎自由自在地生活在叢林中，兇猛彪悍，想要睹其風姿，只能去動物園中過眼癮。
老虎種類有很多，在我國最為人熟知的應該就是東北虎和華南虎了。這兩種虎以地理位置得名，東北虎自然是生長在東三省的。只是如今即使是土生土生的東北人，能見到東北虎的機會也已經越來越少。據資料顯示，我國現存野生東北虎只有27隻，能親眼見到的機會不亞於中彩票。
好在從十幾年前開始，人們已經開始有意識地保護和飼養繁育東北虎。位於牡丹江海林市橫道河子鎮的虎園是世界上最大的東北虎人工飼養繁育基地之一、國家4A級景區，現有純種活體東北虎400餘只，園內有建有野化馴養區、成虎區、獅虎區、非洲獅區、虎王區、幼虎區、步行區和觀虎台等10個參觀景點。
和城市動物園中觀賞老虎的感受完全不同，虎園內可以更「親密」地感受東北虎的威猛。不過話說回來，作為貓科動物，小東北虎還是能看出屬於貓的那種萌態的，虎頭虎腦的樣子，厚墩墩的小爪子，甚至可以用可愛來形容。
如果要近距離觀看欣賞東北虎，除步行區和觀虎台之外，其餘景點需要乘坐觀光車。觀覽模式分為普通觀光車和可以投喂的兩種。無論哪種車身都有堅固的鋼絲做防護，措施相當到位，在就近觀賞、投喂時，也絲毫不用擔心安全問題。
如果較真起來，飼養的東北虎比野生的無論在體型、氣勢、兇猛度上都要差了許多，但當你看到站立在岩石上以不可一世的姿態打量著叢林的東北虎，那種尋找獵物的專注和眼神里咄咄逼人的神氣，依然能讓人感受到百獸之王的風範。
中國古代有龍行雲、虎行風的說法，東北虎在捕食時正應了這種形容——箭一般的速度，行動起來風影交織，顯出力量和速度的氣魄。
直立著身體的東北虎面對食物血盆大口、凶相畢露，公雞再掙扎也是在劫難逃了。
觀光車駛過，成群的東北虎結伴而來，即使知道有絕對安全的保護措施，看到它們炯炯有神的目光、龐大的體型，還是會讓人興奮中帶著些許害怕。
虎園參觀指南
自駕線路：從牡丹江市出發，到綏滿高速公路從橫道河子出口離開，右轉上匝道進入G301，進三橫幹線行駛約40米到達終點，約45分鐘車程。
開放時間：07:30-16:30（冬季）07:30-17:30（夏季）（1月1日-12月31日 周一-周日）