保羅與哈登也算是亦敵亦友，哈登職業生涯輝煌時期也有保羅的功勞，是保羅的到來讓哈登時代的火箭隊成為了聯盟爭冠球隊之一，然而好景不長，保羅與哈登聯手組成的「炮登」組合僅僅兩個賽季就宣告解散，儘管兩人聯手的兩個賽季都沒能為球隊帶來總冠軍，但當時炮登組合領銜的球隊是當時聯盟豪強球隊之一，其中在2018賽季曾無限接近總決賽，不過由於傷病導致最終在西決的搶七大戰中不敵勇士。
不知道是否還有球迷記得保羅與哈登曾在四年前的分區半決賽上曾交手過，當賽季正值2015賽季，正好是小球時代的開端，當時的保羅在知名度與影響力方面都遠在哈登之上，而哈登則是在火箭隊效力的第三個賽季，值得一提的是，當年的保羅還在快船隊效力，他與格里芬、小喬丹聯手組成的三巨頭組合一度被認為是當賽季的爭冠球隊之一，而恰好這個賽季也是保羅在快船時期最接近西決的一次，但出人意料的事卻發生了。
2015賽季保羅帶隊在首輪艱難通過搶七戰勝衛冕冠軍馬刺，當快船隊晉級下一輪時一度被認為他們將具備爭奪當賽季的總冠軍的實力，因為他們能夠在首輪跨過衛冕冠軍馬刺，就有實力與任何強隊對抗，西部半決賽上保羅帶隊在前四場取得了總比分3-1的領先優勢，然而在關鍵的第六場卻將20+的巨大分差優勢揮霍，當系列賽被拖至搶七後，擁有主場優勢的火箭完成了翻盤，此輪系列賽七場下來，保羅在出戰的五場比賽中場均可以貢獻21.2分4.2籃板10助攻。
然而僅僅在火箭效力的第三個賽季的哈登，他的迅速成長的確令人有些意外，2015賽季也是其火箭生涯首次帶隊打進分區決賽，其中在半決賽對陣快船的系列賽中，作為當家球星的哈登表現異常搶眼，帶隊成功完成1-3大比分落後的翻盤，其中哈登在系列賽七場比賽中場均可以貢獻25.7分6.2籃板6.5助攻，值得一提的是，系列賽第五場中還打出了三雙的成績單，誰也沒想到哈登的到來讓人看到了火箭復興的希望。
當賽季的西部半決賽，保羅由於傷病缺席了系列賽的前兩場比賽，不過並沒有影響系列賽，因為前兩場比賽在沒有保羅的情況下，快船與火箭戰成1-1，並奪回了主場優勢，然而對比當年哈登與保羅在系列賽中的表現，無疑哈登更搶眼。