太陽每天東升西落，看上去好像永遠是一個樣子！但其實它的大小在一年中也是有細微的變化的！因為地球在圍繞太陽運行的過程中，與太陽距離的遠近並不相同。
地球與太陽距離最近的時刻通常發生在每年的年初，這時地球到太陽的距離大約為1.471千米，與太陽距離最近的點就叫作近日點，最遠的時刻通常在每年的7月份，日地距大約為1.52億千米，距離最遠的點叫作遠日點。這也說明地球距離太陽最近與最遠的浮動距離大約接近500萬千米。
就在今年1月3日的8時38分，正是本年度地球距離太陽最近的時刻，最遠的時刻要到今年的7月5日了。
當地球運行到軌道的近日點上時，日地距離約為0.983個天文單位，由於距離越近目視面積越大，此時太陽視直徑為32角分31角秒，日面視直徑大約比今年7月5日地球通過遠日點時大3.4%，面積大了近7%，所以這一時刻的太陽，正是2024年的「最大太陽」。
而每年的1月初，卻正是一年中最冷的時刻，可能大家又會有疑問了，那為什麼地球距離太陽最近的時刻卻是一年中最冷的時刻呢？豈不聞近者熱而遠者涼乎？這恐怕是只有生活在地球北半球的人才會問出的問題，因為這一時刻卻也是南半球最熱的時候！
實際上地球表面的熱量主要是以太陽光的射角來決定的，在太陽光直射的地方，地表單位面積內接受的陽光能量多，所以就熱，斜射角兒度越大的地方地表單位面積內接受的能量越少，所以就越冷。所以不能用我們感受的冷熱來衡量地球與太陽的距離遠近。
就實際情況而言，地球在近日點時由於受到的太陽輻射更強，所以地球大氣平均溫度最高，因此地球表面平均溫度也是在1月份最高，或者說真的就是1月份最熱。只是由於我們北半球正逢冬季，所以感受不出來，再者，地球近日點遠日點的地表平均溫度的變化本來就很小，因此我們在冬季仍然感覺很冷。
不過每年中地表平均溫度最低的時候並不是在地球遠日點的7月份，而是在9月或10月（10月據多）。
由於地球在近日點附近時公轉運動速度較快，而在遠日點附近時公轉運動速度較慢，而且近日點時日地距更近，地球所受的太陽引力較強，所以地球地質活動也會略微更強一些，相對也略為容易發生地震或火山噴發現象。
消息來源：《光明網》2024年1月3日報道《2024年最大太陽來了，你準備好了嗎？》
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