王侯將相，寧有種乎？我國早期的將領們，有很多都出身不高，卻憑藉著過人的膽識、赫赫的軍功成就了一生的光輝歲月。
草根出身，英勇有謀
1929年，17歲的杜義德正式加入了紅軍隊伍，憑著優秀的軍事覺悟和作戰能力，1933年1月，他就已經成為一名團政委了。1932年到1933年，鄂豫皖根據地的多次反「圍剿」作戰、以及後來的西征進川等戰役戰鬥，都有杜義德英勇作戰的身影。
1933年7月，杜義德開始出任師政委，參與了川陝革命根據地的建立，同樣在多次戰役戰鬥中軍事表現突出。
1935年1月，他出任紅四方面軍總指揮部的參謀，同年5月，隨部參加長征，1936年2月，出任師長的杜義德奉命率部到達甘肅改編武裝力量。
1939年到1940年，他又擔任我軍129師隨營學校的副校長，負責部隊戰士的文化思想教育等工作。1941年起，杜義徳開始了他在冀南軍區數年的革命生涯，擔任過冀南軍區下屬第2軍區的司令員和政委。
在此期間，他為軍分區根據地的鞏固發展以及敵後抗日游擊戰爭做出了很大的貢獻，在冀南威名赫赫，後來他出任冀南軍區司令員。晚年追憶往事時，當被問到抗戰期間那些時候最辛苦時，他深沉答到，「在冀南與敵人血戰的那幾年」。
杜義德英勇剛直，1935年，擔任師政委時就敢頂撞反駁軍長，後來又和王近山不打不相識，組成了「黃金搭檔」。
解放戰爭中，他參與領導的第6縱隊以敢打硬仗、善打硬仗出名，1946年9月，黨中央連發三份電報，對全殲國民黨嫡系王牌部隊第三師的定陶戰役予以嘉獎。而這場戰役，6縱是主力攻堅軍，而6縱在解放戰爭中的優異表現遠遠不止於此，劉鄧首長對6縱更是非常器重。
新中國成立後，杜義徳曾在1950年入中國人民解放軍軍事學院學習，1951年奔赴朝鮮，參加衛國戰爭。
他率領指揮的部隊在上甘嶺血戰40多天，為世人震撼，後來的對越自衛反擊戰，鄧公更是欽點他領軍作戰。
杜義德將軍雖然有軍事天賦，但他也非常熱愛在正規軍事學院學習，1955年到1957年，他再度進入中國人民解放軍軍事學院，學習軍事知識。
1967年到1973年，受到衝擊迫害，不過他矢志不移，多年間，為海軍建設付出了巨大心力。
1980年，蘭州軍區司令員即將空缺，鄧公想到了杜義德，但杜義徳已經和海軍部隊建立了非常深厚的感情，不太想離開海軍部隊。
上世紀90年代中期，老將軍正式離休，回到北京安度天年，2009年，享年98歲（虛歲）的老將軍離世，但老將軍的功績將長存世間。