作為在中國已經縱橫將近30年的行業,如今再次被人們提起,居然是因為一隻猴子。
8月份,《黑神話:悟空》橫空出世,發行後引起了全世界範圍內現象級的熱潮,帶火了包括且不僅限於原著、周邊、遊戲直播、山西旅遊等多個產業蓬勃發展。
最重要的是,因為它是一款單機的3A級端游遊戲,無法聯網,所以對電腦內存和運行速度的要求非常高,配齊一套可運行遊戲的「機械工具」,至少要萬元以上。
於是,《黑神話:悟空》火了,網吧也火了。
彼時,全國各地生意慘澹的網吧迎來了一小波「爆發期」,就算是規模一般的網吧,每天的凈利潤也能達到四位數。
一些網吧的老闆對此喜聞樂見,並表示,網吧如今已經是夕陽產業,雖然這波熱度可能持續不了多長時間,但他們還是非常希望能稍微延長一下它的「壽命」。
此話一出,無數網友感慨萬千。
毫不客氣的說,網吧從前還有一個名字——「網際網路搖錢樹」。
如今,在科技大爆發的背景下,網吧這棵樹,早已成了光禿禿的光杆司令,搖不動,也賺不到錢了。
短暫的輝煌,似乎正在為落幕做準備,也好像已經開始迎接下一個輝煌的到來。
1996年,上海開了一家勉強可稱得上是「網吧」的網際網路營業機構,叫「上海威蓋特電腦室」。
同年,北京也開了一家叫做「實華開網絡咖啡屋」的網吧。
這是中國最早的「網吧雛形」,在當時引起了不小的熱議。
畢竟,世界上第一家網吧——英國的Cyberia,也才開張不過短短兩年。
早期網吧沒有什麼花里胡哨的遊戲,網速和運行速度非常慢,可能如今手機上只需要兩秒就能打開的網頁,在當時需要幾十分鐘。
但是,作為「時尚的新鮮玩意」,這個早就被無數人只聽其名,未見其貌的產品還是受到了不少人的關注。
當然,彼時,上網的價格也十分昂貴。
上海威蓋特每小時收費40元,而北京的實華開為每小時50元,這意味著什麼呢?
根據相關數據,1996年,上海職工的平均工資為889元。
如果將這筆錢折算在網吧里,大概能玩22.23小時,還不到1天。
所以,對當時的人來說,上網是一件非常奢侈的事,去網吧的幾乎都是不差錢的主。
網吧在中國的輝煌事業,從此刻正式開始了。
上世紀九十年代,無數新興行業並向發展,時代的紅利在此刻體現的淋漓盡致。
作為高科技行業的代表,一時之間,嘈雜的人聲和鍵盤聲迅速形成燎原之勢,充斥到了中國的每一個角落。
從1996年,中國網吧的數量從「2」飆升到了「21.3萬」,這還只是走了正規程序,登記在冊的網吧。
那些在巨大的利益下滋生的無證網吧的數量,或許並不遜於這個數字。
網吧行業為中國的第三產業的迅速成型提供了極大的支持,中國普通老百姓的生活,也開始脫離曾經的信息繭房,開始欣欣向榮起來。
而正是這份欣欣向榮,讓一件災難不可避免的發生了。
2002年6月16日,位於北京市海淀區的藍極速網吧發生了一起縱火事件,幾乎將半個網吧燃燒殆盡。
這起事件,則是中國網際網路歷史上難以抹去的巨大痛點。
此後,全國的網吧被集體勒令停業整頓,針對各地網吧的「專項治理」行動正式開始。
只是,當時投資網吧的巨大利潤使得市場火爆依舊,並延續了相當長一段時間。
「網吧」的紅火可以說是吃盡了時代的紅利,真正能給它造成致命一擊的,也必然是時代的「重拳」。
直到2009年,4G網的出現,才讓網際網路行業迎來了大洗牌,網吧則首當其衝。
但或許,這場洗牌來的更早一些。
2007年,初代蘋果手機首次取消實體鍵盤,讓全世界進入「全觸屏智能機」時代。
針對智能機的各類APP相繼被發明出來,聊天軟體、遊戲軟體、生活軟體、購物軟體,不再是電腦端的專屬,一台小小的手機可包攬萬物的時代到來了。
通訊網絡的飛速發展和工業技術的日漸發達,給網吧造成了難以想像的衝擊,這種衝擊的力量相當大,也極為迅速,幾乎是將傳統網吧打了個措手不及。
似乎一夜之間,曾經在網吧通宵達旦的網民們都消失了。
街上的年輕男女拿著最新款的智慧型手機,不再將網吧視作「聯絡外界」的唯一一個途徑。
儘管那時的網吧,已經逐漸脫離了老破小的經營環境,擺在裡面的電腦,也越來越高端,越來越昂貴。
沒錯,面對著日漸衰微的營業額,許多網吧彼時還抱著「早晚能起死回生」的心思,大肆改造網吧的軟硬體設施。
但是,網際網路衝擊如海浪般一波接著一波,眼看店鋪的經營成本越來越高,利潤卻越來越少。
到了2011年,全國幾乎四分之一的網吧已經處在虧損狀態,盈利狀況良好的網吧,大約只占總體的7.1%。
截止到2013年底,曾在千禧初年便突破20萬+的網吧數量降到了13.5萬,保有量連年下降,營收也開始以不低的速度往下降。
2016年,5G開始大面積普及,苦苦在網際網路行業支撐的網吧,這次終於被壓彎了腰。
從2016年到2023年6月,網吧的數量減少了兩萬多家,僅2020年,全國就減少了1.28萬家,可以說這個行業幾乎是迎來了絕無僅有的衰敗期。
2010年到2020年,僅僅十年時間,網吧行業營收就從約771.17億元,下降到了320億元,跌沒了二分之一還多。
當然,不是說沒有關閉的網吧生意就很好。
曾經「一台難求」的情況早已一去不返,伴隨著科技的飛速發展,智慧型手機、平板和私人電腦的普及,網吧的發展早已陷入了窘境。
一些家底豐厚的網吧轉型成了「網咖」,亦或者與酒店結合,開啟「電競酒店」之路。
泡麵、香腸、礦泉水依然還待在前台的柜子上,只不過它們已經不是主角。
如今經營的稍好一些的網吧,一定是集酒店、飯店、咖啡店、甜品店於一體的地方。
當然,網吧的硬體也得與時俱進,更新換代的速度較市面上層出不窮的智慧型手機是有過之而無不及。
可是,即便在這種情況下,網吧這條路,在各類數據表格中依然在網東南方向緩緩前行。
儘管「網吧」由來已久,但其本質還是一種「共享經濟」。
而共享經濟的發展,說到底,還是受供求關係的影響。
在科技進步越來越迅速,越來越便捷,但性價比也越來越高的情況下,網吧這類「共享經濟」被拋棄似乎是遲早的事。
任何事物,從0到1都是艱難的,但一旦跨上台階,一切都變得愈發簡單。
科技大爆發的年代早已來臨,網吧作為特殊的網際網路營業個體,早已失去了它本身的優勢。
如今,街頭巷尾的網吧早已成為了久遠的歷史。
共享網絡的體驗地,也早已被「網咖」、「電競酒店」等場所所替代。
令人心酸的是,這些隨著時代變遷努力跟上腳步的產業,如今也在一一種肉眼可見的速度被拋棄。
《黑神話:悟空》幾乎算是十年磨一劍才出現的成果,才拯救了他們不到一個月的時間。
如今,或許我們只能寄希望於這項傳統產業能基於社會和科技的進步,實現一場盛大的「自救」。
但下一個能拉升行業發展的遊戲或許還需要十年。
可是留給網吧的時間,早已遠遠不到十年了。
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參考資料:
中國文化報:《網吧行業:從「朝陽」到「夕陽」》
Co說財經:《倒閉170000家!從巔峰到沒落,網吧只用了20年》
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作者:又又雙
編輯:一乙木