伊拉克民粹主義神職人員薩德爾周三表示，他的支持者必須在周五進行「特別祈禱」之間跪下哭泣，請求真主幫助抗擊冠狀病毒危機。
伊拉克的醫療體系很差，周三共有1202例確診病例，69例死亡。其中大部分與鄰國伊朗有關，此次疫情在伊朗已造成近4000人死亡，6.4萬多人感染。
薩德爾在推特上說：「我將在周五舉行一次特別的祈禱，以遏制疫情的蔓延。」
薩德爾建議他的追隨者哭泣，跪在地上半小時，同時請求真主消滅病毒。
他說：「這必須在周五祈禱之後，下午祈禱之前完成。」
這位神職人員是伊拉克政治和社會領域有影響力的人物，他在上個月的一條推特中將這一流行病歸咎於同性婚姻合法化。
薩德爾表示，除非各國政府撤銷使同性婚姻合法化的法律，否則疫情不會停止。
去年11月阿德爾·阿卜杜勒·馬赫迪辭職後，執政的什葉派精英為提名新總理而進行的權力鬥爭削弱了伊拉克對這一流行病的反應。
與伊朗開放邊界，支持在伊拉克和整個地區的什葉派武裝民兵，也限制了克服危機的機會。
伊拉克是伊朗支持敘利亞政權的中轉站。
還有一個重大關切是，伊拉克由於數十年的戰爭和制裁而支離破碎，無法對大量案件作出反應。
世界衛生組織說，伊拉克的醫療基礎設施存在「一些重大差距」，正在努力解決。
伊拉克還有400多萬人需要人道主義援助，其中近一半是兒童。
管理受感染屍體的恐懼和缺乏知識也是當局日益關注的問題。
衛生部表示，將遵循世衛組織制定的指導方針，即「只要採取預防措施，任何公墓都能保證安全埋葬」。
上個月，伊拉克當局實行宵禁和旅行限制，作為控制感染的措施之一。
但官員們對公眾不遵守這些措施表示擔憂。