公元前278年五月，春回大地，長沙東北的汨羅江畔，藍天如洗，萬山青翠，繽紛的花兒怒放在萬綠叢中，歡快的小鳥在綠蔭蔭的枝頭啼唱。碧波蕩漾的江面上，白帆點點，漁歌陣陣，到處是派生機勃勃的景象。
有位老人卻對這明媚的春色視而不見，聽而不聞。
他穿著寬大的舊衣服，戴著頂高高的破帽子，佩帶著一把鋒利的長劍，整日徘徊在江邊。他時而低頭吟詠，時而仰面長嘆。時而放聲痛哭，時而陣陣冷笑。他那飽盡風霜，枯槁憔悴的臉上布滿了哀痛、悲憤和絕望。
寅年寅月寅日生
他就是楚國的三閭大夫，我國最早的偉大愛國詩人屈原。
公元前340年，屈原出生在楚國一個破落的貴族家庭里。巧得很，屈原的生日是寅年寅月寅日，在我國古代歷算中，以"人生於寅"為吉祥，屈原的生日自然更為吉祥。他的父親高興極了，給他取了個很好的名和字：字"原"名"平"——"平"有"平正"的意思，"原"象徵著大地。
屈原沒有辜負父輩的期望，他在少年時代便努力學習。每天早上，天朦朦亮，他就起床讀書，晚上直至深夜。到了青年時期，屈原已博覽群書，知識十分淵博。他的詩詞文章都寫得很好。他有遠大的抱負，一心想使自己的祖國富強起來。他的卓越才能傳到了楚懷王那裡，楚懷王召他進宮，任命他為左徒。這是個兼管內政外交的要重職務，相當於後代的副宰相。屈原每次與楚懷王商議國家大事，都能提出令人信服的建議，談出獨到的見解，因此很受楚懷王的信任。
小人包圍著楚懷王
楚懷王身邊還有許多大臣，都是些王孫公子出身的舊貴族。這些人不學無術，結黨營私，腐敗透頂。
屈原一心想把國家治理好，主張進行政治改革，定出一套新法令限制舊貴族的特權，反對他們那種禍國殃民的惡劣作風和糜爛生活，減輕人民的負擔。屈原的主張得到了楚懷王的支持，懷王決定秘密地讓屈原起草新法令-----《憲令》。
既得利益者們抱成了一團
舊貴族們惶恐不安了，為了維護他們的既得利益，他們抱成一團，狼狽為奸，與屈原作對。
一天，屈原正在全神貫注地起草《憲令》，上官大夫悄悄走了進來，企圖偷看《憲令》的草稿。屈原知道他的來意不善，便機警地捂住草稿，拉下面孔，義正詞嚴地說："對不起，《憲令》沒公布之前，任何人也不許看，這是大王的命令!"
屈原拉下面孔，義正詞嚴
上官大夫討了個沒趣，灰溜溜地走了。但他不死心，又出了個鬼點子，跑到楚懷王面前去誣陷屈原，說，"大王叫屈原起草《憲令》，朝廷內外都知道了，屈原經常誇口，說除了他，誰也辦不成這件事。"。
楚懷王最忌憚別人知道《憲令》的事，他又是個心胸狹窄，虛榮心極強的人。聽了上官大夫的話，他信以為真，大動肝火，就免去了屈原左徒的官職，只叫他做個管理宗廟祭祀的三閭大夫。此後楚懷王就與屈原疏遠了，楚國的這次變革，也就和屈原任左徒的命運一樣，葬送在舊貴族集團的手中了。
屈原被免職
屈原被罷免之後，他在外交上的主張----聯齊抗秦的政策，也遭到了同樣的厄運。
以鄭袖、子蘭、靳尚為代表的投降派，暗地勾結秦國，出賣楚國的利益，他們千方百計打擊、排擠屈原。剛愎自用的楚懷王，拒不聽屈原的多次勸告，一而再，再而三地受到秦國的愚弄和欺騙，公元前296年死在秦國的因禁中。
楚懷王被囚後，太子熊橫繼承了王位，稱作頃襄王，子蘭任了令尹。
流放到了江南
楚懷王客死秦國的消息傳到了楚國，不久，他的屍體運回了郢都。楚國上下人人震驚，個個悲憤。
老百姓想起了楚懷王是被子蘭、靳尚等人硬勸到秦國去的，他的死與他們有直接的關聯，因此對這夥人當政掌權怨聲四起。
人們自然也回憶起當初屈原竭力勸諫楚懷王千萬不要入秦的情景，紛紛頌讚他義膽忠心，富有政治遠見，並為他的被疏遠而鳴不平。
民眾對子蘭一夥的怨恨和對屈原的熱愛，使子蘭十分恐懼。他讓靳尚在頃襄王面前拚命說屈原的環話。頃襄王自己也十分妒恨被人民愛戴的屈原，就將屈原逐出郢都，流放到了江南去。
將屈原逐出郢都
那時江南的地方很廣，包括今天的湖北省南部和湖南省北部一帶，這一帶有許多地方是無邊無際的草原林莽，尚未開發，人跡稀少。
屈原從郢都出發，順大江(即今長江)東下，在洞庭湖和沅水流域的廣大地區，走著艱難曲折的道路，過著貧病交加的生活。
在長期顛沛流離的歲月里，屈原懷著悲憤交集的心情，用自己的心血凝成了《離騷》《九章》《天問》等許多光輝詩篇。這些作品充分反映了屈原愛祖國、愛人民，追求真理，寧死不屈的精神，尤其是他的代表作《離騷》，長達370多行，共計3400多字，幾乎概括了屈原一生的政治鬥爭和楚國從衰落到滅亡的史實。是我國古典文學作品中最長的抒情詩，也是一篇光耀千古的浪漫主義傑作。
屈原的詩歌，在寫作方法上，吸取了楚國民歌的精華，運用了楚國方言聲韻，敘寫了楚國風士物產，具有濃厚的地方色彩，被後人稱作為"楚辭"，它對我國文學優秀傳統的形成和發展有著重大的影響。
（待續）