沒有洪秀全，就沒有曾國藩。

洪秀全和「太平天國」

洪秀全，廣州花都人，生於1814年，比曾國藩小三歲。洪秀全天分不足，連續三次鄉試落榜，意志也相對薄弱，所以不能如曾國藩那樣屢敗屢考。

洪秀全在第三次落榜後，看到「上帝」降臨他家。這位「上帝」說，「你可打著我的旗號，行使我的意志，在人間斬妖除魔。」然而洪秀全畢竟是讀書人，對這種「怪力亂神」心有戒備，所以只是深深藏在心底，並未付諸行動。

6年後的1843年，他再去鄉試，結果又落榜。這回，他捧起基督教教義，到處宣傳上帝的美。在傳道過程中，洪秀全認識了幾位志同道合的兄弟。1851年1月，洪秀全和他的弟兄們在廣西金田宣布革命，建立太平天國，開始了席捲南中國的革命運動。1853年3月，勢如破竹的太平軍攻陷南京，將其作為首都。

太平天國定都南京後，洪秀全野心勃勃，既想占領江西、安徽、湖北和湖南，鞏固上游，又想輕取北京、天津，乘得勝之勢一舉幹掉清王朝，所以同時發動了北伐和西征。用事後諸葛的說法，這是「兩個拳頭打人」的戰略錯誤，但站在洪秀全的角度看，太平天國當時戰無不勝，兩個拳頭打人最好不過。

和曾國藩有關的是太平天國的西征，曾國藩清醒地認識到，太平天國定都南京後，必力爭安慶、九江、武昌以至湖南、荊州。倘若太平軍將長江四千里占據，那中國將被一劈為二，南北交通隔絕，後果不堪設想。他更意識到，武昌是長江的重鎮，雄踞江漢，武昌的得失，關係到南中國特別是湖南的安危、長沙的存亡。所以，他出師的直接目的就是和太平軍爭奪武昌。

從衡陽出發前，曾國藩咬著筆頭，傾盡所有情感寫了一篇戰鬥檄文，這就是19世紀中國最有名氣的文章之一——《討粵匪檄》。這篇檄文中充滿了高度智慧。

曾國藩稱太平軍為「粵匪」，這是利用地方主義孤立太平軍。眾所周知，太平天國興起於兩廣，骨幹和領導成員幾乎全是廣東和廣西人，軍中稱為「老兄弟」。後來在兩湖三江地區有了飛速發展，新加入的成員多處於被領導的地位，稱為「新兄弟」。曾國藩利用這個分別離間他們，藉以從內部分化瓦解太平軍。他稱兩廣人為「匪」，稱其他地區的人為「被脅之人」，「粵匪自處於安富尊榮，而視我兩湖三江被脅之人曾犬豕牛馬之不若」。這是最高明的一招。

太平軍&洪秀全版「拜上帝教」

太平軍說，天下男子皆為兄弟，天下女子皆為姐妹，軍民上下皆以兄弟姐妹相稱。曾國藩說，這群混帳不讓人們稱自己的父母為父母，而只能稱兄弟姐妹，這是對傳統倫理的踐踏，簡直是不倫不類的禽獸，人人得而誅之。

太平軍反對孔孟，獨尊上帝。曾國藩說，我大中華子民千萬年來都以孔孟為聖人，這是不言自明。你們這群孽畜不顧民眾心理，一味打破偶像，實在是自尋死路。若干年後，毛澤東談到曾國藩擊敗太平天國的原因時說，洪秀全起兵時，反對孔教提倡天主教，不迎合中國人的心理，曾國藩即利用這種手段，撲滅了他。這是洪秀全的手段錯了。

洪秀全雖然錯了，但仗還是要打的。不能說洪秀全排孔孟尊上帝錯了，曾國藩就坐等勝利。

湘軍從衡陽一路張牙舞爪抵達長沙，長沙沸騰。巡撫駱秉章親自出城門迎接曾國藩，長沙市民載歌載舞，歡迎這支看上去無敵於天下的軍隊進城。

駱秉章拿著曾國藩的《討粵匪檄》，稱讚不已。曾國藩垂眉低目，誇張地謙虛謹慎。

曾國藩：田家鎮大捷

不得不承認，洪秀全是個有能力的人。1858年，他力排眾議提拔了年僅21歲的陳玉成和35歲的李秀成為天國的支柱。他把太平軍主力毫無保留地交給這二人，絕不疑心。

陳玉成和李秀成雖然年紀不大，卻都是老革命。他們用多年的戰火洗禮自己，把自己鍛造成了英雄人物。二人拿過兵權，出手不凡，僅用了一個月，就擊破了圍困南京多時的江北大營，南京之圍頓解。

1854年2月25日，曾國藩帶著他的湘軍從衡陽出師，走向了當時中國最大的戰場。五千餘人湘軍水陸並進，艦船擠滿水面，兩岸騎兵夾護，萬馬奔騰，威風八面。看上去，這是一支虎狼之師，天下無敵。

曾國藩也有這種神秘的感覺，所以當他站在主艦甲板上向遠方眺望時，他看到的是一片似錦繁花。至少站在曾國藩的立場看，這是事實。自從太平天國造反以來，他苦心研究局勢，憑藉頑強的意志和不懈的努力，他輕而易舉地破解了太平天國首領洪秀全的小算盤。

這是湘軍史上最輝煌的一筆：田家鎮大捷。

田家鎮大捷是曾國藩帶領湘軍出山以來獲取的最大勝利，太平軍的「恐湘症」自此而生。田家鎮大捷的那天晚上，曾國藩在搖曳的戰艦燭光中，露出消失多時的微笑。他的耳邊仍能聽到喊殺聲，但這些聲音正催生他微笑的持續綻放，因為那是湘軍正在屠殺太平軍俘虜的喊殺聲！

文章素材選編自

《曾國藩：又笨又慢平天下》

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