文 | 雲慕溪
她的故事始於愛情，卻遠遠超越了愛情。
一介纖纖弱女子，如何在顛沛流離的亂世，邂逅一段甜蜜的曠世姻緣，失去了心愛的丈夫庇護之後，橫跨大陸、台灣、美國，開創了華裔女性在美國從政的歷史？
連如今在美國政界做到最高職位的華裔女部長趙小蘭，當初也是得益於她的推薦，才成為白宮學者，走入政界。
陳香梅，她的傳奇遠不止嫁給了飛虎隊將軍陳納德。
陳香梅和陳納德夫婦
亂世顛沛流離的名門少女
論起陳香梅的家世，是書香門第的民國名媛。
她的外祖父廖鳳舒是民國外交官，曾出任過古巴公使和日本大使，是革命家廖仲愷的兄長，母親廖香詞也曾在法國、義大利求學，精通六國語言。
她的父親陳應榮少年就遠赴歐美讀書，獲得英國牛津大學哲學博士歸國，擔任過大學教授，後來出任中國駐舊金山領事。
陳香梅1925年6月23日出生在北京，那時候外祖父的外交部官邸車水馬龍，父親在北京師範大學教務長，兼北京大學英文系主任，出身書香門第又家世優渥，本是歲月靜好。
她是父母的第二個女兒，母親一連生了六個女兒，取名香菊、香梅、香蓮、香蘭、香竹、香桃，這個二女兒香梅的一生果真應了那句「梅花香自苦寒來」。
1937年，盧溝橋事變北平淪陷，母親帶著六個女兒遷往香港避難，父親則被派往美國擔任民國駐新墨西加利領事，家族在北平的資產也在戰火中蕩然無存。
千金小姐的生活頓時變得捉襟見肘，母親要靠變賣首飾貼補家用，雪上加霜的是四年後，母親不幸身患癌症去世。
外祖父母遠在北平失去聯繫，祖父已經去世多年，14歲的陳香梅不得不和18歲的大姐，靠父親寄回的薪水，一起撫養四個妹妹，支撐起這個風雨飄搖的家。
少女時代的陳香梅，已經初露才華，她代表所在中學參加全港中學生中文演講比賽，一舉獲得冠軍，她的文字和語言溝通能力，為她後來傳奇的一生創造了機會。
香港很快也被日本人攻陷，陳香梅和姐妹們又開始了艱難的逃亡，輾轉澳門、廣州、玉林、桂林，途中她染上痢疾，幸而服用了中藥兩天以後退燒，大難不死。
18歲的陳香梅
在臨時搬遷到桂林的嶺南大學畢業後，1944年陳香梅考入中央通訊社昆明分社擔任助理，由於她的中英文功底都很好，經過幾個月試用以後，她順利成為中央社第一個女記者。
19歲邂逅赫赫威名的飛虎隊將軍
當時的昆明，駐紮著美國空軍14航空隊，其前身正是赫赫有名的飛虎隊。
1941年12月20日上午，飛虎隊在昆明上空與日本空軍首次交鋒，以9：0的戰績首戰大捷。
後來不到一年時間，飛虎隊創造了連勝四十多次空戰記錄，以一抵十，用不到60架P-40型戰鬥機共擊毀日方敵機296架，占日軍戰機總數568架的52%，己方僅損失11架飛機，創造了至今無人打破的世界最佳空戰記錄。
飛虎隊
飛虎隊的創辦人是美國人陳納德，他有著精湛的空戰培訓經驗，常常因戰術意見和上司不和，43歲因病以上尉軍銜退役。
1937年，剛剛賦閒不久的陳納德收到了來自中國的一封邀請信。
當時的民國第一夫人宋美齡，親自擔任航空委員會的負責人，她親自寫信給陳納德，邀請他來擔任中國空軍的總顧問，月薪1000美金。
蔣介石、宋美齡、陳納德合影
這個邀約，改變了落寞不得志的陳納德的人生，也意外造就了一段曠世姻緣。
陳納德第一次見到宋美齡，就被她的優雅和睿智所折服，在日記中寫道：「她將是我永遠的公主。」
其實他不知道，真正占領他心田的小公主，將在8年以後才來到他身邊，她就是19歲的戰地女記者陳香梅。
1945年，陳香梅因流利的英語被安排專訪陳納德，此時的陳納德已經因戰功赫赫升任美國准將司令。
自古英雄愛美人，當陳香梅出現在清一色男性記者團當中時，她明亮的黑眸、纖細柔弱的腰肢和東方典雅的風韻，一下子就擊中了陳納德將軍的心。
中央通訊社第一位女記者陳香梅
陳香梅的父親陳應榮時任民國駐舊金山領事，陳納德一行訪問中國的簽證都經他一手安排，和陳納德將軍也是好友，還專程拜託老友對女兒多加照顧。
陳香梅當時有一位初戀男友，是她中學同學的哥哥，兩個人一起逃難感情甚篤。
連姐姐都調侃陳香梅，對陳納德將軍讚不絕口「是不是愛上他啦？」；男朋友也暗諷「他們都知道老頭（陳納德）對你多好，想不定另有用心……」
她自己對陳納德的感情尚在懵懂之中，那是一個少女對英雄由衷地崇敬，何況陳納德已婚有8個子女，比她大32歲，比她的父親還大一歲，他們之間保持著社交往來的友誼。
陳納德將軍受父親陳應榮委託，幫他找到另外4個女兒，還協助陳香梅和四個妹妹辦好美國簽證，陳香梅卻毅然拒絕了父親的安排，留在了昆明，繼續她的戰地記者生涯，這裡面有對祖國的眷戀，也許還有對陳納德將軍的情誼……
十年神仙愛侶，一千個春天
1945年8月，陳納德奉命回美國，他用一個綿長深情的吻別對心儀已久的陳香梅道別，也以一句「我會回來的!」暗示了自己的心意。
陳香梅則被派到上海中央社工作，男友希望她一起赴美深造生活，因陳香梅不願離開祖國而分手。
優雅又才華橫溢的女記者陳香梅，在上海不乏才俊追求，其中有一位中央信託局的高管聶光坻，英俊瀟洒，窮追不捨，還向她提出求婚，不過他迎來了強勁地競爭對手陳納德。
軍人陳納德在愛情的戰場上也毫不含糊，他回美國和結髮33年分居8年的妻子耐爾·湯姆遜辦好離婚手續，4個月後回到中國上海，直接向陳香梅求婚了。
他果決的行為和熾熱的表白撥動了她的芳心：
「我以前不能對你說，可我清楚你一定知道，我愛你，我一直在深深地愛著你！」
而年齡、種族、信仰的差距，都一度讓陳香梅猶豫過。
陳納德將軍想法設法討好她的外祖父母，陪外祖父打橋牌，給外祖母送玫瑰，儘管外祖母建議心愛的孫女可以另外選擇一位年輕的中國丈夫，後來向陳香梅堅定的愛妥協了。
父親陳應榮和繼母專程從美國趕回來，與陳納德和女兒面談，堅決反對這樁婚事，父親花了五天時間也沒能說服這個從小就倔強的女兒，最終勉強給他們送上祝福。
2年後，1947年12月21日，22歲陳香梅和54歲陳納德將軍在朋友借給他們居住的小洋樓里結婚了。
陳香梅和陳納德結婚照
陳香梅是天主教徒，婚禮現場用1000多白菊花搭成喇叭型的結婚鍾，新人夫婦別出心裁地用一個日本戰俘將軍佩劍來切開婚禮蛋糕，一段恩愛眷侶生涯就此展開。
陳納德夫婦用日本戰俘軍刀切結婚蛋糕
記者拍下陳納德和陳香梅的蜜月熱吻
婚後，他們生育了兩個女兒，宋美齡是她們的教母，蔣介石親自給孩子取名為美華、美麗。
宋美齡和陳納德一家
陳納德將軍創辦了民航運輸公司，陳香梅當丈夫的助手一起打理公司，他們常年居住在台北，常常舉辦社交聚會，宋美齡、蔣介石都是他們的座上賓。
只可惜，這幸福只有10年8個月。
1957年春，長期吸煙的陳納德被診斷出來肺癌，做過一次肺部切除手術以後，1年半後依舊不治去世，被安葬在美國阿靈頓國家公墓，這時候兩個女兒才8歲和9歲。
陳納德給妻子留下一封情深款款地信：
「當我同你結婚時，我實際上只要一個願望——找一個值得尊重的妻子，一個給我以溫情、尊敬和愛心的人……
你給了我想要的一切，甚至比那還多。
在這個世界上，我從你那裡已經得到了，比大多數男人擁有的都要多得多的幸福、理解和愛……
我時時刻刻都在深深地愛著你。」
當年陳香梅和父親的對話猶在耳側：
「我知道你們的好意，我寧願同與我相愛的人生活三五年，也不願和我不愛的人相處一輩子。」
孀居美國，一切從頭來過
在台灣居住了10年以後，1960年陳香梅帶著兩個女兒遠赴美國。
當時陳納德所在的路易斯安那州，不承認白人嫁娶非白人的婚姻，陳香梅處理完丈夫的後事，和丈夫的前妻、八個子女對半分割遺產，就搬到了華盛頓州，因為丈夫的好友她的律師都住在這裡。
他們在台北的家，原本就是宋美齡和蔣介石的台灣當局贈送給他們居住的一座破舊小洋樓，多年以後，身在美國的陳香梅還收到台灣當局發來的一紙通知書，要她交還房子。
陳納德、陳香梅台北故居
戰鬥英雄將軍遺孀的身份，給她帶了了一些光環，但未來的生活很長，都要靠自己來走。
33歲的陳香梅依舊氣質優雅、舉止高貴，身邊不少朋友開始追求她，都被她一句話給打發了：
「我要葬在阿靈頓軍人公墓陳納德將軍的身旁，不能改名換姓。」
陳香梅在華盛頓喬治亞城大學找到一份翻譯的工作，領著350美金/月的微薄薪水，一周三晚在家教美國學生學中文，每人每小時10元以貼補家用。
業餘時間她堅持筆耕不輟，1962年出版了記載她和陳納德愛情故事的《一千個春天》。
這本書一出版就登上美國暢銷榜榜首，一年之內20次再版，也再次改變了她的生活。
陳香梅受邀開專欄，不少公開活動以5000元美金的費用邀請她去各地演講，她手中的筆和演講的才華，終於讓她不再為收入窘迫而發愁，而且贏得了相當的社會影響力。
時值美國總統大選，在一個宴會上，她正好坐在馬里蘭州共和黨婦女會主席施薇亞·赫曼旁邊，邀請她幫助組織少數民族團體，為尼克森助選。
這次選舉，儘管她助選的尼克森敗下陣來，卻被當選的甘迺迪總統關注到，因此委任陳香梅被委任為中國難民救濟總署主席，成為第一個進入白宮工作的華裔女性。
陳香梅和甘迺迪總統在白宮
從此，她作為第一個站上美國政治舞台的華裔女性，連續得到歷任8位總統的信任，成為美國政界最有影響力的華人女性。
1967年，她被尼克森委任為全美婦女支持尼克森競選總統委員會主席，尼克森勝選後，1968年她出任共和黨財務副主席和行政委員。
尼克森總統、陳香梅、基辛格
1978年，里根總統競選再次邀她助選，里根總統勝選後，她1980年出任白宮出口委員會副主席，還兩次當選共和黨少數族裔全國委員會主席。
陳香梅和里根總統
1981年，她作為里根總統的特使回到闊別33年的中國，與鄧小平主席會面。
鄧小平在人民大會堂設宴歡迎時，安排她坐在美國方首席，鄧小平幽默地說：因為美國有100個參議員，但全世界只有一個陳香梅。
陳香梅和鄧小平主席會面
1989年老布希總統當選後，邀請陳香梅擔任美國國際合作委員會主席和白宮學者委員會委員，也就是在此階段，她舉薦趙小蘭成為白宮學者，開啟了華裔女部長趙小蘭的從政之路。
陳香梅和老布希總統夫婦
1993年柯林頓總統上任後，依舊依託她在中美開展教育交流項目。
陳香梅和柯林頓總統夫婦
陳香梅，真正成為中美交流的民間大使，在白宮的圈子裡，涉及對華政策總是會諮詢她的意見。
當初陳納德應該也沒有想到，他身高僅1.55m的嬌小中國新娘居然能迸發如此巨大的能量！
她收到多位美國總統邀請她入閣均婉拒，她坦承是因為政府官員的薪水太少，而且自己的性格不適合做官僚，她選擇了參政卻又不成為一個全職的政客。
航空界的不解之緣：第一位女性航空公司副總裁
隨著《一千個春天》出版，陳香梅聲名鵲起，經濟上也得到了很大的改善。
陳納德的飛虎隊舊部下不少已經身居要職，陳香梅本身在台灣關係廣泛，和亞洲有不少淵源，因此收到希望開拓亞洲業務航空公司的工作邀約。
1963年，她獲得了一份高薪工作——泛美航空公司公關部助理，年薪1.5萬美元，外加差旅費用。
1965年，陳納德將軍手下的一名飛行員創辦的飛虎航空公司力邀陳香梅加盟，給出了更豐厚的條件，陳香梅這一干就是20多年。
陳香梅從飛虎航空公司副經理一直做到副總裁，期間她跑去越南總理陳善謙爭取到飛機降落權，後來又辦妥韓國、菲律賓等國家的降落權，為飛虎航空立下汗馬功勞，這已經不僅僅是靠一個將軍遺孀身份為她帶來的便利。
直到飛虎航空公司整體出售給快捷集團，新老闆依然要求陳香梅留任5年的顧問工作，直到1995年她70歲才讓退休。
1973年，陳香梅入選美國婦女雜誌評選的「全美傑出十二位女性」。
在文學界、商界、政界，她都充分地展現了自己的才華和魅力，成為美國女性想成為的榜樣。
在經濟條件好轉了以後，她就開始投入自己的財富和力量做慈善，1984年開始在中國設立陳香梅教育基金，扶持窮苦地區的學生和老師，少年時代老師的教誨和幫助影響至深，她要把這種精神繼續傳承扶持下一代。
昔日美麗的容顏終究老去，她卻如苦寒中的梅花綻開，芳香沁人心扉。
2018年3月30日，94歲的陳香梅在美國華盛頓家中安然去世。
她在自傳中寫道：
「我一生的經歷，從流亡學生到從事新聞工作、單人匹馬在美國奮鬥，甜酸苦辣都有。一路走來很有趣味，所以我沒有白活。」
她的一生，幼年喪母，青年喪夫，歷經戰亂顛沛流離，在每一次常人難以想像的打擊中，堅強地生存下來，還綻放出萬丈光芒。
那一段轟動的跨國婚姻，是她一生最幸福的時光，也給她提供了日後行走美國的一點資歷，但孜孜不倦的學習和刻苦努力、永不放棄的精神，才是照亮她一生的能量來源。
勇敢生活，勇敢愛，勇敢做自己。
雲慕溪原創作品，未經授權，不得轉載
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