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本篇選自崔若林先生《九江文輯（第四集）》，圖片由編者添加。因篇幅較長，分為上下篇，在立春和元宵節兩天連續發布。
崔若林（作者像，編者攝於2022年10月）
元宵，即元月的月圓之日。元宵節民間俗稱較多，如「上元節」「元夕節」。有的地方叫鬧元宵節，簡稱「元宵」「元夜」「元夕」等。元宵節是我國的傳統節日，東漢永平（公元 58-75 年）年間，明帝為提倡佛教，於上元夜在宮廷、寺院「燃燈表佛」，令士族庶民家家張燈結彩。此後相沿成俗，成為民間盛大節日之一，也是春節之後的一個重要節日。這個節日，紅火中燃起希望，熱烈中散發睿智。
贛北九江，元宵期間民俗文化活動多彩多姿，氣氛濃烈，主要有祭祀、舞龍燈、劃旱船、踩高蹺、舞獅、猜燈謎、吃「元宵」團、飲元宵酒、迎灶姑等等。無不呈現出濃郁的鄉土氣息韻味，充滿生靈活現的生活氣息。從文化視角看，元宵活動多是為了祈福致祥，增添樂趣，富有詩意；從內容和形式去區分，大抵可分作感恩懷德、和樂歡慶及驅邪逐惡等方面，且可從中窺知其淵深的文化內涵。
祭祀，緣於古代生產力低下，自然災害嚴重，初民祈求神靈禳災賜福、驅蟲趕獸、逢凶化吉，保佑老少平安健康、生產豐收的產物。九江各地元宵節既有祭祀祖先活動，又要祭祀門神（戶神）、廁神、蠶神等小神，採取的方式多為「作其形」，相與嬉戲，擺祭物、念咒語，而主要為同情或謳遣，故顯輕鬆、詼諧。
武寧舊縣誌載：「上元剖竹為燈，送祖墓，沿山遍野，煌煌如星輝日燦，林麓洞然」；又載「房屋倉儲，園圃圈廁，莫不張燈，謂之照蟻蟲鼠耗，又取女貞葉燒爐中，作畢爆聲，以殄虱蚤」。
星子（今廬山市）蓼南元宵這天下午，要到先人墳墓送燈或插上一炷香；晚飯後孩子們會拿上樟樹枝，點燃後唱著：「天上星，花落英，打銅鼓，接觀音」，去每家每戶「斗香」，點燃的樹葉發出「啵啵」的響聲，他們就和著叫喊「爆蚊子，爆鬲蚤」，俗傳這樣可以使夏秋的蚊蟲、跳蚤減少很多。瑞昌人傍晚由家主攜帶兒孫，捧持供果和香、紙等祭掃祖墳，且點上蠟燭、俗稱「上亮」或送亮，映照「三十夜的火，月半夜的燈」。
德安山區人多燃點松油柴（即含有松脂的樹柴），野外田邊放條點燃的稻草煙把辮，到親人墓前送燈。
永修人元宵夜到祖墳擺上魚、肉、蛋三鮮，燃燭、上香、放鞭炮進行祭奠。
鄱陽湖沿岸農人興在菜園裡燒煙包，名曰「趕菜蟲」，口念「趕菜蟲，蟲趕走了，趕到湖裡吃蒿草」。有的地方小孩敲著葫蘆瓢念道：「葫蘆瓢，敲敲敲，敲得老鼠生兒不長毛」等。新中國建立前，湖口有元宵夜趕殤（即趕鬼蜮）的習俗，因易引起宗族械鬥，如今鮮見。
九江俗話說：「除夕火，元宵燈」。元宵節與燈的關係密不可分，張燈、觀燈是元宵節最重要的活動，故又叫燈節，或者叫「鬧元宵」。元宵期間，九江各地盛行燈彩活動，這天晚上到處燈火輝煌，流光溢彩，龍燈、獅子燈、麒麟燈、採蓮船等盡興表演。燈會、燈展場面人山人海，大人們扶老攜幼，年輕人和小孩呼朋引伴，爭先恐後跟著遊行的隊伍湊熱鬧，伸長脖子看稀奇。
2023年，九江元宵焰火晚會 圖源：九派潯陽
清光緒十一年《申報》刊載《陽燈市》，描述「人們觀燈『花前月下無歸路，不到天明亦不歸』。試燈前天宇晴霽，皓月一輪，春星萬點，上下輝映，於時廉前貴客擲錢，上街女兒都籠花帽詢，屆一時盛昌，各廟之出龍燈者共七十餘起，扮演牛、馬、魚、獸等物，無不栩栩欲活，又扮雜劇如昭君和番、水漫金山、唐僧取經、呂布戲貂蟬。名目不勝枚舉，群以爆竹迎之謂。」正如《九江竹枝詞》云：「彩車長龍蚌殼精，元宵潯城處處燈。焰火騰空城如晝，照見阿妹把哥親。」
永修各地興「設火樹、放火爆、抬船踏歌、鼓迭奏」，各種燈彩有龍燈（亦稱神燈，一條燈包龍頭龍尾為十三盞。奏樂分為擊鼓、缽、大鑼、小鑼）、獅子燈、走馬燈、蚌燈、船燈……競藝鬥巧，眩人耳目。
農村中舉行燈彩「游坂」，觀者如潮，通宵達旦，直至交燈。星子（今廬山市）的年輕小伙子元宵夜早早地敲著「絲扭」調鑼鼓，提著燈籠，頂著獅子燈或麒麟燈，到去年有重大喜慶的人家（如娶親、做房子、生孩子）賀喜。賀完喜後即到村裡的大場上參加表演。表演的節目有武術，什麼「步」「三門」「四子童」「長拳」「擒拿手」等等，奔騰雀躍，出拳有風，虎虎生威。拳術後又是兵器，長槍、大刀、短刀、長鞭、錘、鐧、滾叉，接著就是「河蚌舞」「推燈車」等等。
瑞昌鬧元宵有舞龍燈、踩高蹺、「跑車」等，舞台唱戲的通宵達旦，舞龍燈的走村串巷，火龍上下飛舞，玩「十八般武藝」的喝彩一浪高一浪；耍流星的如火球，見火不見人；玩響叉的如孫悟空要棍風雨不透 ……
濂溪區各種民間遊藝活動異彩繽紛：龍燈、獅燈、蚌燈、採蓮船等競藝鬥巧，眩人耳目。沿湖農村中興舉辦燈彩「游坂」，觀者眾多，通宵達旦。
2017年2月，九江柴桑區賢母園元宵燈會 攝影：朱希實
柴桑區「鬧元宵」的習俗，其盛況不減於春節，內容以文娛活動為主，品目繁多，各呈異姿，交替進行，民間扎制各式各樣的花燈，組織龍燈、蚌殼燈、舞獅、踩高蹺、四仂燈、送春牛等，有的還組織採茶戲、文辭戲等，在城鄉集鎮和大村莊活動。活動時都是以鼓鈸開路，繼以吹奏笙簫嗩吶等樂器，不問姓氏到各村各莊、集鎮游龍戲鳳，每到一處先進祖堂，打歌者高聲歌唱，祝福人壽年豐、家家吉祥如意、五穀豐登，合家興旺，迎接的爆竹之聲不斷，觀看之人摩肩接踵。
彭澤，往年邑民輪供燈會，有採茶、踩船、蟹、蚌、太子、鰲山等名目，元宵夜鼓樂喧天，歌舞達旦，青年們赤膊游龍，每以鞭炮盤於龍頭，點燃後，火花四迸，旁觀者又以火花向之注射，雖灼肌膚，亦所不顧，往來歡呼，名曰「跑花」，20 世紀 40 年代後，此風漸衰；但今縣文化部門每年在縣城舉辦燈展活動，彩燈齊展，觀眾擁簇。尤其是一百多節的板龍表演氣勢雄偉，蔚為壯觀。
都昌是日晨起，四鄉鼓樂喧天，歡聲盈耳，燈彩走村串戶賀太平，直鬧到夜闌更深，依然是火樹銀花，燈彩以盤龍為普遍，次為表演武術的獅舞，再就是蚌殼燈、戲曲節目等等；近城龍燈還進城歡舞。
湖口草龍 圖源：華夏匠人
湖口草龍是鬧元宵節眾多游龍隊伍中的最大亮點，游舞草龍高潮時，掌龍頭者挨家遂戶在大門前張彩時的念白，足以令人精神振奮，「萬炮齊鳴鬧洋洋，一條黃龍進畫堂；保護老人多福壽，保護後代健康長。左邊儘是金銀庫，右邊還有積穀倉；金銀庫里出財寶，積穀倉里萬擔糧……」
隨著農村改革開放農民生活日益富裕起來，彩詞又添入新的內容：「新春古鎮豪氣展，現代鄉村玉樓高。改革開放謀發展，脫貧致富有高招。富民政策千般好，繪出山村分外嬌。小康歲月年年富，人民生活日日高……」，這些樸實無華的彩詞一經喝唱者高聲喊唱出來，又經眾聲附和後，氣沖山河，聲震天地，足以表達農民期盼年年風調雨順，國富民康的純樸心情。
讀後記：當年的元宵節真是熱鬧。崔老師講述的這些，現在還有麼？我猜測，即便是還有，也淡了很多了吧？青壯年都出去打工了。千百年來，上到朝廷百官、下到庶民百姓，各行各業都會休到元宵以後，如今可是初七上班，法定的。
2020年元宵節夜晚，九江進行全城消殺 圖源：搜狐網