沙僧看上去忠厚老實，修成正果後竟如此厲害，金身羅漢到底什麼地位？
沙僧，法名沙悟凈，在《西遊記》中和孫悟空、豬八戒和白龍馬一起與唐三藏去往西天取經。沙悟凈本來是捲簾大將，可惜在蟠桃盛會上不小心打翻了琉璃盞，被玉帝貶謫下落凡間，流落在流沙河邊，成為一方惡霸，在河邊作惡多端，後來被唐僧一行收編，皈依佛門，護送唐僧向西取經，在到達西天后，如來把他封賞定為金身羅漢。
羅漢金身不是佛，而是了菩薩，但是這個職位，並不是普通的一般菩薩，而是諸多羅漢的老大、上司。諸多羅漢又指的是誰呢，指的是五百阿羅漢和十八羅漢，五百阿羅漢是指佛陀的眾多追隨者，而十八羅漢則是釋迦摩尼的十六位得道弟子加上降龍、伏虎兩大羅漢。降龍、伏虎兩大羅漢地位很高，是十八羅漢里的領頭。
在《西遊記》里，孫悟空干不翻青牛精，青牛精來頭很大，孫悟空鬥不過他，叫來李天王父子前來相助，也未曾解決掉他，找如來求救，如來就派出了十八羅漢前來幫忙，可惜那青牛太過厲害，又擁有太上老君的獨家寶物，最後還是求助太上老君幫忙收服了他的牛精。由此可見，十八羅漢在如來這邊的位置就和李天王父子一樣，是很重要的，而這金身羅漢，就是十八羅漢的頭領，管理著十八阿羅漢和五百羅漢。
金身羅漢的金身也很有說法，金身是指佛教中修煉出的正果，需要經歷一定的洗禮才能得到，不是一般佛陀能夠擁有的。如來就是丈六金身，而唐僧西行所修成的，也叫作金身正果。觀音也曾向小白龍說過：待到功德圓滿，你便超越平凡，修你個金身正果。所以金身是很多人夢寐以求的功德。
在《西遊記》中，沙僧一直沒什麼個性特點，既沒有孫悟空的精靈鬼怪，也沒有豬悟能的好色，而且我們都知道孫猴子有筋斗雲，豬悟能也有三十六變，但是好像說起沙僧倒是什麼也不會，我們一點不知道。其實沙僧並不弱，未曾貶謫凡間的時候就是捲簾大將，就相當於玉皇大帝的隨行侍衛，是給玉皇大帝捲簾的，能是個平凡人嗎？沙僧淪落到流沙河的時候，天天吃人，沙僧脖子上有很大的念珠，其實是九顆人頭，據傳說就是唐僧前九世的人頭，只不過前九次沒有孫悟空豬悟能的護衛，直接被斬落在流沙河。所以其實只是孫悟空與豬悟能太強了，孫悟空不用說，豬悟能也不差，在天庭的時候也是掌管水軍的存在，所以相比較下沙僧變得不起眼了。所以沙僧這麼強大，其實也是配得上金身羅漢這個地位的。