唐朝是歷史上最為人熟悉的一個朝代，在後世的說法中，有「唐宋元明清」之說，這些朝代都是大一統王朝。歷史上的大一統王朝很罕見，一位皇帝在位期間，最大的目標就是大一統和創造盛世。唐朝時期，既是大一統，又創造了很多盛世。
單單從唐初開始，就出現了貞觀之治，也就是千古一帝唐太宗創造的。眾所周知的是，人們都知道唐朝非常強大，那麼問題來了，唐朝到底有多強大呢？這恐怕就是鮮為人知的了。盛唐時期的強大恐怕不是我們能夠想像的。
根據《資治通鑑》中記載，可以看出唐朝有多麼強大。對此《資治通鑑》中記載了「貞觀七年十二月甲寅。上幸芙蓉園，戊午還宮。從上皇置酒故漢未央宮。上皇命突厥頡利可汗起舞。又命南蠻酋長馮智戴詠詩。」這句話看起來沒什麼。
這樣的記載翻譯過來的意思就可以讓人大吃一驚。這段話的意思就是說太上皇命令突厥頡利可汗跳舞，又命令南蠻酋長馮智戴念了一首唐詩。當時的唐朝首都是長安城，無論是在亞洲還是在世界上來說，長安城的繁華都是其他城市無法比擬的。
唐朝時期的世界格局中，即使是歐洲的一些帝國，也不是唐朝的對手。要說能夠與唐朝相匹敵的，恐怕只有阿拉伯帝國，唐王朝和阿拉伯帝國發生過一次大的戰爭，這就是怛羅斯之戰。這場戰爭唐朝失敗，但是這場戰爭阿拉伯帝國以慘勝勝出。
要知道，當時的唐軍是遠征，不是在唐朝的本土進行戰爭的。阿拉伯帝國是在本土進行戰爭，這對阿拉伯帝國的考驗就不大了。整個怛羅斯之戰中，唐朝都屬於遠征，負責怛羅斯之戰的，就是大將高仙芝。從兵力上來說，雙方存在很大的差距。
阿拉伯帝國的出軍人數在三十萬人，可是唐朝的遠征軍僅僅2.4萬人。對於戰爭的傷亡，有兩種說法，就是唐朝傷亡八千，阿拉伯方面傷亡三萬，另一種說法就是唐軍傷亡一萬五千人，阿拉伯方面傷亡七萬。通過這樣的傷亡來看，阿拉伯帝國絲毫沒有占到便宜。
唐朝的禮部尚書虞世南手寫了一份碑文，內容是：「西去安西九千九百里」。這樣的碑文有什麼不同嗎？大概一看肯定是看不出什麼不同的，但是要知道，九千九百里可不是一個小數目。以長安為中心，向地圖的西面畫去。
以長安城為中心，向西面畫九千九百里，這到了哪裡呢？從長安到大唐西疆不過九千九百里，西疆是現如今的伊朗境內。這裡都歸唐朝管轄。公元661年唐朝在波斯疾陵城（今天伊朗扎博勒）設立波斯都督府，任命波斯王子。
也就是說，當時的西域是歸唐朝管理的，同時唐朝在西域任命官員，更為重要的是，唐朝在西域還有駐軍。唐朝在西域設置都護府，這代表了唐朝消滅了東突厥、西突厥，、吐谷渾、吐蕃、吐火羅等等。唐朝連突厥這樣的強敵都給滅亡了。
《資治通鑑》記載「是時，天下聲教所被之州三百三十一，羈縻之州八百。」這樣的記載說明了唐朝有331個州（縣）以及800個少數民族自治州。大唐著名詩人王維有一首詩《和賈舍人早朝大明宮之作》，最能體現大唐盛世。
詩的內容是：
絳幘雞人報曉籌，尚衣方進翠雲裘。
九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
日色才臨仙掌動，香煙欲傍袞龍浮。
朝罷須裁五色詔，佩聲歸到鳳池頭。
單單從後兩句說，就是早朝過後中書省的官員退到鳳凰池上，用五色彩紙起草皇上的詔書。由此說來，唐朝還是很強大的，同時更是非常富有的。從起草的詔書來說就是如此。值得一提的是，安史之亂後，唐朝的盛世局面就發生了改變。