美國「游隼號」月球探測器已經重回地球懷抱，在南太平洋上空化作了一團火焰，因該探測器而準備實施的探測計劃也已徹底結束。
據《環球網》1月19日轉載BBC等媒體的消息，美國航天機器人技術公司的「游隼號」月球著陸器已經於美國當地時間1月18日下午3:59在南太平洋上空的火焰中結束了自己的任務，這也代表著美國52年來的首次探測器登月任務以失敗告終。
「游隼號」探測器於今年1月8日15點18分搭乘美國聯合發射聯盟（ULA）研發的「火神半人馬座」運載火箭在美國卡納維拉爾角航天發射中心發射升空，計劃於15天後登陸到月球表面。
它攜帶了28個有效載荷，包括來自NASA、其他國家航天機構，以及私營企業的多種科學儀器，其中有月球水資源探測器、月球表面環境和輻射儀、月球表面通信系統等。
但是在發射後大約7小時推進器就出現「異常」，「游隼號」對日定向姿態機動控制出現了問題，調校時損失了一些推進劑。不久後又發現「游隼號」的推進系統出現重大泄漏，使得探測器偏離了原本航線。
仔細檢查發現推進劑儲罐破裂液氧泄漏，泄漏時排氣產生的動力使得「游隼號」偏離了航線，而由於推進劑基本泄露完畢，這台探測器已不再可能登月，因此雖然在慣性作用下到達了38.9萬公里以外，在地球引力作用下也不得不重返地球。
美國東部時間1月18日下午3:59分，「游隼號」飛船進入地球大氣層，在南太平洋的新喀里多尼亞島東部的斐濟海上空燃燒殆盡，或有部分殘骸墜入斐濟海。
位於澳大利亞坎培拉的一座美國宇航局的深空網絡探測站檢測到了「游隼號」墜入大氣層的信號，並宣布它以一團火球的形式告終。
美國「游隼號」月球探測任務的失敗，但很多人都覺得不可思議，因為美國是航天和宇宙探索方面的超級大國，也是迄今為止唯一實現了載人登月的國家，現在連個無人探測器登月的任務都搞不定了，別說和我國的「嫦娥」探月計劃相比，就連印度的「月船三號」都比不上了，真是讓人大跌眼鏡。
但是我們要知道「游隼號」月球探測器其實只是美國一家私營公司——航天機器人技術公司打造的探月設備，並不能代表美國的整體航天實力，如今美國宇航局傾向於扶持一些私營航天公司，以求從制度上推進航天和宇宙探索事業的健康發展，其實馬斯克的SpaceX公司就已經是很成功的例子。
而航天機器人技術公司也並不會因為游隼號探測器的失敗而停步不前，已經有消息稱該公司會在今年下半年進行第二次登月行動，屆時它將發射和美和宇航局合作打造的「鷹獅號」月球著陸器和「毒蛇號」探測器，完成50餘年來美國的首次無人探測器登月活動。
消息來源：環球網1月19日報道《美私營航天企業發射的「游隼」號月球著陸器已自毀》
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