在我國的各個兵種中，潛艇兵是公認最為辛苦的兵種之一。潛艇兵的工作環境完全與外界隔離，潛艇出海執行任務時，時間又很長，十天半個月都算少的。潛艇兵戰士們將他們工作的潛艇戲稱為「龍宮」，在這個狹小而擁擠的空間裡，處處占據著各式各樣的管道、閥門和儀表，在潛艇長航時，戰士們無論職務高低，人人都穿著一件寬鬆的亞麻背心，這是因為各種設備散發的熱量難以排出，導致潛艇內一年四季的溫度都很高，潛艇兵日常生活的艱辛程度可見一斑。
在潛艇上，最寶貴的莫過於淡水和蔬菜。在遠航的過程中，新鮮蔬菜無法長期保存，只能用蔬菜罐頭來代替。雖然潛艇兵很喜歡蔬菜，但是卻對蘿蔔、黃豆、大蒜等敬而遠之，因為一旦在潛艇內產生污濁的空氣，氣體便會在密閉的空間內久久徘徊，不易散去，從而影響到戰友們。
戰士們長期在水下生活，該如何做飯呢？無論潛艇在水面還是水下，都是明令禁止煙火的。原因顯而易見，潛艇在水下無法與外界進行空氣流通，只能依靠化學制氧獲得氧氣。如此一來，氧氣就變得非常寶貴，明火無疑會消耗大量氧氣，同時，燃料燃燒後會產生二氧化碳，不充分燃燒則會產生一氧化碳等廢氣，大量廢氣無法排到潛艇外部，只能通過上浮至水面與外界換氣，如此一來，又增加了潛艇暴露的風險。
潛艇生火還容易導致安全問題，產生火災隱患。前文中提出，潛艇內部密布著各種管道、儀表和設備，內部擁擠而狹小。在這樣的環境下，一旦失火就是滅頂之災。再加上潛艇醫療條件有限，失火後又得不到有效的外部支援，短時間內無法轉移傷員，從而加重事故的後果。從其他國家發生過的慘痛事故中，我們可以看出潛艇發生火災的慘狀。
1967年9月8日，前蘇聯海軍672型核潛艇K-3艇在水下49米處發生火災，火勢迅速蔓延，產生的氣體瀰漫至整艘潛艇，最終導致39名官兵喪生；1970年4月8月，同樣是蘇聯海軍627型核潛艇，K-8艇第三艙室和第七艙室起火，潛艇雖然緊急上浮，卻無濟於事，最終只能報廢。2019年7月1日，俄羅斯1艘試驗核潛艇發生火災，造成14人遇難，其中包括7名海軍上校……
血淋淋的教訓擺在眼前，因此在潛艇上絕對禁止明火。那麼，潛艇兵的日常飲食又該如何解決呢？一般而言，潛艇上吃的食物大多都是事先包裝好的半成品或罐頭，食用之前只需要簡單處理即可。現代核潛艇的動力系統可以提供充足的電力，因此潛艇上都是使用電廚具，例如電飯煲、電炸鍋、微波爐等，通常不會產生明火。
另外，潛艇上還會配備洗碗機等電動設備，美國現役核潛艇的廚房全身上下都由不鏽鋼製成，方便清洗的同時還能起到降低火災危害的作用，美軍核潛艇上還裝有電動咖啡機，將明火的使用機率降低為零。