清朝是封建歷史中的最後一個朝代，眾所周知溥儀是最後一個皇帝，然而，在清朝最後幾十年的光景里，實際上大清王朝的掌權人則是慈禧太后，從1861年的「辛酉政變」開始到1908年去世，47年的掌權時間，大清王朝在她的手裡翻手為雲、覆手為雨。
對於慈禧很多人沒什麼好印象，認為她禍國殃民，在政治上雖然取得一定的「建樹」並成功成為一名上位者，但在治理國家方面顯然捉襟見肘，多個不平等條約的簽訂給國人帶來恥辱，而她在面對巨額賠款時仍然保持奢靡之風，口碑不好也不無道理。
據說慈禧70歲的時候皮膚還如少女般嫩滑，那麼這位不是女皇勝似女皇的慈禧太后究竟長什麼模樣呢？慈禧太后真實的老照片，被美國檔案館珍藏至今，原來老佛爺長這樣！
一、
「辛酉政變」成功上位
慈禧原名葉赫那拉·杏貞，父親的官職不高，咸豐在位時宮中選秀，被咸豐看中後而被封為「蘭貴人」，在眾多的秀女當中她能夠被選中說明容貌必有過人之處，否則怎麼會被咸豐選中呢？雖然有時候皇帝了為鞏固皇權拉攏外臣而聯姻，顯然慈禧並沒有那麼好的家世。
所以說，慈禧的模樣一定是吸引了咸豐的注意力而得到咸豐皇帝的寵幸，而更讓她感到幸運的是在咸豐人丁稀少的後宮，生下了咸豐皇帝唯一的兒子載淳，也就是後來的同治帝，在生子當天她就被升為「懿妃」。
奈何咸豐短命，慈禧年紀輕輕便做了寡婦，母強子弱的狀態下，慈禧也曾一度被逼差點走上絕路，其主要原因就是咸豐在位時身體虛弱，時常由慈禧代筆批閱奏章，甚至還讓她發表言論，在後宮不得干政的大環境中，慈禧並沒有給輔政大臣們留下什麼好印象。
所以，咸豐一死，慈禧的地位岌岌可危，為求自保的情況下與慈安太后、恭親王奕訢聯手發動「辛酉政變」，殺了先帝留下的顧命八大臣，而她自已也成功上位，與慈安太后一起垂簾聽政，而實際上慈安太后並沒有干預過多朝政，整個朝政基本把持在了慈禧的手裡。
慈禧就這樣開始了她長達47年的垂簾聽政生活，中間經歷了同治、光緒兩位皇帝，就連臨死前還不忘記指定最後一位小皇帝溥儀，可想而知慈禧對於權力的慾望是非常強大的，在她執政期間，但凡動了她的麵包的人都會被她除掉，甚至包括了皇帝。
二、
執政時期的生活作息
慈禧在決定國家大事上有太多的不盡人意，作為清朝的掌權人她確實欠缺太多的能力與手段，相比於武則天，她擁有著同樣的權力與地位，但她的政績實在是不敢讓人恭維。然而值得有一點肯定的是，她執政時期的生活作息卻是一絲不苟、井然有序。
據說慈禧每天三點鐘就起床，有人很懷疑她這麼早起床都做什麼呢？上朝的時間一般是八點鐘，這期間有五個小時的休閒時間，好好睡一覺不好嗎？那麼，作為一宮之主凡事都說了算的她，在這五個小時的時間中都做了什麼呢？
事情顯然讓人想不到，慈禧在這五個小時的時間內，基本都在梳洗打扮。三點鐘由宮女小心翼翼地叫她起床，起床後可不像現代人那樣簡單梳洗就上班了，她要在貼身宮女太監們的伺候下有板有眼的穿衣穿鞋，細細地洗漱，再塗抹護膚品，一切都按部就班地進行。
梳頭更是浪費大量的時間，對於宮女太監更是要命的時間，如果被慈禧發現有頭髮掉落，輕則挨板子，重則斃命，這完全看慈禧的心情。
梳洗完畢後慈禧要喝一碗冰糖銀耳羹，據說有排毒美容養顏的功效。而這只不過是慈禧生活中的一個小小的「排場」，更大的場面則是在她用膳的時候，即使是早餐也要上百道，粥和點心分別有幾十種，而慈禧能吃的只是其中的一小部分，可想而知其奢侈程度。
用膳結束後，她還要吸袋煙，然後在太監宮女的陪同下散步消食，就這樣五個小時過去了，到了早朝的時間。
慈禧這樣奢侈而有規律的生活，養就了一副好身體，而對於容貌慈禧則是更加的關心，為了能夠保持年輕的容貌，她也是無所不用其及。
三、
慈禧專有的美容之術
慈禧為了保持年輕的容貌，聽人說「人奶」有極好的功效，因此便在後宮僱傭了一批奶媽，專門為她提供優質的母乳。這些奶媽好吃好喝的「招待」，什麼都不用做，只要能為她提供質量上好的母乳就行，如果母乳質量好，還會得到慈禧的特別嘉獎。
另外，慈禧每隔十天都要服食一小勺珍珠粉，別看慈禧在處理政務上沒什麼太高的天分，但在美容上她可是費了不少的心思。因為在「美容師」為她特製的化妝品中含有珍珠的成分，她舉一反三得出珍珠有利於駐顏的功效，因此珍珠是她日常所使用的消耗品。
尋常時慈禧還有用玉做成按摩棒來美容皮膚，在臉部皮膚上蹭來蹭去以達到美容的效果，她相信玉能養人的道理，並且為了能夠提高自身的高貴之處，她使用的香薰也格外的與眾不同，別人喜歡花香，則慈禧則喜歡蘋果的味道，因此她的宮中天天放大量的蘋果來增加香氣。
據說慈禧一天要使用掉四百多個蘋果來保持環境的清香，慈禧的鋪張浪費還不僅僅如此，為了能夠達到美容駐顏的目的，她洗澡時更為的奢侈。
慈禧的澡盆是兩個，上下身要分開洗，並且浸過水的毛巾不能再入澡盆，用過的毛巾不能再用，等等諸多的系列嚴格要求，因此，慈禧每洗一回澡就要消耗掉一百條毛巾，而其中涉及到的大量人力物力就更不必說了。
四、
慈禧的廬山真面目
可以說，慈禧為了能夠保持容貌是煞費苦心，所以慈禧70歲的時候皮膚還如少女般嫩滑也是值得人相信的。如今很多高齡的女星都有著「凍齡」般的肌膚，當然現代有很多高科技的醫學手段在裡面，而在慈禧那個年代她已經是絕有僅有的「凍齡」肌膚之人了。
所以，很多人都很好奇慈禧究竟長的什麼模樣，有一張被美國檔案館珍藏至今的照片暴露了慈禧的廬山真面目，原來老佛爺長得如此模樣！
照片中的慈禧已經是70歲左右的模樣，眉毛細細、彎彎的，眼睛透著上位者的神韻，面容有些下垂，但皮膚上並沒有什麼皺紋，細細看去隱約散發著光澤，在那個年代已經算是「保養天后」了。
在容貌上可以說看不出慈禧年輕時有過多出眾的容貌，但膚質保養好絕對是一流的，這位拍下照片的美國記者在回憶錄《慈禧寫照記》中細筆描摹了她的外貌：「我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過四十歲，而且其性情佳麗姣好。」可見當時給記者留下了極佳的印象。
小結
慈禧的照片有目共睹，以她老年時期的照片看不出有多麼的出眾，但在美國記者的口中仍然留下了極佳的印象，至於是不是吹捧我們不敢做結論，不排除有的人「不上鏡」的原因。畢竟慈禧能夠從一個沒什麼家世背影的家族出來，如果沒有姿色也難以被咸豐皇帝入眼，不是嗎？