春秋傳奇：群公子大鬧朝堂，齊桓公無人安葬

當下開了城門，崔夭見有隨身車仗，讓公子登車，自己執轡，望宋國急急而去。

卻說易牙、豎刁二人率領宮甲，圍了東宮，遍處搜尋，不見公子昭的蹤影。看看鼓打四更，易牙道：「吾等擅圍東宮，不過為出其不意。若還遲至天明，被其他公子知覺，先據朝堂，大事去矣。不如且歸宮擁立長公子，看群情如何，再作道理。」

豎刁道：「此言正合吾意。」

二人收甲，未及還宮，但見朝門大開，百官紛紛而集。不過是高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、閭邱氏這一班子孫臣庶，其名也不可盡述。這些眾官員聞說易牙、豎刁二人率領許多甲士出宮，料必宮中有變，都到朝房打聽消息。宮內已漏出齊侯凶信了。又聞東宮被圍，不消說得，是奸臣乘機作亂。「那世子昭是先公所立。若世子有失，吾等何面目為齊臣？」

三三兩兩，正商議去救護世子昭。恰好易牙、豎刁兵轉。眾官員一擁而前，七嘴八張的，都問道：「世子何在？」

易牙拱手答道：「世子無虧，今在宮中。」

眾人道：「無虧未曾受命冊立，非吾主也，還我世子昭來！」

豎刁仗劍大言道：「公子昭已逐去了！今奉先公臨終遺命，立長子無虧為君，有不從者，劍下誅之。」

眾人憤憤不平，亂嚷亂罵：「都是你這班奸佞，欺死蔑生，擅權廢置。你若立了無虧，吾等誓不為臣！」

大夫管平挺身而出道：「今日先打死這兩個奸臣，除卻禍根，再作商議。」

手挺牙笏，望豎刁頂門便打。豎刁用劍架住。眾官員卻待上前相助，只見易牙大喝道：「甲士們，今番還不動手，平日養你們何用？」

數百名甲士，各挺器械，一齊發作，將眾官員亂砍。眾人手無兵器，況且寡不敵眾，弱不敵強，如何支架得來？正是：「白玉階前為戰地，金鑾殿上見閻王。」

百官死於亂軍之手者，十分之三。其餘帶傷者甚多，俱亂竄出朝門去了。

易牙、豎刁二人，殺散了眾百官，天已大明，遂於宮中扶出公子無虧，至朝堂即位。內侍們鳴鐘擊鼓，甲士環列兩邊。階下拜舞稱賀者，只有易牙、豎刁二人。無虧又慚又怒。易牙奏道：「今日大喪未發，群臣尚未知送舊，怎知迎新呢？此事必須召國、高二老入朝，方可號召百官，壓服人眾。」

無虧准奏，即遣內侍分頭宣召右卿國懿仲，左卿高虎。這兩位是周天子所命監國之臣，世為上卿，群僚欽服，所以召之。國懿仲與高虎聞內侍將命，知道齊桓公已死，於是不穿朝服，即時披麻帶孝，入朝奔喪。易牙、豎刁二人，急忙迎住於宮門外，對他們說：「今日新君御殿，老大夫權且從吉。」

國、高二老齊聲答曰：「未殯舊君，先拜新君，非禮也。誰不是先公之子，老夫能擇誰？只有能主喪，我等則服從誰。」

牙、刁語塞。國、高二人乃就門外，望空再拜，大哭而出。無虧曰：「大喪未殯，群臣又不服，如之奈何？」

豎刁道：「今日之事，譬如搏虎，有力者勝。主上但據住正殿，臣等列兵兩廊，待公子有入朝者，即以兵劫之。」無虧從其言。

長衛姬盡出本宮之甲，凡內侍悉令軍裝，宮女長大有力者，亦湊甲士之數，牙、刁各統一半，分布兩廊。

且說衛公子開方，聞牙、刁擁立無虧，對葛嬴之子潘道：「公子昭不知何往，如若無虧可立，公子就不可立嗎？」

於是悉起家丁死士，列營於右殿。密姬之子商人，與少衛姬之子元共議：「同是先公骨血，江山莫不有分。公子潘已據右殿，吾等同據左殿。公子昭若到，大家讓位。若其不來，把齊國四分均分。」

公子元以為然，亦各起家甲，及平素所養門下之士，成隊而來。公子元列營於左殿，公子商人列營於朝門，相約為犄角為勢。牙、刁畏三公子之眾，牢把正殿，不敢出攻。三公子又畏牙、刁之強，各守軍營，謹防衝突。

其時，只有公子雍怕事，出奔秦國去訖，秦穆公用為大夫。

眾官知世子昭出奔，無所朝宗，皆閉門不出。惟有老臣國懿仲與高虎，心如刀刺，只想解結，未得其策。如此相持，不覺兩月有餘。高虎道：「諸公子只知奪位，不思治喪，吾今日當以死爭。」

國懿仲曰：「你先入言，我則繼之，同舍一命，以報累朝爵祿之恩可也。」

高虎道：「只有我兩人開口，當得甚事？凡食齊祿者，都是齊國臣子。吾等沿門喚集，同至朝堂，且奉公子無虧主喪何如？」

國懿仲道：「『立子以長』，立無虧不為無名。」

於是，分頭四下，招呼群臣，同去哭臨。眾官員見兩位老大夫做主，放著膽各具喪服，相率入朝。寺貂攔住問道：「老大夫此來何意？」

高虎道：「彼此相持，無有了期。吾等專請公子主喪而來，無他意也。」於是寺貂讓高虎進殿。

高虎將手一招，國懿仲同群臣俱入，直至朝堂，告訴無虧道：「臣等聞『父母之恩，猶天地也。』故為人子者，生則致敬，死則殯葬。未聞父死不殮，而爭富貴者。且君者臣之表，君既不孝，臣何忠焉？今先君已死六十七日矣，尚未入棺。公子雖御正殿，於心何安？」

言罷，群臣皆伏地痛哭。無虧亦泣下，道：「孤之不孝，罪通於天。孤非不想成喪禮，其如元等之見逼，奈何？」

國懿仲道：「世子已外奔，惟公子最長。公子若能主喪事，收殮先君，大位自屬。公子元等，雖分據殿門，老臣當以義責之，誰敢與公子爭者！」

無虧收淚下拜道：「此孤之願也。」

高虎吩咐易牙，仍守殿廊，群公子但衰麻入臨者，便放入宮。如帶挾兵仗者，即時拿住正罪。寺貂先至寢宮，安排殯殮。

卻說桓公屍在床上，日久無人照顧。雖則冬天，血肉狼藉，屍氣所蒸，生蟲如蟻，直散出於牆外。起初，眾人尚不知蟲從何來，及入寢室，發開窗槅，見蟲攢屍骨，無不悽慘。

無虧放聲大哭，群臣皆哭。即日取梓棺盛殮，皮肉皆腐，僅以袍帶裹之，草草而已。惟晏蛾兒面色如生，形體不變。高虎等知為忠烈之婦，嘆息不已，亦命取棺殮之。

高虎等率群臣奉無虧居主喪之位，眾人各依次哭臨。是夜，同宿於柩側。公子元、公子潘、公子商人，列營在外，見高、國老臣，率群臣喪服入內，不知何事。後聞桓公已殯，群臣俱奉無虧主喪，戴以為君，各相傳語，言：「高、國為主，吾等不能與爭矣！」

及各散去兵眾，俱衰麻入宮奔喪。兄弟相見，各各大哭。當時若無高、國說下無虧，此事不知如何結局。

（本篇完）