隨著22年底積壓版號的放出，在寒潮中沉默許久的國內遊戲市場似乎迎來一波春風。一眼望去，近三個月可以說是大作頻出，帶著國漫經典IP登場的《鎮魂街：天生為王》、女性市場大作《以閃亮之名》、B站的二次元空戰《斯露德》，以及米哈游與騰訊各一款的旗艦大作《星穹鐵道》、《黎明覺醒》。
然而，並非每一家遊戲公司都能熬到春天，也不是每款遊戲都能走出寒冬。
23年1月13日，國產第一個以BJD為賣點的換裝遊戲《箱庭小偶》在與B站友好協商後，將後續運營權移回研發方畫眉互娛獨立運營，在短短五天後，遊戲就宣布取消內購直接作為單機遊戲上架。
無獨有偶，研發數年的《戰爭2061》項目也在版號來臨前夕倒下，從米哈游內部獨立出去，轉為研發工作室繼續運營。
在停擺的那段日子裡，中小型遊戲公司無疑是最受打擊的群體。筆者曾經在某個論壇刷到一個帖子，詢問關於在預約列表有多少數年前預約後就再沒有風聲的遊戲，其中不乏一些曾經產出過驚艷PV的遊戲項目，卻基本只剩下多年前發出的最後一條活動消息。甚至許多遊戲在風聲鶴唳的環境下，還是選擇了「穢土轉生」、「套版號」這種行為。
但是版號春天的來臨，就真的是中小廠商的興起之時了嗎？答案當然不是。
從這幾個月的大作連發來看，大廠手上積壓的遊戲遠比想像的更多，如《無畏契約》這樣的進口大作、如《黎明覺醒》這樣拿到版號即迅速走完流程公測的開年旗艦，又如二次元重量級米哈游手上已經定下的《星穹鐵道》，又或者老ip出馬的《我叫MT》，相信很多中小廠商看見這些已經心頭一涼了，接下來就是時刻盯緊大廠宣發節奏，一個不慎就會被吸走所有的同時段流量，然後宣發成本里一半就要接近作廢了。
筆者就是在這個時候注意到《古魂》的。
這樣一款，在一眾風格鮮明的遊戲里的暗黑風、動作、冒險遊戲。它在動作賽道上摒棄了二次元，與《深空之眼》、《天生為王》反其道而行，又突出一個神話暗黑風，與近年爆款的科幻、未來題材完全不沾邊，差不多就是自己開闢了一個在動作類細分賽道上更加細分的暗黑風加神話賽道。
它的前作《魂之刃1》也叫《魂之刃：巨龍城堡》是一款同樣標籤的單機買斷遊戲，在各大平台擁有350萬份下載的成績，而本作則是廠商在四年後打造的同系列IP第二代。也就是說，這個IP在暗黑動作的賽道上已經走了6年以上了，一代《魂之刃：巨龍城堡》入選TGS2017東京電玩展獨立遊戲展區，並獲得4GAMER.NET 最佳獨立遊戲提名以及黑石獎，而二代作品《古魂》則是在一代的基礎上對同賽道彎道超車，進化出了超神級別的美術，讓整個遊戲的亮點從普通動作遊戲的系統設計、動作玩法，轉向更加全面的美術、世界觀、玩法等等，再有長期研發所帶來的經驗和方向，一眼看去，已經超越同標籤的遊戲許多了。
試著翻一下這個廠商的過往，不難看出他們同樣經歷了被版號嚴卡的冰冷寒冬，甚至一度把製作人推到台前來賣製作思路和製作經驗，看起來一副哪天開眾籌都不奇怪的樣子。知名B站up主BK導演曾通過《錢從哪來》這檔紀錄片採訪過《古魂》製作人，分享了他在遊戲製作道路上的艱辛歷程。相較於背靠大廠，集中高端遊戲人才資源的核心城市，《古魂》的製作人帶著人數不多的核心團隊紮根人專業才資源量稀少的蘇州，潛心打磨動作類遊戲，挖掘細分賽道，在暗黑硬核ARPG這一品類深耕多年，並且不斷挑戰技術水平。二代作品《古魂》不僅是美術品質全面提升，PC版本更是適配4K高清畫質，細節表現豐富細膩。核心戰鬥機制方面也做了大量的升級，不只繼承第一代動作遊戲【爽快的連招】，更加入了戰鬥的策略性：獨創的【破招&技能鏈 BUILD系統】讓整個戰鬥策略與趣味同步在線。
在這個版號回春、千帆競渡的環境下，《古魂》項目組似乎終於走向了自己創造的新道路。目前《古魂》正進行的付費刪檔測試口碑持續在線，該作將在今年3月正式公測。在大作雲集的23年春夏，筆者也非常期待能夠正式體驗這款打磨數年的國產「動作之魂」。