手爐是古代宮廷和民間普遍使用的一種取暖工具，因可以捧在手中，籠進袖內，故名「手爐」或「袖爐」。我國使用手爐的歷史十分悠久，相傳隋煬帝沿大運河出巡，在數九寒冬時節來到江都（今揚州），江都縣令為討好皇帝，與民間銅匠連夜設計製作了一款小銅爐，內置火炭，呈獻隋煬帝取暖。隋煬帝頓覺暖和，即興命名為「手爐」。中唐時期，手爐已成為官宦人家的取暖之物。北宋年間，手爐已廣泛走進民間。

到明清時期，手爐製作已達到爐火純青的境界，湧現出大批名家巧匠。晚明的嘉興名匠張鳴岐製作的手爐被稱為「張爐」，馳名大江南北。明清時期名家製作的手爐融雕、鏤、刻、鑲、磨等工藝於一體，匯詩、書、畫、印於一器，既是取暖器物，又是可以欣賞的工藝品，有著較高的歷史文化內涵與收藏價值。這一時期的文學作品裡多有手爐的描寫。《金瓶梅》第六十八回寫道，愛月兒「一手拿著銅絲火籠兒，內燒著沉速香餅兒，將袖口籠著熏熱身上」。文中的「銅絲火籠兒」即手爐。《紅樓夢》第六回，寫劉姥姥進大觀園，歷經周折見到王熙鳳，王熙鳳「粉光脂艷，端端正正坐在那裡，手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰」。《紅樓夢》第八回也寫道：「可巧黛玉的小丫鬟雪雁走來與黛玉送小手爐……黛玉一面接了，抱在懷中。」乾隆皇帝的題畫詩也寫過手爐：「眷信侵尋檻外梅，倚吟秉燭共徘徊。輕寒不入深庭院，女伴攜爐得得來。」詩中提到的「爐」就是手爐。清代學者張劭《手爐》詩曰：「松灰籠暖袖先知，銀葉香飄篆一絲。頂伴梅花平出網，展環竹節臥生枝。不愁凍玉棋難捻，且喜元霜筆易持。縱使詩家寒到骨，陽春腕底已生姿。」

不僅暖手的手爐製作精巧，溫酒的用具同樣頗具匠心。

清雍正年間「養和堂制」款青花釉里紅八仙溫酒壺，整體造型呈葫蘆狀，由兩部分組成，上部盛酒，下部注熱水溫酒，用以長酌。兩截相合，恰為一整體，設計新穎巧妙，別具風格。里白釉，外部通體青花釉里紅，以釉里紅為底，上繪青花八仙人物，底落「養和堂制」楷書款。

溫酒器最早在商周時期就已經出現，漢代有了溫酒樽，到了制瓷業發展空前繁榮的宋代，則出現了包括注子、溫碗和蓋在內的形制巧妙、工藝精良、功能成熟的陶瓷溫酒器皿。有了這種溫酒神器，古人喜歡在銀裝素裹的大雪天，約上詩朋文友，來到戶外溫酒把盞，十分有情趣。

硯溫融凍墨 瓶暖變春泉

故宮博物院藏有一方明正德款碧海騰蛟銅暖硯，由硯身、匣蓋、暖屜組成，並無硯石，直接在銅質硯面上研墨。暖屜用於燃燒炭火，置於硯身下層，可防止硯面墨汁在寒冷的冬季凍結。硯身下壁為活動插板，將插板抽出，可任意取放暖屜。暖硯上部鑄有「碧海騰蛟」精美畫面，並配以詩文。

硯台是古人文房四寶之一，由於古代缺少取暖設施，在寒冷的冬天，石質硯台中的墨汁很容易結冰，令文思泉湧的文人墨客煩惱不已。唐代邊塞詩人岑參在漠北軍帳中起草戰鬥檄文時，硯台中的墨汁凍結了：「馬毛帶雪汗氣蒸，五花連錢旋作冰，幕中草檄硯水凝。」李白也遇到過這種窘況，無奈地嘆息道：「凍筆新詩懶寫，寒爐美酒時溫。」其實在唐代已經有了暖硯，可能是因為兩位詩人當時沒有條件使用這一「神器」，才發出如此感慨。

古人發明暖硯，就是為了溫墨，防止筆墨凍結，以便揮毫流暢。較早記載暖硯的文字是唐人張說在《張燕公集》中的《暖硯銘》：「筆鋒曉凍，墨池夜結，香炭潛燃，推寒致熱。」白居易在《青氈帳二十韻》有詩云：「硯溫融凍墨，瓶暖變春泉。」唐明皇有一方製作很精巧的暖硯，《開元天寶遺事》記載：「內庫中有七寶硯爐一所，曲盡其巧。每至冬寒硯凍，置於爐上，硯冰自消，不勞置火。冬月帝常用之。」以後宋、元、明、清各代均有承襲，暖硯漸漸發展演變為一種實用與裝飾相結合的文房雅具。

現存最早的暖硯實物為l982年在甘肅靈台縣百里鎮出土的一方北宋中晚期的陶暖硯，硯膛中空，可置放炭火。宋人王之道《和張文紀詠雪二首》詩云：「三杯強沃澆腸酒，一捻聊分暖硯鹽。」明人屠隆在《紙墨筆硯箋·冬月硯》中記載了使用暖硯的情景：「冬天嚴寒不可用佳燕（硯），得青州熟鐵硯，可以敵凍，炙硯需用四腳掙爐，架火硯上，微微逼之，或用硯爐也可。」

清代內廷製作的御用暖硯一般以銅、鐵、錫、銀為硯匣，並鎏金或鏤空鏨刻紋飾，工藝精湛。如康熙年間松花石夔龍紋暖硯，硯體為青綠色松花石，通體光滑，四腳處各有一獸面紋方足。硯面上沿邊緣有陰刻方框，內雕荷葉狀墨池，池邊有一小孔用於蓄水，硯堂凹陷，硯體四側各雕凹底陽紋兩兩相對的夔龍紋。硯下置掐絲琺琅夔龍紋暖硯盒，長方型，飾銅鎏金鏨花螭紋一周，四立面為淺藍色琺琅，每面中間用桃紋作裝飾，兩旁飾掐絲螭紋，掐絲線條工整，琺琅質地細膩，色彩淡雅。

暖硯造型多為正方型、長方型、六方型、八方型、圓型、鼓型等。從功能上主要分為兩種類型：一為「水暖型」，即在墨堂之下鑿出空腔，通過注入熱水使硯面的溫度升高；二為「火暖型」，即在硯面之下製成空腔，引入炭火燒烤或置放油燈加熱。火暖型暖硯要經受炭火長時間烘烤，端石、紅絲石、洮石等滋潤柔滑的硯石很容易被烤焦開裂，所以只能選用質地緻密、硬度更高的歙石或松花石制硯。由於暖硯製造工序複雜，造價較高，屬於文房中的奢侈品，一般寒士難得用上。到了清代中晚期，紫砂暖硯出現，為普通文人使用暖硯提供了機會。紫砂泥可塑性強，透氣性佳，又耐高溫，而且價廉，能製造出各式各樣的紫砂暖硯，很受文人墨客的喜愛。