1947年3月18日，華東特種兵縱隊在山東沂南宣告成立，成為我軍第一支特種兵部隊，後於1950年分建為炮兵、裝甲兵、工程兵三個兵種。擔任這支部隊司令員的人是誰呢？他就是山東即墨人、開國少將陳銳霆。
1941年4月，陳銳霆作為我黨的秘密黨員，在國民黨第92軍142師425團任團長。「皖南事變」之後，蔣介石指使湯恩伯的第92軍、騎2軍，在皖北向新四軍4師發起瘋狂進攻。陳銳霆不斷接到上邊指令，要他向彭雪楓部發起進攻。
作為一個秘密的共產黨員，怎麼能忍心去打自己的軍隊呢？當時全團只有他一個共產黨員。
決不能坐以待斃！怎麼辦？
他馬上採取行動，團結了幾個團、營幹部，在形勢異常緊迫的情況下，毅然決定並請示中央批准，於4月19日率部舉行了反內戰起義。
起義部隊經4天急行軍，越過敵占區津浦鐵路，到達皖東北抗日根據地。當時黨在該地區的總負責人張愛萍得知後，當即趕到起義部隊進行慰問，接見並宴請了營以上軍官。
在聯歡會上，張愛萍發表了熱情洋溢的講話，對起義官兵給予了高度讚揚。會後在與我個別交談時，他再三叮囑：「隨著形勢的變化，原來認為可靠的人，可能變為不可靠，一定要特別注意考察，以防發生意外。」
沒想到很快就被張愛萍不幸言中。由於起義部隊缺乏政治基礎，國民黨軍官瞧不起裝備劣勢、生活待遇差的我軍軍官，加之中共選派的政工、機要人員下到部隊後，增加了他們的懷疑和反感。有幾個反動軍官乘機密謀，竟企圖採取暗殺的辦法舉行譁變！
5月1日凌晨，陳銳霆剛躺下不久，忽聽警衛班住處一聲槍響，他趕忙起來去看。剛到門口，明晃晃的三把刺刀一齊向他刺來！
陳銳霆左遮右擋，未被刺中。幾番搏鬥後，還是有一把刺刀刺進了陳銳霆的腹部，他不禁大叫了一聲。敵人見有人聞聲而動，慌忙逃跑了。
在陳銳霆趕回屋去拿槍時，因疼痛難忍倒在了地上。如果不是張愛萍派部隊迅速趕來，不是護送人員大力搶救，他的傷很難得到及時治療，說不定當時就犧牲了。同時被害的團、營幹部等共11人。
不久，毛澤東、朱德等領導為陳銳霆率部起義受傷專門發了慰問電：「正當反共派不顧大敵當前大舉進攻我黨我軍的時候，你在黨的同意下毅然起義。捷報傳來，全軍稱慶。不幸反共分子迭呈毒謀，致許多同志殉難，你身負重傷。這是我黨我軍的損失，也是全國人民的損失。特電向殉難同志深致哀悼，並致深切的慰問。願你善自珍重，早復健康，為黨的事業繼續奮鬥。」
當陳銳霆傷愈返到新四軍4師時，正在該師檢查工作的陳毅軍長又給予了他親切的慰問，當得知陳銳霆是炮兵出身時，他又熱情鼓勵：「很好嘛！大部隊正規作戰，沒有炮兵是不行的，目前我們主要是打游擊戰爭，只有些小炮，大炮暫時還沒有，不過將來會有的，你的炮兵知識和經驗有用得著的時候。」
事過六年零三個月，「用得著的時候」到了。華東野戰軍成立時，新組建了華東特種兵縱隊，陳銳霆被任命為司令員。把魯南戰役中繳獲的美式105榴彈炮48門、美式坦克28輛等重武器全部裝備特縱。
剛剛過了一個月零四天，由司令員陳銳霆帶領所組建的兩個美式榴彈炮連、一個工兵連就奔赴泰山腳下，參加解放泰安的戰鬥。
戰鬥中，陳銳霆親自向統一指揮泰安作戰的宋時輪司令員建議使用部署炮兵和步兵協同作戰，並具體指導炮兵陣地、觀測射擊準備等事項，使我炮兵成功地壓制了敵人炮兵火力，並擊毀敵人美式榴彈炮1門。
當正在泰山腳下岱廟附近集結的敵步兵妄圖突圍逃跑時，我軍的炮彈適時趕到，在敵群中開花。宋時輪對此十分滿意，連連讚賞，並把此次戰鬥繳獲的大炮和汽車全部獎給了特種兵縱隊。
此後，在華東地區的重大戰役中，特種兵縱隊是無役不與的，而且是他親自率領，配合步兵作戰，取得了輝煌戰果。
特縱的發展很快，從成立到三年後分建，就由不滿5000人發展到了50000人，而且下屬部隊編制了炮兵師和坦克師。
渡江戰役前夕，陳銳霆率特縱與妄圖阻撓解放軍渡江的英國軍艦展開激烈炮戰。擊傷「伴侶」號護航驅逐艦、「紫石英」號護衛驅逐艦，重創其旗艦「黑天鵝」號護衛驅逐艦、「倫敦」號巡洋艦，一掃中華民族百年恥辱，將列強在中國的炮艦徹底趕出了國門。
可以說，在解放戰爭這一歷史畫卷里，陳銳霆和他的特縱寫下了燦爛的篇章，將永垂青史。
1955年，陳銳霆被授予少將軍銜，後曾任軍委炮兵副司令員。