「他正在承受巨大的壓力，我相信他會回來的。」
勇士主教練科爾在賽後評價湯普森今天對陣湖人的表現時，仍舊保持著足夠的耐心和期待，但從他的表情和語氣不難看出，其內心充斥著迷茫和無奈。
全場出戰31分鐘，投籃13投3中，三分球5中1僅得7分6籃板4助攻，還貢獻了並列全隊最多的4次失誤，一直以來被球迷神化的「佛祖」突然跌落人間。
單節37分、季後賽單場11記三分、29分鐘狂砍60分......或許是這些巔峰時刻給球迷們留下了過於深刻的印象，我們對遭遇十字韌帶撕裂和跟腱撕裂傷病的湯普森始終充滿了信心。
一方面，他是以投射為主要得分手段的球員，嚴重的下肢傷病理論上並不會降低他的手感，另一方面，勇士是庫里的球隊，湯普森肩上並沒有承擔太多的壓力，他需要做的就是在適合的時機將球投進籃框里，偶爾上演一出「佛光普照」的戲碼。
但事實如何？據統計，自從2月13日對陣湖人22投12中砍下33分之後，克萊場均只能得到12.8分4.4籃板3.2助攻，投籃和三分命中率分別為32.8%和31.4%。這固然存在參考樣本不多的因素，但作為一名歷史頂級的神射手，基礎投籃命中率降低的影響幾乎是致命的。
本場比賽，克萊除了投籃手感持續冰涼，連防守也徹底跟不上節奏，第三節中段，他負責防守即將38歲高齡的安東尼，沒想到後者竟然打得如同巔峰時期一般輕鬆寫意，到了關鍵時刻，湖人更是點名單打克萊，顯然有些刻意欺負「傷殘人士」的意思。
在比賽終場哨聲響起後，克萊有些失落地走進了更衣室，此刻他的內心多少會有些失衡。
畢竟因為他的復出，勇士從賽季初期的一騎絕塵淪為了現在人見人欺的弱旅，因為他神經刀一般的投籃表現，勇士原本一片大好的未來前景，也瞬間蒙上了一層陰霾。
1、冠軍功勳班底和年輕人之間的矛盾
克萊成為眾矢之的，作為「水花兄弟」之一的庫里也要負上很大責任，或許是多年建立的信任，即便是克萊手感不好屢投不進，但庫里還是選擇不斷傳球給他，放在五年三冠時期，這或許是一件好事，但現在的勇士早已今非昔比，球隊的新鮮血液急需球權來獲得鍛鍊機會。
同樣處於連敗的湖人原本是勇士振奮士氣最好的靶子，可惜主教練科爾並沒有在比賽中採取謹慎的措施，克萊不斷選擇用自己並不擅長的持球單打作為進攻手段，仿佛把自己當成了科比，結果就是他一次又一次打鐵，讓詹姆斯在困境下覺醒，開啟了一波得分高潮。
看到暮年老將這麼胡來，以維金斯、普爾為代表的勇士年輕球員自然不會樂意，他們得不到足夠的戰術地位，防守端也會降低積極性，如此便進入惡性循環，勇士當下的處境恰恰是冠軍功勳和年輕人之間的本質矛盾，只不過因為克萊的復出逐漸明顯化。
2、球隊薪資結構的畸形化
自從頂薪續約克萊之後，勇士就一直保持著聯盟第一的總薪資，庫里本賽季的薪水超過了4500萬，克萊3800萬，維金斯3200萬，格林則是2400萬。
一套首發陣容還未湊齊，球隊就花掉了接近1.4億美元，但其中格林和克萊兩個人已經沒有了與身價相匹配的實力，導致薪資虛高，尤其是在格林受傷缺陣期間，球隊幾乎一盤散沙。
所以現在對於主教練科爾來說也面臨一道難題，繼續重用克萊，如果表現還是達不到預期，那麼勇士本賽季幾乎就沒有任何奪冠的希望了，甚至有掉進西部下半區的危險；
棄用克萊，或者把他放進替補席，老闆必然不願意，因為老將的薪資太高，必須要被賦予足夠的戰術地位，於是就進入了死胡同，這一切都拜畸形化的薪資結構所賜。
3、個人情緒對更衣室氛圍的影響
無論在哪個領域，已經取得過輝煌的資深人士都很難在一個全新的時代中放下身段，克萊是聯盟官方認證王朝的締造者之一，憑藉三枚總冠軍和一堆歷史紀錄沒能進入75大球星之列已經有不滿了，現在還要被沒有任何榮譽的普爾壓一頭，怎麼看都是無法接受的，他的個人情緒影響了球場發揮，同時也動搖了更衣室原本良好的氛圍和秩序。
從老闆和管理層的各類動作意圖來看，扶持新的球隊核心班底已經無可避免，和庫里相比，克萊的角色定位其實更容易改變，如果他無法接受，勇士的未來藍圖就要被毀掉了。