美國當地時間3月23日，美國國防部長馬克·埃斯珀在五角大樓召開的新聞發布會上表示，美國軍方正在考慮在本周向西雅圖和紐約市等疫情嚴重地區部署野戰醫院和人員。
埃斯珀說："根據特朗普總統簽署的法案，美軍正在準備醫院、設備和相關醫療專業人員，軍方希望在本周完成所有物資的部署，但該計劃目前還沒有得到聯邦緊急事務管理局的批准。"埃斯珀同時表示，"目前已經有10位州長向美軍申請協助抗擊新冠肺炎疫情的請求，但由於事發緊急，短時間內很難調配到充足的醫療防護物資，暫時無法同時滿足所有人的需求。"
其實美軍在歷史上參加過多次救災活動，救援經驗豐富。在美國立國之初，民眾普遍認為，聯邦政府實施災害救援是對各州權利的"僭越"，因此在當時美軍參與救援是天大的忌諱。
南北戰爭到一戰前，由於國內受災地區援助的增多，國會頒發了相關法律，賦予美軍一定的權力的權力可以在國內執行非軍事任務。一戰—二戰結束；由於美軍疲於征戰，在這一時期逐漸淡出了國內救災方面，如1927年，密西西比河爆發洪災後，美國紅十字會接替美軍主導了救援活動。
冷戰期間，受兩級格局影響美軍不得不預防可能爆發的第三次世界大戰，因此這一時期美軍救災能力也得到了有限的恢復，在墨西哥灣1969年爆發的颶風凱米利襲擊，導致多名美國公民喪生，當地政府無力獨自應對危機，美軍派出直升機協助當地政府救援、轉移、疏散群眾，並協助清除廢墟、疏通道路、提供食物、水、藥品。在1979年通過的《斯塔福法案》，詳細規定了美軍參與救援時的活動範圍；清理廢墟、清理道路、搜救、緊急醫療救護、提供食物、水及其他必需品、傳播公關信息、衛生及安全措施，向州及地方提供有關建議等。在1989年9月，美國爆發"雨果"颶風，由於當時的FEMA行動遲緩遭到了社會的輿論譴責。1992年"颶風安德魯"又襲擊了夏威夷，FEMA再次因救援不力遭到群眾抗議，美國政府被迫開始轉用美軍實施救援。
911事件後，美軍全面主導了國內救援。2001年10月美國通過《反恐怖主義法》，2002年11月又通過《國土安全法》，至此美軍以法律形式牢牢掌握了國內救援的主動權。自美國建國以來，除了戰爭因素之外，此次大規模的實施救援行為系歷史首次！美軍還從未有過如今天新冠肺炎這樣的傳染病救援經歷。不知此次行動會成為美軍救援史上新的亮點，還是逐漸淪為下一個"FEMA"。