眾所周知， 1996年選秀在歷史上是一個知名的選秀大年，這屆選秀誕生了十多位全明星， 包括艾弗森、科比、納什和雷阿倫四位名人堂。其中，艾弗森絕對是一個特別的存在， 因為他是「黃金一代」的狀元，也是歷史上最矮的狀元。
話至此，大概就有很多人想問了， 一個身高只有1米83（可能只有1米80）的小後衛為何能在長人如林的NBA當選狀元？要知道，在艾弗森之前的上一個控衛狀元還是 身高2米06的魔術師詹森，下一個則是2008年的 羅斯，換言之， 整整30年里，只出現了艾弗森一位控衛狀元，而且還是最矮的狀元。
回到1996年夏天， 翻開當時艾弗森的選秀報告，也許我們能從中找到答案。
先從艾弗森的大學時期說起，艾弗森一共在大學打了兩年，第一年場均20.4分4.5助攻3.0搶斷， 當選了最佳新秀，第二年則是25.0分4.7助攻3.4搶斷， 場均得分排在全聯盟第七位，並且入選了全美最佳陣容。
在當時，剛剛打進總決賽的超音速主教練喬治卡爾是這麼評價他的：「 艾弗森有著華麗的才能、出色的速度和能力，而且無所畏懼。」——說來有趣，艾弗森和卡爾之間真是有些緣分，2001年當他率隊打進總決賽時， 東決擊敗的正是喬治卡爾的雄鹿，後來艾弗森去了掘金打球， 教練也是喬治卡爾。
回到艾弗森，在1996年的一份選秀報告上，對艾弗森是這麼評價的：艾弗森是一個非常特別的球員， 他不是一個真正的控衛，更像是一個能夠得分又能夠傳球的伊賽亞托馬斯，隨著比賽經驗的增加， 艾弗森可能會在控衛上做得更好。
艾弗森的優勢是他的速度和運動能力，他是一名出色的防守者，非常擅長搶斷（場均3.4次搶斷，全美第二），為了擾亂對手的進攻， 喬治城大學經常會讓艾弗森全場貼防對手，而且一般情況下都會成功。進攻端， 艾弗森是一個非常優秀的突破手。
在劣勢上，對艾弗森的評價則是：並不是說艾弗森沒有缺點， 他的投籃不是很好（至少也是不穩定），一名球探把他比作 沒有投籃的馬翰默德勞夫（90年代非常出色的投手），認為艾弗森可能還不是一個完整的NBA級別控衛，不過這種觀點並不被認可。相信艾弗森再成長一些， 未來幾年一定會成為一個全明星，他應該會在前五順位被選中。
這份選秀報告並沒有給出艾弗森的模板，不過從他的身高、運球、得分能力來看， 將艾弗森比作「微笑刺客」伊賽亞托馬斯並沒有什麼大問題，兩人都是身高偏矮的後衛球員， 不過伊賽亞托馬斯的傳球更好，艾弗森的得分則更強。
同時從這份選秀報告里你也可以看出來， 當時艾弗森的狀元位置並沒有那麼穩—— 不像1979年的魔術師、1992年的奧尼爾、1997年的鄧肯那樣「無法撼動」。當然從結果上來看，他當選狀元絕對實至名歸，直至今日， 艾弗森都是76人的圖騰之一。
值得一提的是，在選秀當晚， NBA官方也給出了艾弗森的選秀報告，不過這份報告非常簡短：
優勢： 極其出色的速度，球場視野
劣勢： 有時候不穩定，投籃第一，傳球第二
從後期的發展來看， 艾弗森在歷史上絕對是獨一無二的，他幾乎找不到模板或者跟他打法一樣的後來者，因為根本沒有一個身高和他差不多的球員擁有這樣的得分能力。 歷史最矮的狀元，可能沒有下一個了。