1994年鼠疫風暴：印度蘇拉特市30萬人逃亡，被最親密貿易夥伴拋棄

20世紀50年代，第三次世界鼠疫的流行基本平息了。專家認為，雖然鼠疫並沒有徹底根除，但已經由活躍期進入靜息期。然而，1994年印度卻再一次爆發大規模鼠疫，巨大的恐慌和災難使擁有200萬人口的工業城市蘇拉特幾乎變成一座鬼城，整個世界陷入一片慌亂之中。

​這年9月19日，印度工業城市蘇拉特的醫院接收到30名病情相似的患者。他們的症狀是:高燒不退、咳嗽、打噴嚏和吐血，不久就陷入昏厥。此後，又有一批病人被送進醫院。9月20日第一名患者在醫院中死去，接著又有不少病人相繼死亡。死者全身發黑，凸著一雙睜大的眼睛，痛苦之狀令人慘不忍睹。起初，醫生不知道病人患的是可怕的鼠疫病。後來聽說馬哈什特拉附近的拉杜爾最近流行鼠疫。醫生立即化驗血樣，結果表明這些病人患的就是這種疾病，這才意識到一場災難已經降臨。蘇拉特市的醫療條件非常差，醫療設備十分落後，醫務力量嚴重不足，治病的藥物少得可憐，而醫治鼠疫所需的四環素、磺胺等藥品更是奇缺。到10月4日，已有1000多人被送進醫院治療和檢查，其中50人染病身亡。

蘇拉特市面臨一場殘酷的戰爭。爭購藥品的人流蜂擁而至，藥品商店門口排起了長長隊伍。為了躲避這場災禍，居民們扶老攜幼，利用一切可利用的交通工具，匆忙地逃離這座被瘟疫侵襲的城市。沒幾天時間，200萬人口的蘇拉特市竟有30萬人倉皇出逃，留在城裡的市民，也是個個惶惶不安。白天外出的人們都戴著口罩，沒有口罩的，用手帕、圍巾等捂住口鼻；晚間街上空無一人，死一樣的寂靜。這時的蘇拉特市，就像是一座可怕的鬼城。

​蘇拉特市民逃向印度的四面八方，同時也將鼠疫病菌和恐懼心理帶到了全國各地。不到兩周的時間，這種可怕的瘟疫已延到印度的7個邦和新德里行政區。蘇拉特所在的古吉拉邦是鼠疫流行最為嚴重的地區，被傳染和死亡的人數最多。兩周之內，全國到醫院檢查或治療的患者多達4780人，幾乎每天都有關於死人的消息。

​這次印度鼠疫被稱為「蘇拉特風暴」,造成了人們的極度恐慌。孟加拉、奧地利、巴基斯坦、英國、俄羅斯、尼泊爾和科威特等國,紛紛採取保護性措施,防止鼠疫從印度傳入本國。巴基斯坦中斷了與印度的所有空中、海上交通,一切進入巴基斯坦的船隻,只能停泊在離岸12公里處,船上的人員必須接受3-5天的衛生檢查。孟加拉國取消了所有飛往印度的航班,關閉了兩國邊境沿線的陸路通道,禁止從印度進口食品。尼泊爾在重要關口對入境人員進行嚴格的衛生檢查。此外,海灣國家、馬來西亞、新加坡、泰國、日本、英國、德國、法國、韓國等40多個國家,都採取了果斷措施,臨時中斷了與印度的空中和海上交通,取消了飛往印度的班機,對來自印度的班機、輪船及貨物或乘客,進行隔離消毒和衛生檢查。有些國家對印度取消了外交活動,要求國民推遲去印度旅行,並用飛機或專列將本國國民從印度撤離。

「蘇拉特風暴」給印度的經濟造成了難以估量的損失。在一段時間內,它使印度被國際貿易界,其中包括某些最親密的貿易夥伴拋棄。