老強既是護林員，也是沙河渡口的船工。老強是個胖胖的老頭兒，走路時搖搖擺擺的，樣子很可笑，像是被沙河水嗆暈的胖頭魚。他搖船時口銜一隻長煙袋，煙袋黑長黑長，他總是那麼極有滋味兒地吧嗒著。團幹部小董把我介紹給老強並告訴我，這老頭兒嗓子好，能拉會唱，是村裡一個老秀才。
當年的春節花會進城，在高蹺隊里，我看見打鼓的老強，我便與老強熟了。他跟我講了好多關於守林的故事。老強有一個幸福的家庭，有老伴兒，有兒子、兒媳，有孫子，但他不願意呆在家裡，在家心就煩。他說：「鑽進林子裡能治百病，大自然美呵。」我問老人，「你為什麼覺著大自然美呢？」老人笑著說：「在我眼裡，水是活的，樹也是活的，而家裡的房屋擺設都是死的，多明多亮也沒啥勁兒。綠樹環繞著我們，同時也在無窮無盡地創造著新生活。」
老強似乎是個氣場，氣盛人正。老強在春、夏、秋三季時常住在河坡上的泥棚子裡。守林的時候，老強總洋溢著莫名的快樂。有一次，村裡小學的校長找他，說護著學校的一些樹被人偷砍了。老強氣哼哼地去了村小學。老人白天在那裡轉悠，晚上也不睡，像警察一樣蹲在樹棵里，等著砍樹賊。果然在深夜裡，他逮著一個偷樹的人。偷樹人不服，說村長兄弟二貴偷樹你不管，就只管他這平民百姓？老強一聽村長兄弟也偷樹，就找來派出所的警察，連這人和村長兄弟一齊抓走了。從此，村裡人高看老強一眼了。
後來有人報復老強。一天夜裡，幾個小伙子扒光老強衣服，將他捆綁在沙河邊的一棵老樹上。正是夏天，蚊蟲叮咬，任老強怎麼喊，也不見人來。後來，老強幹脆伸著脖子唱民歌，唱歌時胸脯一鼓一鼓，渾身的肌肉就一動一動，蚊蟲就不怎麼叮咬他了。黎明到來的時候，過河的人順著老強歌聲，找到老強，才將他解救下來。
家人勸他，別守林了。老強依然倔倔地說：「我這把老骨頭怕他們？我真窩在村裡，那才叫人看笑話呢！」說完，老強又去守林了。
我在想像這樣一個畫面：落日墜人沙河套，老強就搖搖晃晃地出現了。他站在河堤上，如果不說話，不唱歌，就會被人看成是一株飽經風霜的老樹。人即樹，樹即人，人樹合一了。我耳邊迴響著老強的歌聲：樹林裡的小白楊，搖啊搖啊搖得我心慌，你向我要水，我給你蜜糖。等候輕風吹我才跟你唱……
今年秋天，我聽朋友說，老強得了一場重病，不能去沙河套守林了。新護林員已經上崗。他送新護林員上崗那天，兒子、兒媳用小排車推著老強到了沙河套。老強朝樹林搖了搖手，眼眶一抖，便落下了老淚。整個秋天，老強呆呆地坐在窗前，凝望著遠方的樹林，卻不知遠方的風景里是否有人。
文/改編自《給生命來點兒幽默》，原標題為《守林老人的歌》（關仁山 著 河北教育出版社出版）
圖片均為配圖，圖文無關
編輯/儲鈺
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-my/WsJ3nXABjYh_GJGVGOCI.html