《傷寒論》歷經近兩千年的歷史，歲月並沒有碾壓經方的光輝，反而使經方歷久彌新。這些方劑就像大浪淘沙過後剩下的金子，是醫聖留給我們的瑰寶，我們要將其發揚光大。面對此次世界廣泛流行的疫情，經方再放光芒，在戰疫中發揮了不可磨滅的作用。關於中醫在戰疫中的作用，很多文章都已做了詳細論述，今天我們論述一下一個治療消化系統疾病的名方——半夏瀉心湯。
在《傷寒論》中設有專篇論述「痞」證，痞為心下（即胃脘部）脹滿不適，但按之柔軟，仲景所謂「但滿而不痛者」，針對痞證仲景設有多個方劑治療，但是以瀉心湯為主，並與其他原因導致的心下痞做了鑑別診斷。
初學《傷寒論》之時，還為單列「心下痞」一章而困惑，「心下痞」放在《辨太陽病脈證並治下》，全篇重點討論「心下痞」，仔細分析原因，可能與當時疾病譜有關。醫聖張仲景所生活的東漢末年，軍閥連年混戰，民不聊生，百姓流離失所，沒有良好的環境維持耕種，糧食的生產就成了當時急需解決的問題，就連當時的軍隊都因為沒有糧食吃而解散。因為饑荒和逃難，百姓飢一頓、飽一頓，無規律的飲食嚴重影響了他們的消化功能，患脾胃疾病的人數就多。仲景身為大醫，心憐百姓，自然會為重點介紹消化系統的疾病。
半夏瀉心湯的一般認識
在《金匱要略》中記載了半夏瀉心湯的主要症狀：嘔而腸鳴，心下痞者，半夏瀉心湯主之。嘔吐、腹瀉、腸鳴音亢進、胃脹，無論如何這些都是消化系統疾病最長出現的症狀，仲景明顯是將半夏瀉心湯歸為治療消化系統的方劑。歷代醫家的實踐，也多用半夏瀉心湯治療消化系統的疾病，取得了良好的效果。半夏瀉心湯至今仍然被廣泛應用於治療消化系統疾病。
如果僅僅治療消化系統的疾病，則限制了經方的使用，中醫治病注重內部的病機，而半夏瀉心湯的病機歷來被認為是上寒下熱、寒熱錯雜，寒熱邪氣結在胃中形成典型的症狀「心下痞」。當然上寒下熱也會導致失眠，將半夏瀉心湯作為治療失眠的方劑，亦在情理之中。
痰濁與失眠的關係
半夏瀉心湯治療失眠可以先從半夏講起，古人認為半夏能調和人體陰陽，使陽氣入陰。半夏最早被運用於治療失眠症的記載見於《內經》，有半夏秫米湯。在《靈樞·邪客》篇中提出了失眠症的病機，並應用半夏秫米湯治療，使之成為最早記載治療失眠證的方劑。
《黃帝內經》載「今厥氣客於五髒六腑，則衛氣獨衛其外，行於陽不得入於陰，行於陽則陽氣盛，陽氣盛則陽蹺陷，不得入於陰，陰虛，故目不瞑。」關於如何治療，書中亦有記載「補其不足，瀉其有餘，調其虛實，以通其道，而去其邪。飲以半夏湯一劑，陰陽已通，其臥立至」。這就是《黃帝內經》中記載的十三個方劑之一。
《內經》之後，歷代醫家也常常以半夏作為調和陰陽治療失眠的藥物。《肘後備急方》中以半夏配秫米、茯苓同用，治大病癒後，虛煩不得眠。《小品方》中流水湯，以半夏配茯苓、粳米，治療虛煩不得眠。最有名的還是溫膽湯，治療膽郁痰擾，引起的驚悸失眠。
半夏是一味化痰藥物，能治療痰濁引起的多種疾病。在半夏瀉心湯中則取半夏消痞散結、止嘔之功。脾臟掌管人體津液運化，如果脾功能失常，津液便化為痰濁，使人體陽氣不能回歸陰分，即《黃帝內經》所載的陽不入陰。半夏祛痰之力尤勝，打通津液通道，使陽氣不至於被阻隔，因此能回歸陰分，便可以入眠。
心火與睡眠的關係
黃芩、黃連都是極苦的中藥，不僅苦而且寒涼，苦入心，寒涼能清熱，黃芩、黃連可以治療心火熾盛，心火旺就會影響人的睡眠，如同精神亢奮則不能順利睡眠，心火就是精神亢奮的動因。《金匱要略》有瀉心湯一方，治療「心氣不足，吐血、衄血」，後世認為這句話傳抄錯誤，《千金方》則校正為「心氣不定」，為何會「心氣不定」，則是因為心火干擾了心神，火邪妄動血分，是血液加速運行，衝破血管，導致各種出血。
此外《傷寒論》中有黃連阿膠湯一方，治療「少陰病，得之二三日以上，心中煩，不得臥」，不得臥者，即難以入眠，難以入眠的原因是心中煩，為什麼會心中煩呢？根據黃連阿膠湯的藥物組成來看，是因為心火旺盛，因為藥物組成之中有黃連、黃芩。同時亦有陰虛不足的表現，因為方中還有雞子黃、阿膠、芍藥三味藥。
黃芩、黃連清妄動之心火，心火一平，心神得安，睡眠自然轉佳。
脾胃與睡眠的關係
脾胃位於腹腔中部，兩者以膜相連，《黃帝內經》載「脾主為胃行其津液者也」，脾胃能消化進入人體的水與食物，並將精華的部分吸收，供人體利用。將消化後的殘渣——糟粕，廢水從前竅排出，食物殘渣從後竅排出。
消化得來的精華物質，滋養人體各個器官。正所謂脾位中央，以灌四旁。氣血的生成與脾胃關係密切，氣血能滋養心神，心神得不到氣血的滋養，便不能入於陰分，自然也會失眠。後世有歸脾湯一方，治療氣血虧虛導致的失眠。
半夏瀉心湯與歸脾湯中均有甘草、人參、大棗，功能健脾益氣，而歸脾湯用生薑配合大棗調和營衛，滋養氣血。而半夏瀉心湯用乾薑溫養中焦，以治中焦虛寒不足。中焦虛寒不能運化者非乾薑莫屬，非寒者則以黃芪、白朮補益。
脾胃虛寒不能運化水液，水液凝聚生痰，痰濁阻塞氣血運行的道路，陽氣逐漸旺盛，化生心火，侵擾心神，多種原因共同導致失眠的產生。而半夏瀉心湯則針對如此眾多的病機，逐個擊破，最終達到治療失眠的目的。
半夏瀉心湯本為治療消化系統疾病而設，但是《黃帝內經》有一句話說的非常好「胃不和則臥不安」，失眠不僅僅與心臟關係密切，同樣五臟六腑的不通、不暢，都可以引起失眠，臨床治療失眠如果死守養心安神這一條路，不僅失去了中醫的思維，更難取得令人滿意的療效。