宮姓，是膠東半島一個常見的姓氏，淵源不不盡相同，其中以東萊宮氏較為有名。
所謂東萊宮氏，就是《東萊宮氏族譜》中記載的一支宮姓人。這支宮姓人源於文登，興於萊陽，後裔廣泛分布在文登、萊陽、乳山、棲霞、即墨、蓬萊等地，他們的始祖名為宮熙儒。
（東萊宮氏祖居地，柳林故址）
根據族譜記載，宮熙儒是五代、北宋時期的人物，曾在後周擔任「元州防禦使」。北宋建立之後，宮熙儒不願「事二主」，很快辭官歸隱，遷居到膠東半島的昆嵛山麓，就是後來文登的柳林莊村。柳林莊村因此被視為東萊宮氏的祖居地，前幾年，宮氏後人還在村外立碑紀念。
因為資料相對有限，這份難得的《宮氏族譜》（煙台圖書館曾展覽過）就成為後人研究東萊宮姓歷史的重要文獻參考。很長時間以來，族譜記載的內容，大家普遍持相信態度。
筆者初次看到族譜記載，也信之不疑。但多次細品，隱約感覺有些地方值得商榷。尤其是「元州防禦使」這個職位，頗感突兀。
防禦使，是從唐代到宋代之間比較常見的官職，本身並無疑問。《舊唐書》載：「防禦、團練使。 至德後，中原置節度使。又大郡要害之地，置防禦使，以治軍事，刺史兼之，不賜旌節。」
一般來說，防禦使的職權大致相當於州的刺史，只不過加此頭銜的州通常為大州，進一步提拔為觀察使、節度使（管轄數州）的機率也比較大，也算地方上的要職。這個職位的全稱就是地名加官職，即某某州防禦使
按照族譜的記載，宮熙儒為「元州防禦使」，也就是說，他是在「元州」這個地方擔任防禦使的。
在查詢史料，唐代中後期一直到宋代，並沒有一個叫做「元州」的地方。《宋會要輯稿》就明確記載：「宋無元州」。唐代史料中雖然記載了一個元州（在漁陽，河北幽州一帶），但在唐初設立，很快就裁撤，並沒有延續至宋代。
那麼，這個「元州防禦使」，指的到底是哪裡的官職呢？按說族譜的記載，不會無緣無故。因此，筆者推測，這裡的「元州」，應該是古文中的通假字。
在史料當中，元州通常容易與兩個地名混淆，一個是原州，一個是沅州。
唐宋之際，原州在西北，《舊唐書》載：「原州，中都督府，隋平涼郡。武德元年，置原州。」在古文當中，原與元互用的現象比較常見。而在宋初，亦有人以「原州防禦使」的身份見於史料記載。如：「（宋太祖）開寶二年，以房州防禦使王彥升為原州防禦使。」
沅州則在湖南。《宋會要輯稿》記載有知沅州秦杲，不過在下面加註：原作「元州」，按宋無元州，且下文所述三縣皆屬沅州，因改。
如果說宮熙儒的「元州防禦使」，是因為通假字而來，那麼就時間和地理方位判斷，原州的可能性更大。因為後周時期最大的統治範圍以江淮為界，沅州在湖南，屬於馬氏楚國的地界。宮熙儒在後周為官，顯然不太可能是沅州的防禦使。
當然，以上只是推測。真實歷史如何？還需要進一步考證。實際上，族譜中提到的官職和人物，在正史中查不到結果，這並非東萊宮氏獨有的現象。膠東宋氏尊奉的始祖宋信，在族譜記載中曾在元代官至丞相（元代可以泛稱丞相的職位很多，中樞有丞相，行中書省亦有丞相），在縣誌中也記載為般陽路總管，但在元史中均無提及，查證起來，也非易事。