大數據文摘作品
作者：Mickey
新冠病毒肆虐，疫苗正成為人類的救命稻草。
科學家們爭分奪秒的研發最近終於有了戰略性成果，全民疫苗接種逐漸進行中。而不同於國內有序的接種環境，美國人卻因為不時宕機、且信息錄入混亂的疫苗預約軟體，飽受折磨。美國各地衛生部門都面臨接種疫苗的延誤、重複預約問題。
民怨沸騰，拜登總統不得不在上周四介入，稱政府將派出技術團隊來幫助各州改善其網站。他還說，聯邦政府將在5月1日之前打開一個網站，使美國公民能夠找到哪裡在哪裡可以打疫苗。
許多州官員也已經更換了幾輪軟體供應商，但收效甚微。
在加州，技術上的bug讓難得的疫苗注射機會被一些不符合注射要求的人搶走；在麻薩諸塞州，疫苗注射網站崩潰，居民信息丟失，不得不排長隊等待；一些北卡羅來納州居民則利用系統漏洞繞開了在線註冊，免費拿到了疫苗（註：美國疫苗注射並非完全免費）。
科技力著稱的美國，為啥拼不出一個靠譜的疫苗註冊網站？
當冠狀病毒疫苗首次面世時，維吉尼亞州的州衛生官員最開始使用的是疾病控制與預防中心推薦的軟體——VAMS來安排接種預約。這款價值4,400萬美元註冊工具來自德勤，但是軟體使用介面太過於混亂，用戶、特別是老年用戶很難搞懂如何使用。
因此，28個州政府趕緊換了另一個系統——由一家名叫Tate的公司主導開發的軟體PrepMod，進行疫苗注射預約。Tate的母公司是一家向醫療機構提供服務的軟體公司「多州預防合作組織」，賓夕法尼亞州衛生部為該軟體支付了852,000美元。
但衛生機構很快發現，這款軟體問題也不小。使用者發現，發送給年長者的預約連結可以被重複使用，從而導致在Richmond的一次疫苗接種活動中，有數十筆重複預訂。
PrepMod的這一問題導致華盛頓州和賓夕法尼亞州的疫苗注射計劃紛紛推遲。在麻薩諸塞州的疫苗預約網站因需求激增而關閉了幾個小時後，PrepMod承擔了責任並道歉。
波士頓數據科學家Andrew Therriault說，他對PrepMod的bug感到震驚。他發現的一個問題是，在某個用戶註冊並預約了某個時間段的適合，系統並不會為其保留這個位置，因此如果有人繼續選擇這個特定時間，就會把上一個預約人「擠出去」。
以為自己預約成功趕來注射疫苗的人們被拒之門外，憤怒的人群大聲疾呼，甚至言語威脅衛生保健工作者。
當地衛生區的政策主管露絲·莫里森回憶稱，「那是一場噩夢。」 「人們困惑又憤怒，他們以為自己已經預約成功了。」
之後，Salesforce和Microsoft相繼開發了疫苗預約軟體，不少初創的小規模科技公司也推出了自己的日程安排工具。
莫里森稱：「這就像是一條左拼右湊縫起來的被子。」在PrepMod失敗後，她所在的縣正在嘗試其他軟體系統。「這些系統中有些具有優勢，但也都有劣勢。」
供應商：需求實效性太高，不是我們的問題
PrepMod的創建者兼馬里蘭預防合作組織的執行主任蒂法尼·泰特（Tiffany Tate）說，對她的系統的批評主要是由於衛生服務提供者對如何使用該系統缺乏知識，或者是由於各州的需求不斷變化。
她說：「新冠疫情的變化非常之快，我們必須能夠跟上它的步伐。」 「我們只需要成為一個非常靈活的平台即可。」
德勤這款軟體目前已在9個州使用，該公司表示VAMS最初是針對在該州推出疫苗的早期階段的較小團體使用的，因此該公司「迅速做出反應以滿足其不斷變化的需求」，並正在更新系統以應對更大的負荷。
健康專家說，多種因素使軟體的推出變得複雜。
「這相當於在高速飛行中建造飛機。」
在某些情況下，開發人員需要壓縮需要數年才能完成的工作，數周完成一款開發需求，這也是出現bug的原因。此外，多地使用要求該軟體在數十個地區進行認證，每個地區的登錄認證方式各不相同，因此很難開發一種「一刀切」的方法。
從聯邦、州和地方機構使用的工具到私家醫院和藥房使用的軟體，再到諸如SignUpGenius之類的基本解決方案，一些州使用了六種以上的登錄調度系統。一些系統根本不支持預約，但允許人們瀏覽資料庫以查找可用的疫苗或進入等待列表。而通常，這些系統之間的數據又無法相互打通。
在列治文的一次針對老年人的疫苗接種活動中，出現了數十名重複使用約會連結的人。
免疫管理協會執行理事克萊爾·漢南（Claire Hannan）說：「每個系統都在動態地構建和測試數據，因為數百萬人正在預約疫苗。」
網際網路大廠也靠不住，微軟&Salesforce各有各的問題
不止傳統企業和小型供應商，在這次對時間要求極高的疫苗預約軟體開發競賽中，久經沙場的老牌網際網路巨頭也敗下陣來。
微軟已經向多個州和華盛頓特區出售了一款疫苗軟體，但相關使用體驗，同樣是「一言難盡」。2月下旬，在美國首都發生了數天的網站崩潰之後，微軟公開承認自己「沒有達標（fallen short）」。
微軟在一份聲明中表示，「致力於幫助政府儘快，安全和高效地管理其Covid-19疫苗接種計劃。」
Salesforce研發的系統MyTurn則面臨沒有設置「唯一的註冊連結在單次使用後失效」的問題，這也在不少地區引起了嚴重的麻煩。
可重複使用的連結阻礙了加州等地方的疫苗接種工作，Salesforce拒絕置評，但加利福尼亞衛生部門發言人Darrel Ng表示MyTurn還添加了獨特的連結。
加州大學聖地亞哥分校健康中心首席信息官克里斯多福·朗赫斯特博士說，加州大學聖地亞哥分校健康中心正在運行一個直接通過大規模疫苗接種地點，而不是使用MyTurn，因為這兩個系統不兼容。他說，否則，那些必須在醫院系統中接受第二次劑量治療的人必須與在MyTurn中計劃的人員分開。
本周，MyTurn系統提供的預約比Scripps Health在聖地亞哥的疫苗接種站點所提供的預約要多，該站點可以使用的劑量也因此迅速消耗殆盡，該站點被迫關閉了幾天。
斯克里普斯的首席醫學官Ghazala Sharieff博士說：「 MyTurn系統充滿了問題。」 「這些挑戰給我們的團隊又增加了不必要的壓力。」
衛生官員說，對外部公司不完善工具的依賴也說明，我們需要增加公共衛生部門的技術投資，其中許多部門仍使用紙和傳真機來保存記錄。
參考資料：
https://www.nytimes.com/2021/03/12/technology/vaccine-sites-technology-problems-covid.html
https://www.inquirer.com/news/covid-19-coronavirus-vaccine-prepmod-rollout-county-montco-bucks-20210208.html
https://www.doh.wa.gov/Emergencies/COVID19/HealthcareProviders/VaccineInformationforHealthcareProviders/ToolkitandResources/PrepMod