一年之計在於春，早有一些懂得養生之人會用一碗芡實粥來開啟這忙碌的一天。
提到芡實，知道的人可能比較少，但如果說雞頭米，大家一定就會恍然大悟了。
芡實其實是一種藥食同源的食材，因其和人參一樣，有健脾祛濕、益腎固精、補益強身的作用，以及「補而不峻」、「防燥不膩」的特點，也被譽為「水中人參」。
真正的不老米
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女人吃：健脾養胃
女人，最懼脾虛，尤其是生育之後腎氣消耗過多，容易脾氣虛弱，引起衰老速度加快。
大家戲稱的「黃臉婆」，就是脾虛造成的。
而芡實可謂女人的不老米。
2
男人吃：腰腿壯健
中醫認為，芡實抗衰延年，最益脾胃，宋代大文豪蘇東坡到老年仍然身健體壯，面色紅潤，才思敏捷。
原來據他在書中自述，主要得益於數十年如一日地堅持天天食用煮熟的芡實，所以才腰腿壯健，行走有力。
3
老人吃：補益強身
冬季是進補的好季節，這時候就可以吃一些補益的食物。
我們進補的原則是既要養分補養，又要簡單消化吸收。
芡實就具有這一特色，能補益脾腎，同補先天與後天之本，從而強身健體。
什麼人必吃芡實
《神農本草經》認為，芡實「主濕痹，腰脊膝痛，補中，益精氣，強志，令人耳聰目明。久服輕身不飢，耐老」。
1
慢性泄瀉者
芡實既能健脾除濕，又能收澀止瀉，和蓮子相同，且除濕的作用較蓮子更強。
所以多用於治療脾虛濕盛，久瀉不愈者，常與健脾藥白朮、茯苓、扁豆等同用。
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遺精滑精者
腎虛遺精，老年尿頻，都可以用芡實進行調養，有很好的效果，還可以用治小兒遺尿。
3
白帶過多者
芡實能補益脾腎、固澀止帶，又能除濕止帶，故為治帶下病之佳品。用治婦人脾腎兩虛之帶下清稀，與補氣健脾藥黨參、白朮、山藥等配伍使用，效果更佳。
芡實該怎麼吃？
平時我們在藥店看到的紅芡實，大多數都是藥用，那紅紅的一層其實是種皮。
而在市場上看到的白芡實則比較適用於烹飪用，大家日常食用時可選購這種芡實米，否則會影響口感的。
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四神湯
材料：茯苓、淮山、蓮子和芡實各15克 ，瘦肉250克、生薑3片。
做法：
茯苓、淮山、蓮子和芡實洗凈後，用清水浸泡2小時以上；
將茯苓、淮山、蓮子和芡實放入鍋里，倒入清水，加入瘦肉、生薑，用小火煮30分鐘；
最後再加入鹽，繼續用小火煮10分鐘即可。
功效：健脾止瀉，固腎益精。
適用於：脾腎兩虛引起的大便稀爛、次數增多，疲倦乏力、腰膝酸軟等。
2
芡實核桃糊
材料：芡實粉30g，核桃肉125g，紅棗6枚、提子乾10一15粒。
做法：
將核桃肉打碎，紅棗去核備用。
芡實粉先用涼開水打糊，放入滾開水中攪拌，再入核桃肉、紅棗肉，煮熟成糊狀，最後放入提子乾，加少量糖調味即可食用。
功效：芡實補腎益脾，核桃俗稱「長壽果」，配以補中益氣的大棗，本品具滋補脾腎，固澀精氣，強身健體的功效。
適用於：脾腎兩虛遺精，早泄，腰膝酸軟，頭暈目眩，耳鳴耳聾等。一般人均可食用，尤適合體弱小兒及體虛老人。
3
東坡粥
蘇東坡獨愛的芡實粥：
材料：芡實（150克）、糯米（150克），調料：白砂糖（10克）。
做法：芡實用新鮮的，細細地將其研爛，最好像膏一樣。然後糯米淘洗乾淨，兩者同煮成粥，食時加少量白糖即可。
功效：此粥主治風濕性關節炎、腰背膝痛、產後恢復調理健脾開胃調理腹瀉調理。
食之可補中益氣，提神強志，使人耳目聰明，久服使人輕身不飢。
還能開胃助氣及補腎，治小便頻繁，遺精，膿性白帶。
禁忌：但小兒不宜多食，不益脾胃，難以消化。
因芡實收澀之性強，忌食之過多，一般人不適合將它作為主糧，否則難以消化，平時大便硬、腹脹者慎用。一般來說，一次吃個七八粒，就夠了！（本文轉自中醫技術殿堂）