滿清是我國歷史上最後一個封建王朝，也是距離我們最近的一個封建王朝，再加上影視劇的拱托，故而，每每提及滿清的歷史，人們總能說上幾句，對滿清的歷任皇帝更是倒背如流。說到滿清皇帝，也不知哪位哲人留下了「滿清無昏君」的說辭。從表面來看，大清歷史上確實沒出現什麼無能昏君，但是，如果仔細推敲的話，乾隆皇帝之後的那幾位，也實在不敢恭維。在這些人中，有一位顯得十分出格，那就是道光皇帝
嘉慶二十五年，嘉慶皇帝在熱河行宮突然駕崩，38歲的錦寧奉遺詔繼位，他就是道光皇帝。道光皇帝上台之後，也曾希望做出一些成就來挽救逐漸走向沒落的大清，只可惜，用人不善，先後重用的曹振鏞和穆彰阿都未能成為國家棟樑，之後，道光皇帝也就安分了；再後來，鴉片戰爭爆發，道光成為第一個和列強簽訂屈辱條約的滿清皇帝。
除了鴉片戰爭，道光唯一讓後人惦記的，可能就是為了體現節儉而推行的「補丁秀」。官員們為了附和他，大官上朝、小官上堂無不穿著打著補丁的官袍，可是，背地裡卻依然將賣官鬻爵、中飽私囊進行到底。可以說，到了道光皇帝時，大清的腐敗已經沒救了。
那道光皇帝就沒有一點功績嗎？也不盡然，在位那麼多年，他起碼延續了大清的統治。對付「外患」沒辦法，但應對「內憂」他還是有著一些貢獻的，比如平息張格爾叛亂，就是道光為數不多的亮點之一
張格爾本來叫做志汗吉爾，他是乾隆時期被鎮壓的叛亂頭目大和卓木布那敦的孫子，從小在浩罕國長大。當時，包括浩罕國在內的西亞多國都已經被英國占領，為了打開「天朝」的大門，英國人一直在培養反叛清廷的力量，張格爾就是其中一員。再加上浩罕國王也想占領南疆的部分地區，於是，幾股各懷鬼胎的勢力一拍即合，張格爾開始在英國人和浩罕國王的扶持下，以「傳經祈福」為名對南疆地區進行滲透。偏偏在此時，南疆地區人民的受壓榨程度也達到了極限
清廷歷來都會向南疆地區派駐統領大臣，負責地區事務。由於地處邊遠，這些統領大臣簡直就成了「土皇帝」，各種賦役和攤派完全就憑自己的意願行事，百姓苦不堪言。而到了斌靜出任喀什葛爾參贊大臣時，對百姓的欺凌和壓榨達到了頂峰，整個南疆地區對清政府的不滿情緒也越來越濃，這給了張格爾一個天賜良機。嘉慶二十五年時，張格爾就曾舉兵叛亂，只不過，被領隊大臣色普給擊敗，張格爾僥倖逃跑。可是，奏報中卻說張格爾是被布魯特部蠱惑所致。朝中有人質疑這個結論，於是，剛剛上位的道光皇帝就派伊犁將軍慶祥前往調查。一查之下，斌靜的不法行為被發現。為了安撫南疆地區的軍民，道光不僅將斌靜撤職查辦，還特意讓永芹前往駐守。
張格爾第一次叛亂被平定後，他並沒有死心，而是經常侵擾南疆地區。道光五年，領隊大臣巴彥巴圖多次追擊張格爾未果，為了邀功，竟然殺了數百名布魯特部落的民眾進行充數，激起布魯特部落的抵抗，其他部落聞風而動，也開始加入到對抗清廷統治的運動中來。這又給了張格爾一次機會，他借了浩罕國近萬軍隊，開始進行反撲。在這樣的情況下，清廷命令慶祥替代永芹進行鎮壓。可是，由於輕敵冒進，慶祥的先頭部隊被張格爾全殲，繼而導致喀什葛爾被圍。在沒有外援的情況下，慶祥奮死抵抗兩月之久，最後城破，慶祥自縊身亡。張格爾順勢占領了其他多個南疆地區
張格爾能取得勝利，除了有浩罕國的兵力援助外，和當地部落群體的支持也密不可分。可是，當張格爾真正統治了這些地區後，他對所有質疑他的部落大肆屠殺，這種「白色恐怖」逐漸讓其他部落明白，張格爾的殘暴比清廷那些官員有過之而無不及，於是，對張格爾的支持開始動搖了。而此時，由於張格爾沒有兌現曾經的承諾，浩罕國也調回了自己的軍隊，張格爾成了孤家寡人
慶祥之死讓朝野震動很大，道光皇帝急調楊威將軍長齡、陝甘總督楊遇春、山東巡撫武隆阿等人率軍在阿克蘇城集結。道光七年三月，部隊剛一集結完畢，道光皇帝就下達了「進攻」的命令：
3月21日，雙方大軍在洋阿巴特沙漠第一次交火，張格爾的雜牌軍哪裡是正規軍的對手，損失慘重；
3月23日，兩軍再次對壘，清軍在火炮的掩護下再次重創張格爾；
3月24日，張格爾退守渾河北岸，楊遇春借著沙塵暴的掩護率軍偷渡渾河；
3月25日，楊遇春和長齡同時發動進攻，張格爾不低，幾乎全軍覆沒，遺憾的是，張格爾再次逃脫；
後來，提督楊芳在追擊張格爾時由於地形不熟，清兵被伏擊一次。清軍開始動員當地部落追擊張格爾，同時，楊芳放出「撤軍」的假消息。張格爾不知是計，又糾集人馬反撲，被楊芳生擒，後來運到北京斬首示眾。
張格爾被擒後，浩罕國又扶持他的哥哥進行反清活動，被粉碎後又扶植了他的弟弟，也被平息。此時，已經是道光二十七年，這場持續近30年的南疆叛亂才算是徹底平定
道光皇帝碌碌無為，但是，張格爾叛亂的平定卻也顯示了他抵抗外族入侵的決心，雖然鴉片戰爭（道光二十年）敗北收場，但在捍衛國土完整上，道光還是有一些作為的