20世紀初期，華夏大地的統治者清朝已經被帝國主義和內部起義折磨得焦頭爛額，根基早就千瘡百孔、搖搖欲墜。
可是百足之蟲死而不僵，興起於南方的革命力量想徹底終結清朝，也絕非一日之功，於是二者陷入了長時間的對立狀態。
上圖——吳祿貞像
一方面，清政府動用北洋軍圍剿革命力量，另一方面革命力量努力在北洋軍中傳播革命思想，在這種背景下，清朝對自身官僚系統中具備革命背景的官員極為提防，不是痛下殺手便是隔絕了其上升的通道。
不過凡事總有例外，比如辛亥先驅吳祿貞，其革命者的身份幾乎暴露了，卻仍然被清政府先授以高官厚祿，而後又給予了不小的兵權。
一、吳祿貞早年便展示出軍事才華，積累了極大的聲望
吳家時代書香，在湖北地區頗有影響，吳祿貞自小便隨父讀書，尤其是格外喜歡岳飛的《滿江紅》。受此影響，吳祿貞養成了習拳練武、打抱不平的性格。
上圖——岳飛的《滿江紅》
不久後，吳父去世，吳家也在大環境的影響下逐漸衰敗，吳祿貞為了生存，進廠當了一名工人，這時恰逢兩湖總督張之洞在湖北地區打造新軍，於是他便前去報名。
按照規則，吳祿貞年齡未滿16歲，所以不能入伍，於是他當場作了文章開頭那首氣勢磅礴的詩，表達自己有心效仿岳飛成為民族英雄的壯志，令在場的負責人員十分驚訝。
隨後，招兵官員將這件事彙報給了張之洞，後者聞之十分欣慰，拍案決定破格錄取吳祿貞，並且將他所作的這首詩油印成冊，在新軍中傳播去提升士氣。
除此之外，張之洞又做了一件令許多人意想不到的事：
也在同一年，吳祿貞的母親成為張之洞女兒的針線娘。
上圖——張之洞像
表面上看，張之洞聘用吳母做府中下人，是為了讓吳祿貞不用為贍養母親發愁，可以一心一意地學習軍事知識。然而這件事的背後更是體現出了張之洞對吳祿貞極其重視，有心將他作為嫡系勢力培養的打算。
吳祿貞眼下既有雄心壯志，又兼有年齡優勢，只要能忠誠於張之洞，必將成為後者的巨大助力。
二、解決"間島懸案，吳祿貞得以在延邊發展勢力
得到張之洞青睞的吳祿貞不辱使命，公費前往日本學習先進的士官知識，取得了優異的成績。當時人們評選士官三傑，主要有兩個版本，無論其他人選如何更換，吳祿貞必在三傑之中，這也直接證明了其能力之卓絕。
不過在日本的時候，吳祿貞也接觸到了西方資產階級民主革命的思想，並且和孫中山相見恨晚，加入興中會，成為了堅定的革命者。
這件事後來也因為大通起義被張之洞知曉，不過張之洞十分珍惜吳祿貞這塊璞玉，強行壓住了這件事，才讓吳祿貞得以從日本順利畢業：張之洞最終網開一面，令其改過自新，完成學業，回國報效。
上圖——圖們江位置
憑藉著張之洞的保護，吳祿貞回國後被順利啟用，經過了多番考察後，他去往延邊地區任職。
恰逢此時日本打算越過圖們江，侵占我國領土，吳祿貞便採取武力對抗的姿態和日本人對峙，最終解決了間島懸案，拱衛了神聖的國土，他也被全國人民視作"間島英雄"。
間島懸案解決後，吳祿貞風光一時無兩，張之洞在朝堂上帶頭為他表彰，延邊軍民對他極為敬佩，全國百姓歡欣鼓舞。趁著大好局面，吳祿貞收回日本礦產、加強地方基建、發展民生經濟、建立戍邊武裝，在延邊地區建立了強大的從屬勢力。
三、吳祿貞做大後，清政府和革命力量圍繞他展開博弈
然而紙里包不住火，當年吳祿貞雖然被張之洞力保，但是其革命行為還是有不少人是知情的，再加上清政府對革命力量的行動打探頗深，所以吳祿貞的革命者身份基本暴露了。
不過這個時候的吳祿貞既有才能和聲望，又成為了新的民族英雄，清政府不願意對其貿然發難，革命力量自然也不願意丟掉他，於是兩大陣營展開了直接博弈。
首先出招的是清政府，他們將吳祿貞從地方調回中央，封他為鑲紅旗蒙古副都統，這是留學日本士官生中的第一個八旗都統。
不過此時的八旗都統和清朝初期的八旗都統不同，已然沒有了實權，儼然是地位尊崇厚祿豐厚卻毫無戰鬥力的虛職。
上圖——慶親王奕劻像
接下來，革命力量中的同盟會員黃愷元出銀2萬兩，向慶親王奕劻行賄，替吳祿貞謀取官職。
如此巨額款項令見慣了大場面的奕劻都為之震撼，於是他親力親為將吳祿貞送到了陸軍第六鎮統制的位置。
清政府的目的是不失去吳祿貞這塊民族英雄的招牌，於是給予他高官厚祿卻拒絕讓他領兵，而革命力量的目的是讓吳祿貞回歸軍中，哪怕職位相對不高，也便於他展開革命思想的傳播工作。
雖然當時清政府已然對吳祿貞開始提防，但是奕劻袁世凱一脈和攝政王載灃政見相左，而且袁世凱在北洋軍中有絕對地位，才能順利將吳祿貞安插回軍中。
不考慮官位的重要性等其他因素，這種安插起碼保障了吳祿貞的兵權，因此算得上是革命力量的勝利了。
上圖——袁世凱像
四、結語
革命力量和清王朝雖然互為仇敵，但是在許多事情上，尤其是涉及到政治領域時，一些問題並不能輕易地用非黑即白去判斷和處理，比如本文主角吳祿貞。
對於清政府來說，他們除掉吳祿貞的心思肯定是存在的，然而處死吳祿貞倒是不難，後續的一系列相關事務才是他們頭疼的地方，於是只能退而求此次將其冷藏。
對於革命力量來說，保護吳祿貞的成本也很高，不過卻十分有必要性，更幸運的是此時清朝朝堂派系林立，彼此掣肘，給革命力量留出了運作空間，這才有了如此奇葩的一幕，革命力量的中堅力量，卻又能成為清政府的高官。
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