漢中之戰，是三國時期的一場十分重要的戰爭，其意義不亞於三國時期另外三場著名戰役：官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰。這場戰役之後，劉備鞏固了蜀漢政權，從而讓三國鼎立的形勢，得到了進一步的明確。
這場戰爭，本來張魯倒向了曹操，曹操擁有漢中之地，勢力強大。可是為什麼，最終兵強馬壯的曹操會失敗，立足未穩的劉備會勝利呢？
（曹操）
我認為，主要有以下幾方面的原因。
一、戰爭對雙方的意義不一樣。
這場戰爭，對於曹操來說，不過是擴大地盤的一次戰爭。占領了漢中，對於曹魏的發展，只能是錦上添花。就算打敗了，對於曹魏也沒有多大的影響，至少沒有動曹魏的根本。從某種意義上說，也就是一場戰役的失敗而已。
但是對於劉備來說，卻是生死之戰。如果漢中失去了，相當於曹魏在蜀漢的要害部位定了一顆釘子。曹魏此後完全可以派兵把守漢中，作為進攻蜀漢的一個重要據點。而蜀漢政權北方的門戶將大打開，這對於新興的蜀漢政權來說，將是致命的。關不上門，內部就不穩。史料記載，曹操發兵漢中，蜀漢內部「一日十震動」，就是蜀漢高度關注的表現。
由於戰爭對於雙方的意義不一樣，打法自然就不同。
二、雙方打仗的態度不一樣。
蜀漢對這場戰爭十分重視。當時蜀漢的東邊也出了問題，東吳在荊州挑起了摩擦。但是，在漢中之役發生了，劉備立刻以吃虧的方式和東吳講和，然後集中國內絕大部分兵力，開赴漢中前線，對抗曹操。
（劉備）
除此外，蜀漢是全民戰爭，幾乎所有的男人都奔赴前線，女子都在後方運輸糧食。由此可見，當時蜀漢是拿出幾乎所有的身家性命，來和曹魏抗爭。而男人打仗女人運糧這種精神，在歷史上可以說，也是絕無僅有的。
但是曹魏對這場戰爭的重視程度並不是很高，曹操都沒有到達現場。曹操只是後來才去現場的，而且只在那裡呆了兩個月。當然了，曹操之所以沒有到達現場，是國內遇到了動亂。但曹操如果對此事極為重視，他肯定是會去現場親自督戰的。
裡面有一個細節特別有意思。當時劉備派劉封挑戰。後來趕到的曹操說，你以為我沒有義子麼，我讓我的黃須兒來打。於是調曹彰前來。可是當曹彰到達的時候，曹操已經撤退了。
曹操這個說法，有些賭氣開玩笑的味道。而曹操之所以這樣開玩笑，也是他不太當回事的表現。
重視程度不一樣，結果自然不一樣。
（劉封）
三、雙方的將領不一樣。
蜀漢在蜀漢戰爭中，幾乎投入了自己所有的優秀將領。可以說，除了關羽鎮守荊州沒到，其它的將領都去了。包括張飛、趙雲、黃忠、馬超。都是蜀漢，也是當世一流的將領。從他們戰爭的情況來看，也可以看出這些將領們的水平要超過曹魏將領們一頭。
而曹操這邊，只有張頜、夏侯淵等少數名將。張頜還算不錯，夏侯淵就比較差了。後來，夏侯淵還被打死了。除此外，都是一些宗室成員參加，戰鬥力十分有限。
總之，無論從哪方面來講，曹操的投入程度都沒有劉備高。因而，最終劉備獲勝，在漢中稱王，曹操失敗退回，也就不奇怪了。
（參考資料：《三國志》等）