對於古人來說，自己的身體是很重要的，就連頭髮都不敢隨意地損傷，因為這是父母給的，以此來表示對父母的一種孝道。然而對於那些討生活的窮苦百姓，特別是為了進宮當太監的人來說，就難免要挨上一刀了。有很多人會奇怪，從他們身上割下來的「寶貝」，最後都到哪裡去了呢？
雖然清朝時期的閹割水平已經有長足的進步，但死亡率也是很高的，為此無論是代表官方的內務府「慎刑司」，還是代表民間的「凈身所」，都會在動這一刀之前簽下所謂的契約書，以此來告知風險，萬一手術失敗的話，凈身師也是不需要擔負任何責任的。
其實在契約書里，對於割下來的「物件」也有相關的約定，那就是先交由凈身師來保管，太監想要贖回，必須要等具備一定的年齡，才有贖回的資格。動過手術之後，被閹割的人痛的昏死去過，他身上的那個物件，連同契約書，就被凈身師一同放進一個事先準備好的盆子，裡面都是石灰，具備相應的防腐功能。
因為身上缺少了這個寶貝，所以內務府才放心地讓這些人進宮當太監。也因為沒有了這個寶貝，太監從此就成為了不男不女六根不全之人。等到他們年齡大了，就會想盡一切辦法，把自己的寶貝給贖回來。因為按照古人的觀念，如果死的時候不是全屍，就沒有資格進祖墳見列祖列宗，甚至連閻王爺都不肯收留。
為了不至於變成孤魂野鬼，無論是混到何種程度的太監，都把贖回寶貝當成頭等大事，並且通常都在50歲之前了結此事。這個被稱為「贖蘭」的過程，對於太監來說與嫁娶一樣的喜慶和隆重。當然到了這個年齡，基本上都是由太監的義子出面來，請人敲鑼打鼓，為乾爹辦理此事。
凈身師對此已是恭候多年，因為這對於他來說，又可以得到一份不菲的收入。凈身師會擺上香案，鋪上紅布，還會燃起鞭炮，造足了氣氛，也顯得很像回事。當然最重要的環節，還是由他將裝有太監「寶貝」的盆子端出來，將裡面的物件交給承辦此事的義子。
拿到這件寶貝後，太監的義子會帶著前往家族墓地，而太監本人以及家族中的長輩們，則早已在此等候。此時由家族長輩出面主持贖蘭大事，並將契約書當場燒掉。作為主角的太監則跪在祖墳前痛哭流涕，畢竟對於他來說，受之父母的東西，他算是帶回來了！
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