1946年6月全面內戰爆發後，東北民主聯軍的處境也更加艱難，隨著杜聿明到任以後，利用手中的國民黨軍精銳，連續幾次作戰，將我軍趕到了松花江以北的地區，為了徹底的結束東北地區的戰事，杜聿明制定出「南攻北守」的戰略計劃，打算先重點解決南滿地區，然後再出兵北上，並在8月間派副司令鄭洞國掃蕩熱河。
在東北的國民黨軍大多數都是美械王牌軍，其中包括新一軍、新六軍這種五大主力部隊，由於我軍在裝備上本身就有劣勢，因此面對這些敵軍，內心多多少少還是充滿了畏懼，雖然新開嶺一戰中，打掉了國民黨軍52軍25師，但是也並未改變戰場上的頹勢，特別是南滿地區在國民黨軍的進攻之下，逐漸的退入長白山地區，天寒地凍，缺衣少食，境況艱難。
1946年年底，杜聿明集中6個師的兵力，向臨江地區發起進攻，南滿地區主力4縱跳轉外線作戰，與3縱內線作戰相互配合，與此同時東北民主聯軍總部也決定，對國民黨軍採取針鋒相對的戰術，1947年1月5日，以一縱、二縱、六縱三個縱隊的主力南下作戰，向吉林、長春以北的國民黨軍發動進攻，配合南滿地區部隊作戰。
當時長春、永吉附近國民黨軍為新一軍，其中新一軍新編38師112團駐紮在烏拉街，而新一軍113團駐紮九台、其塔木一代，德惠守軍為新一軍50師150團。由於兵力過於分散，為我軍分割包圍奠定了基礎，為了戰役的順利推進，東北民主聯軍一縱決心以其塔木113團為主要目標，圍點打援吸引國民黨援軍作戰，伺機殲敵於半途中。
一縱一師在縱隊副司令梁興初的率領下，1月5日度過了松花江，雪夜行軍上百里趕往作戰區域，於6日拂曉前就抵達了焦家嶺，由於連續一個晚上的行軍，部隊十分疲乏，梁興初下令部隊趕緊埋鍋造飯，部隊稍事休息後，梁興初得到了偵察員送來的情報，其塔木的國民黨軍已經打電話向九台的113團主力請求馳援。
這對於梁興初來說，無疑是一個好消息，因為他原本的設想就是要圍點打援，梁興初吩咐偵察員，不要破壞敵人的電話線，看看敵人接下來還有什麼動向，接著梁興初下令，各團埋伏在九台到其塔木的一處必經之地。
不過要說起來，國民黨軍對於接下來的遭遇是一無所知，面對其塔木請求支援的電話，團長王東籬電話里回復，113團下午6時才準備出發，兵分三路進軍，預計明天中午才會趕到，著無形中也給了我軍半途布置埋伏的時間，為了保障進攻順利，梁興初還做了兩套預案，並親自趕赴作戰地點進行實地勘察，做到萬無一失。
113團在盧家屯休息了一個晚上，第二天才大搖大擺地趕往其塔木，一路之上行軍緩慢，結果中途就遭遇東北民主聯軍1師的伏擊，經過一番激烈的交戰，王東籬率領的113團兩個營全軍覆沒，其本人也在作戰中被我軍擊斃，其塔木113團一個營，也被我軍順利拿下，從戰鬥開始到結束，前後只用了3個小時的時間，就消滅了新一軍一個團，無形中為部隊打沒寫王牌部隊增添了信心。
隨後1縱、6縱配合作戰，在焦家林，九台繼續伏擊，引誘德惠國民黨軍出援，於半途中伏擊，殲滅國民黨軍新一軍50師150團以及保安團各一部，與此同時第二縱隊也沿著中長鐵路，伏擊國民黨軍，經過十餘日的激戰，共殲滅國民黨軍5000餘人，由於東北民主聯軍南下作戰，迫使國民黨軍不得不暫緩進攻臨江地區，緊急抽調3個師馳援，等到趕到時，我軍北滿部隊早已經撤回到松花江北，僅在九台等地區留下小股部隊，以監視瀋陽、長春之敵。