千百年來，華山以它的雄姿吸引了眾多的遊客，北魏地理學家酈道元在《水經注》中對華山有「其高五千仞，削成而四方，遠而望之，又若花狀」的描繪。古代「花」與「華」相通，可見華山之名實際上得自於形狀。關於華山得名，還有另一種說法，因華山頂上生長著白蓮花，故而得名。韓愈的《古意》詩中所寫的「太華峰頂玉井蓮，花開十丈藕如船」，就是依此而作。
道教文化在華山源遠流長。道教以清靜無為為宗旨，重生惡死，以追求長生不老為目的。道教創立於東漢時期，源於殷商的鬼神崇拜和戰國秦漢的神仙信仰，崇奉天地之神仙人，追求理想境界仙境，認為得道成仙就可以超脫於生死之外，到達極為高尚的境界，超脫自在，在仙境過仙人的生活。華山著名的道觀有被列入全國重點道教宮觀的玉泉院、東道院、鎮岳宮。著名道人有陳摶、賀志真等，原中國道教協會會長閔智亭先生就是從華山走出來的。現華山道教協會會長鄒通玄是陝西省道教協會副會長、陝西省政協委員，也是一位愛國愛教、信仰虔誠、潔身自重、風格清高、通曉中國道教經史、音律的高道。華山與道教有關的神話傳說更是豐富多彩，美麗動人，有《吹簫引鳳》、《博台對弈》、《巨靈擘山》等。除此之外，大家熟知的《劈山救母》、《觀棋爛柯》、《韓愈》。