作者：拙言
從1776年美國正式獨立建國到現在2019年，美利堅已經走過了243個春秋。在這兩百多年的歷史中，美國人一共發動了200多場戰爭。可以說，美國的歷史中，幾乎每年都能聽到轟鳴的槍炮聲，歷任美國總統至少發動或經歷過一場戰爭。
從美國人發動和經歷的百餘場戰爭中，對美國意義最為重大的應該要數以下四場：美國獨立戰爭、美墨戰爭、南北戰爭、第二次世界大戰。
美國獨立戰爭使美國擺脫英國殖民地統治，成為一主權國家。
美墨戰爭，奪取了墨西哥兩百多萬平方公里的土地，使得美國從此成為兩洋國家。
南北戰爭使美國進一步鞏固了國家統一，促進了資本主義的發展。
第二次世界大戰後，英國殖民體系開始瓦解，日不落帝國走下了神壇，歐洲諸國雄風不再。美國從英國人手中接過霸權，成為整個西方世界的領頭羊。
在這幾場戰爭中，美墨戰爭傷亡人數最少，但取得的戰果極為豐富。今天，我們就來說說這場170多年前的戰爭。
19世紀，美國國內流行天定命運論，美國人認為自己身上肩負著昭昭天命（Manifest Destiny)。他們相信，美國被賦予了向西拓展至整個北美大陸的使命。1845年紐約市記者歐蘇利文在《民主評論》雜誌撰文寫道：「吾等盡取神賜之洲以納年年倍增之萬民自由發展之昭昭天命。」
同年，德克薩斯共和國，亦稱孤星共和國，宣布加入美國，正式成為美國的一個州。當年的德克薩斯比現在的德克薩斯州大很多，當時的它還包括科羅拉多、懷俄明，新墨西哥等地。可以算的上是一個土地遼闊，物產豐盛的富饒之地。
這個地方原來是西班牙殖民地，但西班牙一直沒有對其進行有效的開發利用。1821年，墨西哥擺脫西班牙的統治，贏得獨立，德克薩斯也就成了墨西哥的一部分。此時的德克薩斯地雖大，但人太少，墨西哥為了進一步開發德克薩斯，就放寬了移民條件。再加上德克薩斯的土地價格便宜，馬上就吸引了大量的移民。
標誌
【孤星共和國國旗】
這些移民中以美國人居多，隨著大量美國人的湧入，德克薩斯很快就成了美國移民的天下。這些移民信奉的是美國的價值觀，要求宗教自由和言論自由。但是由於墨西哥政府受西班牙殖民統治影響很深，要求移民必須信要奉天主教，德克薩斯人對於墨西哥政府的專橫統治和對宗教自由的限制極為不滿。而此時墨西哥當局內部正陷入「聯邦派」和「集權派」的內鬥，國家內部不穩。
德克薩斯抓住機會於1835年12月20日簽署獨立聲明，並於次年成立德克薩斯共和國。墨西哥政府對此勃然大怒，安東尼奧總統親率大軍，準備一舉蕩平反叛份子。但墨西哥軍隊的戰力實在令人不敢恭維，5500人的軍隊攻打只有一兩百人守軍的阿拉莫，竟然損失1500-2000人的兵力。最後，在聖哈辛托戰役中，就連總統本人也成了俘虜。
勝利之後的德克薩斯並沒有直接併入美國，不是它不想，而是當時的美國不接納。因為德克薩斯為了發展經濟，採取的是奴隸制，如果讓德克薩斯加入美國，勢必讓南方的話語權大大增加。
這種局面沒有維持多久，隨著美國兩任總統或下台或病逝，1841年奴隸主出身的約翰·泰勒就任美國第十任總統。他上台後，大力推動德克薩斯併入美國，並派代表與德克薩斯總統休斯頓進行接觸。雙方「郎有情妾有意」，談判工作進行地很順利。1845年，德克薩斯併入美國的決議在眾參兩院獲得通過。
但這位把德克薩斯帶入美國的總統只乾了一屆。同年的3月4日，民主黨出身的詹姆斯·波爾克出任美國第十一任總統，這個人信奉的就是擴張主義和美國的昭昭天命，就在他的任上，美國的領土拓展到了太平洋。
美國宣布與德克薩斯合併後，墨西哥政府隨後就對美國宣戰。但這場戰爭墨西哥依然戰敗，美國先後占領了加利福尼亞，聖菲，聖迭戈和洛杉磯，一路高歌猛進，把對方的首都都拿下了。
1848年，美墨雙方簽署停戰協議，美國獲得加利福尼亞、內華達、猶他的全部地區，科羅拉多、亞利桑那、新墨西哥和懷俄明的部分地區。同時，美國向墨西哥政府支付1825萬美元補償金。
美國通過一場戰爭，拿下230萬平方公里的國土面積，一躍成為橫跨兩洋的強國。從此以後，美洲大陸再無一個國家可以與美國抗衡。美國也一直順順利利發展到了現在，成為世界唯一的超級大國。