20世紀後半葉，越南軍隊基本算得上是世界上實戰經驗最豐富的了，其從1946年到1990年幾乎全都在連續的作戰中，而且交戰的對手大都是世界軍事強國。
有人據此認為，當時的越軍戰鬥力是非常強悍的，而且按照以往的經驗判斷，認為越軍正規軍強於游擊隊，王牌師強於普通作戰師。
從戰鬥力上來說，這個排序是沒有多大問題的，但是在戰場上與越軍交戰的話，如果對手是比越軍更強大的軍隊，那麼實際上越軍的王牌正規部隊給後者造成的威脅和損失是比不上游擊隊的。
很多人覺得，你這不是胡扯嗎？既然王牌正規軍戰鬥力強於游擊隊，那麼為什麼又說王牌軍的威脅不大呢？
請注意我說的一個前提是：當越軍遭遇強於自己的對手時，會出現這種狀況。如果越軍打的是比自己弱小的軍隊——如柬埔寨軍隊之流，那還是正規王牌師更好用些。
那麼為什麼會出現越軍王牌師面對強軍時威脅不大的情況呢？
越南地處東南亞的中南半島，氣候上屬於是熱帶季風氣候，地形上山嶽叢林廣布，這種特殊的環境使得輕步兵的隱蔽和運動更加隱蔽，比較適合游擊隊進行小規模，高頻率的襲擾作戰，但卻不是很適合進行大兵團作戰。
越軍是游擊隊出生，但在抗法戰爭中初步形成了308師等王牌正規化部隊，這樣的正規軍配屬了大量火炮，使得其具備了攻堅能力，如1954年的奠邊府戰役即是越南正規軍的傑作。
可是師級部隊的使用是非常講究指揮藝術的，尤其在越南特殊的地理環境下，對指揮提出了更高的要求。
而越軍本身具備師級以上部隊指揮調控能力的人才是非常少的，奠邊府戰役之所以越軍能堅持到最後的勝利，與當時有大規模作戰經驗的中國軍事顧問深入到越軍每一個指揮層級是脫不開關係的。
但是中國軍事顧問並沒有在隨後越南的抗美戰爭中實際擔負越軍的指揮，我們就會發現，越軍在師以上，甚至團以上規模的正規戰，都打得不是很理想。
美軍大舉進入越南後，爆發的第一場大戰就是德浪河谷之戰。
此戰美軍初期只有一個通過直升機機動的騎兵營（沒有馬，只是慣用稱呼），而且恰好落入了越軍三個步兵團的集結地，但比較遺憾的是越軍沒能殲滅這個美軍營級單位。
營級規模的美軍打不掉，那麼打團以上其實就更吃力了。但是越軍還真就有殲滅美軍團級部隊的打算，畢竟當年也是有過在奠邊府全殲1.6萬名法軍的先例：美法軍都是西方軍隊，憑什麼在奠邊府可以，其他地方就不可以呢？
1968年，溪山。
越軍集結了2個正規師，加上配屬部隊共計23000餘人的正規部隊，共計駐溪山的美國海軍陸戰隊第26團。此戰，越軍正規軍初配屬重炮外，還有坦克部隊參戰，可謂是下了血本。
美軍這邊，表面上是一個團，但實際上美軍的團經常是以團級戰鬥隊的形式存在，部署時又常常配屬大量輔助部隊，這就使得溪山陣地表面上就一個團的番號，但總兵力卻有6000人之眾。
越軍對溪山的大規模攻擊一度讓美軍很被動，但回過神來的美軍發覺，越軍主力軍集結在溪山附近實際上給了他們很好的打擊機會，平時在叢林中哪能一次找到這麼多越軍呢？
於是以溪山為中心，美軍調集大量空中戰機對越軍任何可能的集結地進行空襲，同時給溪山駐軍補充大量炮彈，戰後統計，溪山戰役期間，美軍僅空投彈藥量就達到了8萬噸之巨。
這是一個什麼概念？我國抗戰時期總的彈藥消耗量約在20萬噸左右，由此對比可見美軍在溪山的火力強度。
這種火力強度下，越軍兩個正規師基本打殘，美軍的損失卻不是很大。
相反來看，越軍大量的游擊隊才是真正令美軍頭疼的。論單兵和連排分隊的近距離作戰水平，一向不以步兵見長的美軍顯然不是對手，而且在叢林中的近距離交戰，美軍的空中和大炮等重火力也不易發揮，因此絕大多數的美軍是傷亡在了叢林游擊戰中，而不是溪山那樣的正規戰場。
在正規軍對正規軍的戰場上，美軍可以輕鬆打贏越軍的正規軍，而且自身損失還不會很大。
而後來的對越自衛反擊戰中也呈現出了這一特點，解放軍與越軍正規師作戰，我軍指揮能力高與越軍，配屬重火力強於越軍，越軍沒能守得住任何一個陣地，而且沒有一次能衝擊成功的。
反倒是越南無處不在的游擊隊進行襲擾造成的麻煩比較大。
所以有的人說，越南當時在北方的都是二流步兵師，要是308師這樣的王牌參戰，我軍麻煩可能會更大些。但實際上，若真的是308師這樣的部隊參戰，越軍只會敗得更慘。
越軍也不是不知道這一點，因此整個作戰期間，308師一直在河內看門，北上的不過兩個新建師而已，當然也沒派上什麼用。