實力硬核：美國科學家首次對太陽耀斑的進展進行了成像

我們知道我們的太陽是一個忙碌，活躍的恆星，偶爾會在稱為太陽耀斑的電磁爆發中閃爍，比平時更亮。科學家們還知道，這種耀斑往往發生在黑子附近，並且似乎與等離子體運動有關。但是，關於耀斑的形成，尤其是如何預測，我們仍然不甚了解，這對於預測太空天氣非常重要。

為了了解更多關於耀斑的信息，新澤西理工學院（NJIT）的研究人員從2017年開始對擴展的歐文斯谷太陽電池陣列（EOVSA）射電望遠鏡進行了太陽直射，以捕獲耀斑活動。現在，他們發布了有關捕獲火炬的瞬間，精確定位時間，並以相當於10億華氏度的能量將火炬爆發出太陽表面。

NJIT太陽地面研究中心的物理學教授Gregory Fleishman說：「我們已經能夠確定日冕中最重要的磁能釋放位置。」 「這些是捕獲火炬微觀物理學的第一批圖像-在較小的空間和時間尺度上發生的，能夠實現能量轉換的詳細過程鏈。」

研究表明，耀斑與其他天文學現象（如伽馬射線爆發）共享過程，並且與聚變能生成研究中看到的過程相似。由於EOVSA儀器能夠捕獲光學，紫外線，X射線和無線電波波長的圖像，因此它能夠看到太陽上的磁力線產生耀斑的方式。

「微波輻射是唯一對日冕磁場環境敏感的機制，因此獨特的，高節奏的EOVSA微波光譜觀測是實現這一發現磁場快速變化的關鍵，」物理學教授Dale Gary聲明中說，NJIT和EOVSA的主管表示。 「測量是可能的，因為在冠狀磁場中傳播的高能電子主要在微波範圍內發射其磁敏輻射。」

這些數據有助於科學家了解爆發的耀斑是如何引起衝擊波的，而衝擊波會損壞太空飛行器並威脅太空人。將來，EOVSA工具將繼續捕獲太陽圖像供研究人員進行研究，並將用於創建圍繞太陽磁場的每日地圖。該研究結果已經發表在《科學》雜誌上。