在新賽季的第3場比賽，魔獸霍華德終於打了一場酣暢淋漓的表演，讓湖人球迷放下心來。北京時間10月28日，在湖人對陣黃蜂的比賽中，霍華德全場8投8中，得到16分10籃板的兩雙數據，並給對手送出4記麻辣火鍋，讓斯台普斯中心球迷的聲浪一陣高過一陣。
本場比賽，霍華德上場22分鐘，既有接詹姆斯、丹尼格林和波普的空接暴扣，也有低位持球的個人單打，也有搶下前場籃板的二次進攻炸筐，更是送出全場最高的4次蓋帽，在內線的統治力顯露無意。在那一剎那，斯台普斯中心的湖人球迷，似乎有了一種魔獸夢回巔峰恍如隔世的感覺。
霍華德在場上打出個人高效表現，無論是隊友、球迷甚至是教練都高聲歡呼，為其送上掌聲。第四節4分23秒霍華德下場，受到球迷的熱烈歡呼，隊友也以其個個擊掌以示鼓勵，唯有一人臉色鐵青，將所有的落寞都掛在了臉上，這個球員就是麥基。當然，站在麥基的個人角度來說，這種五味雜陳的感覺我們可以理解，畢竟他和霍華德在隊內是競爭關係。
如上圖所示，雖然麥基是湖人的首發中鋒，但是場均只能得到4.7分3.3個籃板，而魔獸場均可以得到7.0分7.7個籃板和2.3次蓋帽，上場時間、得分、籃板、助攻、蓋帽、搶斷、出手次數、投籃命中率和正負值等9項數據全部領先了麥基。
從兩者在湖人陣容中的定位來說，都是所謂的「苦力」藍領中鋒，需要做好擋拆、吃餅和防守。吃餅方面麥基也是一把好手，他的身高和臂展絲毫不弱於魔獸，但是在擋拆和防守方面，麥基處於明顯的下風。尤其是防守端，麥基經常無法找到自己的防守位置，為這一點恰恰是霍華德的優勢。作為曾經的5屆籃板王、2屆蓋帽王和3屆最佳防守球員，儘管身體狀態已不再巔峰，但本能的防守意識依舊是麥基所不能比擬的。
再度回到湖人，不能說魔獸是錢財如糞土，但更重要的是，霍華德想在這片失敗的場地上向湖人球迷重新證明自己，完成「浪子回頭金不換」的救贖。只要擺正態度，找準定位，在現有的湖人陣容中，魔獸有希望越打越好，而麥基很有可能被擠掉首發位置，屆時他的臉色恐怕會更加難看。